小国王（第2/4页）

等钟楼敲响半夜的钟声时，他按了下铃，内侍们就进来，礼仪繁杂地为他脱袍更衣，往他手上洒玫瑰水，往他枕头上撒鲜花。过了一会儿他们退出房间，他也就睡着了。

睡着睡着他做了个梦，梦是这样的：他觉得自己正站在一间长长的顶楼上，天花板很低，周围嗡嗡嗡嘎嘎嘎的是许多织布机在响。惨淡的日光从格子窗探进来，照给他看那些形容枯槁的织工正在织机上俯身干活。一些脸色苍白、病容恹恹的孩子蜷伏着蹲在大大的横梁上。梭子穿过经纱时他们提起沉重的压板，梭子一停，他们便放开手让板落下将纱线压紧。他们饿得脸都扭曲了，两手干枯，不停地哆嗦发抖。一些面黄肌瘦的妇人坐在一张桌子边埋头做针线。这地方臭气冲天，空气又脏又闷，墙壁上湿漉漉地滴着水珠。

小国王走到一个织工跟前，站在一边看着他。

那织工气冲冲地看了他一眼，说道：“你是谁，这么盯着我看？敢情是我们主人派来监工的探子？”

“你们的主人是谁？”小国王问。

“我们的主人！”织工嚷道，语气中充满苦涩，“他是个同我一样的人。说实在的，我们的差别就在，他穿绫罗绸缎，我破衣遮身，我饿得发慌，他撑得难受。”

“这是个自由的国度，”小国王说，“你并非谁的奴隶。”

“打仗时，”织工回答，“打赢的让打输的成为奴隶，和平时，有钱的让没钱的成为奴隶。我们得做工谋生，可他们给的工钱少得可怜，还不够我们活命。我们整天为他们累死累活，他们让金库堆满黄金，我们的孩子没等长大就萎蔫了，我们爱的人一张脸也变得冷冰冰恶狠狠了。我们踏着脚压榨葡萄，酿出的酒却是给别人喝的。我们播种麦子，自己的饭桌上却什么也没有。我们身戴枷锁，尽管无人看见。我们实为奴隶，尽管人说我们一身自由。”

“全都是这样的吗？”小国王问道。

“全都是这样，”织工回答，“不管年长年轻，不管是男是女，也不管是小孩还是老人，全都一样。商人盘剥我们，要我们做什么我们就得做什么。教士骑马路过，数着他的珠串点算祷告的人数，可就是没人关心我们。在我们不见天日的陋巷里，贫穷虎视眈眈地潜行着，罪恶涎着脸醉醺醺地紧跟在后头。清晨，凄苦将我们唤醒，入夜，羞惭与我们同桌。但是这一切关你什么事？你和我们不是一类人。你的脸太快活了。”说着他阴沉着脸掉开头，把梭子往织布机那头扔过去，小国王看到那上面穿着的是金线。

一阵巨大的恐惧揪住他的心，他问织工：“你织的是什么袍？”

“是小国王加冕穿的王袍，”他回答，“这关你什么事？”

小国王大叫一声醒了过来。啊！他这是在自己的房间里，透过窗户还看到蜜黄色的大月亮挂在朦胧的天空中。

他又睡着了，做了个梦。这是他的梦：

他觉得自己正躺在一只大船的甲板上，有一百个奴隶在划这船。他身边的一块地毯上坐着船长，黑得像块乌木，裹着条猩红的丝头巾，厚厚的耳垂上坠着硕大的银耳环，手上拿着个象牙天平。

奴隶们全身赤裸着，只系一块破烂的兜裆布，每一个都同他旁边的那个用铁链拴在一起。大太阳火辣辣地照着他们，一些黑人在两边甲板的过道上跑来跑去，挥着皮鞭抽打他们。他们伸着瘦削的胳膊划着沉重的船桨，从桨板上飞起了咸咸的水花。

他们终于到了一个小海湾，开始测水深。一阵轻风从岸上吹来，甲板和大大的三角帆便蒙上了一层红色的浮尘。有三个阿拉伯人，骑着野驴跑过来，向他们投掷长枪。船长手执一把画弓，一箭过去，射中其中一个的咽喉。那人重重跌进岸边的浪中，他的同伴骑驴飞奔而去。一个女人蒙着黄色的面纱，骑着骆驼慢慢地跟在后边，不时地回头看了看那具尸首。

黑人们一抛了锚，收了帆，便下到底层舱，拖出一条长绳梯，上面沉甸甸地绑着铅块。船长把绳梯从船边丢进海里，梯这头系在甲板的两根铁柱子上。接着黑人把奴隶中最年轻的那个抓来，敲掉他的镣铐，将他的鼻孔和耳孔灌满蜡，再把一块大石头绑在他腰间。只见他有气无力地爬下绳梯，消失在海里，沉下去时冒起几个气泡。其他奴隶有几个好奇地望着海面。在船头坐着个赶鲨人，单调地敲着一面鼓。

过了一阵那个潜水的浮出水面，喘着气抓住绳梯，右手攥着一颗珍珠。黑人从他手中一把抢过珍珠，把人又投进水里。奴隶们伏在船桨上都睡着了。

一次又一次，他潜下海又浮上来，每一次都带上来一颗美丽的珍珠。船长把珍珠过了秤后，放进一个绿皮革的小袋子中。

小国王想说什么，但舌头好像黏在上颚似的，嘴唇也不肯动了。黑人们唧唧呱呱地相互说着话，开始因为一串明亮的珠子吵了起来。有两只白鹤绕着船飞来飞去。

接着，那潜水的奴隶最后一次浮出水面，带上来的珍珠比霍尔木兹岛上所有的珍珠都漂亮，像满月一样圆润，比晨星还要洁白。可那采珠人的脸却苍白得出奇，一倒在甲板上鲜血就从耳朵鼻孔里冒出来。他颤抖了一会儿，便一动也不动了。黑人们耸耸肩，把尸体扔进海里。

船长笑了，伸出手来，拿起那颗珍珠，两眼一看，便按在额头上，鞠了一躬。“这颗珠，”他说道，“应该用在小国王的权杖上。”说着他打个手势叫黑人起锚。

小国王听到这话，大喊一声，醒了过来，透过窗户他看到黎明正用长长的灰手指去抓渐渐暗淡的星星。

他又睡着了，做了个梦。这是他做的梦：

他觉得自己正穿过一处阴暗的树林，林中树上挂着奇怪的果子，地上开着美丽的有毒的花朵。他走过时毒蛇看见他便咝咝作响，树枝间艳丽的鹦鹉尖声叫着飞来飞去。大大的陆龟在热烘烘的烂泥中昏睡。树上到处都是猿猴和孔雀。

他往前走啊走啊，一直走到林边。在那里他看到多得不得了的一大群人在一条干涸的河床上做苦工。他们像蚂蚁一样围着拱着巨石。他们在地上挖了些深坑，人再下到坑里去。有些在用大斧头劈石块，有些在沙中淘着摸着什么。他们将仙人掌连根拔起，把红艳艳的花朵踩在脚下。他们四处奔忙，互相叫唤，没有一个人闲着。

在一处黑暗的洞穴中死亡和贪婪正盯着那些人。死亡说：“我等腻了，把人分给我三分之一，让我走吧。”

但是贪婪摇着头。“他们是我的仆人。”她回答。