落叶篇（第4/7页）
女人是一团浇上了油的火，一旦燃烧起来就越烧越旺，再也熄不灭了。男人既然是浇上油划着火柴点燃了，等烈焰熊熊烧起来了又装作不知道实在是太自私了。一团火焰一旦烧起来了，你让它熄灭也是不可能的。
“我好痛苦……”
尽管知道椎名的难处，可里子还是忍不住想倾诉。
让自己陷入痛苦的境地却佯装不知，那就是一个自私任性、怯懦可憎的人。可能的话，里子想掐住他的脖子使劲儿摇晃，但同时她比谁都爱他。
“你想怎么办？”
里子又小声嘀咕了一句，出租车开始上坡了，前面就是被黑魆魆的树丛环绕的高台寺了。
第二天，里子十点的时候到酒店去接椎名。
里子让出租车在外面等着，自己正要去前台，忽然看到椎名从大堂深处走了过来。
“谢谢你，你来了真是太好了！”
“您觉得我不会来吗？”
“那倒没有！只是时间这么早，我还担心是不是太勉强了！”
“说实话就是挺勉强的！”
椎名有些吃惊，里子也不顾那么多。
“咱们去哪？您是要坐中午的新干线吧？”
“一点左右之前能坐上就行了！”
“比较近的地方有一座莲花寺，红叶倒不是很多，但院子很安静，那种地方让人心里也安静。”
“你就看着安排吧！”
要是莲花寺的话，离这里也就二三十分钟的车程。即使算上去火车站的时间，要坐一点钟的新干线也绰绰有余。
两人坐进在酒店前面等着的出租车，告诉司机要去的地方，椎名像忽然想起来似的问道：
“你刚才说‘就是很勉强’，真的没事儿吗？”
“没事儿的！”
今天早晨从家里出来的时候，里子什么理由都没说。
见里子一大早就开始做出门的准备，菊雄和母亲都问她要到哪里去，可里子只回答了一句“出去一趟”，既不躲也不藏，堂而皇之地出来了。
要是平时的话，菊雄和母亲会继续追问，还会发几句牢骚，今天早晨或许是被里子那种绝对要出门的气势压倒了，两个人都一言不发地傻傻看着。
但是，看着硬要出门的里子，母亲和菊雄一定有了某种异样的感觉。
里子觉得回来以后一定会有一番争吵，但她决定后面的事情先不去想它。
“不好意思，这下子给你添麻烦了！”
如果说椎名身上只有一个让里子不高兴的地方的话，那就是他设身处地为里子想得太多了。
昨天夜里，他为自己和丈夫之间的事情担心，现在又满脸歉疚地说这话。
里子觉得为了两人幽会多多少少付出一点牺牲也是没有办法的事。和菊雄之间的关系变冷，住在家里很难受，那都是没有办法的事情。
什么事情都不可能两头儿都那么顺利。
所以说，椎名也把话说得更清楚更干脆一点就好了。与其为自己考虑那么多多余的事情，还不如斩钉截铁地命令自己，那样的话或许自己心里更畅快更安心。
“我不想让你痛苦……”
“我根本不痛苦！”
“可是，你昨天晚上还说好痛苦。”
“是痛苦，可那是我生活的意义！”
椎名又不说话，只是默默地看着窗外。出租车沿着白川大道一路向北。可能是因为昨天夜里突然降温的缘故吧？天气很晴朗，变红变黄了的树叶反射着阳光，很是耀眼。
出租车到了莲花寺的时候是十点半。
以前寺庙的大门总是静悄悄的，从外面一看还误以为是一座比较大的府邸呢。可现在不同了，路的对面甚至建起了专用的停车场。
进了山门却发现一个人影也没有，可能因为现在是工作日的上午的缘故吧！
在香积厨门口往里面招呼了一声，却没有回音，又喊了一声，终于看见一个中年妇女走了出来。
“可以进去吗？”
“请进！这里有拖鞋！”
“可以要杯茶吗？”
“这里有清茶！”
小台子上应景地摆着几本介绍寺庙的小册子和用白纸包着的彩色明信片。
椎名买了一本小册子，付了茶钱，走了进去。
根据小册子上面的介绍，莲花寺是宽永二年前田家的武士今枝近义为了祭祀曾祖父而在此地修建的。
直到不久之前，除了一小部分人，很少有人知道有这么一座寺庙。但是因为这座庙就在通往大原的路线上，所以那些去三千院和寂光院的人们经常中途到此歇脚，于是莲花寺也渐渐为人知晓了。
里子上次也是从大原回来的路上顺道来这里的。
进去后，穿过一个铺着榻榻米的房间，就到了北面的书院，正面可以看到院子，院子倒不是很大，但树丛茂密，中央有池塘，右边可以看到被松树和枫树环绕的正方形的本堂。整个庭院在深秋的凉意里寂静无声，池塘如镜，倒映着环绕周围的青松和红枫，时不时有几片红叶飘落在水面上。
“那就是莲花型灯笼吧？”
椎名用手指着远处，顺着庭院里的石板路走在前面。
从上面看去，石灯笼呈莲叶形状，好像那正是莲花寺名字的由来。那一带也枫叶如火，站在树下，好像连身体都会被染成朱红色。
从那里再回到书院，沿着走廊就到了后书院。
从方位上讲是西边，眼前岩石兀立，一条水流很急的小河从岩石前方流过。哗啦啦的流水声听起来很悦耳，那里也有丹枫被溪流环绕。
“你真带我来了个好地方！”
“您喜欢吗？我太高兴了！”
“怎么看也看不够啊！”
椎名在榻榻米的一头坐下，里子也坐在了他身旁。
“住在这样的地方，说不定人的想法和面容都会改变！”
椎名话音未落，一个穿着僧侣工作服的年轻僧人端来了抹茶和点心。那个小和尚打着赤脚。
椎名喝了一口茶，又仰起脸来看着庭院说道：
“可是，赏红叶或许是一件很残酷的事情！”
“您那么说是什么意思？”
“红叶之美是枫树的叶子寿命走到了尽头，说起来也就是临死之前的一种美丽！我记得上初中的时候学过，树叶日渐衰老以至于最后不能往上吸收水分了，人们是把她临死前的痛苦看作一种美丽去欣赏。”