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凯特林气急败坏地说：“你干什么——”
“慢着，”因森说道，“你听到刚刚扩音器里说什么了吗？”
“对呀，我十分抱歉，正要去告诉克劳福——”
“你该做的事，”因森说道，“是去做直播。现在去闪光厅，你来做主播。克劳福做不了了，而你现在有空。我会在控制室和你对话。”
凯特林思维敏捷，在成为商业记者之前是一位经验丰富的综合记者，他点了点头。他甚至看起来对于这种安排有点儿开心：“我有简报什么的吗？”
“我们会给你目前掌握的所有信息。你有大概1分钟时间快速了解一下，然后即兴发挥。我们一收到更多的信息随时告诉你。”
“好的。”
因森离开电梯，凯特林按下按键，他要去上面的演播楼层。
在其他地方，所有的工作都在快速进行中，一些甚至是自动进行。
在新闻编辑室，东北地区的采访调派编辑正在调集两个摄制组和记者团队。他们的任务是火速赶往拉奇蒙特，获取绑架案现场的照片，采访警察和目击者。一辆移动转播车会紧随其后。
与马蹄组相邻的一个调查小组，是另一座大楼里的大型研究图书馆在这里的分支，有6个人正在这里整理克劳福德·斯隆的个人介绍，只有少数人了解他的家庭——这是因为杰茜卡·斯隆始终坚持维护自己和尼古拉斯的隐私。
但是在某处，重点调查获得了杰茜卡的照片，现在正通过传真机传过来；一位图片编辑正在传真机附近徘徊，等着取出图片，然后做成幻灯片。从另一台电脑打印出来的是克劳福德的父亲安格斯·斯隆的参战记录，那上面也有他的照片。目前，还没有找到尼古拉斯的照片。
一位调查助理拿起所有的资料，跑下楼梯来到闪光厅，唐·凯特林也刚到。调查资料的后面，就是国内新闻主编提供的WCBA电视台收到的伯特·费舍尔在拉奇蒙特报道的复印件。凯特林坐在演播室中心的桌子旁，屏蔽一切干扰，专心地读起来。在他周围，技术人员们已经到来，灯光亮了起来。有人把麦克风夹在凯特林的夹克上。一位摄影师正在把凯特林放进他的镜头中。
闪光厅是大楼里最小的演播厅，大小不会超过一般的客厅。这里只有一台摄像机，就是为了发生现在这种情况时能够随时启用。
同时，在黑暗的控制室里，查克·因森已经严阵以待，一位女导演坐到中央的椅子上，面对着一组电视监视器，有一些是亮着的，其他都是黑的。一位助理正在她右边，拿着一本打开的笔记本协助她。操作员和技术人员已经各就各位，一连串的指令不断传来。
“一号机待命。检查麦克风。”
“比尔，将会有一个现场播报。以‘插播新闻’开头，然后‘恢复节目’结尾。可以吗？”
“好的。我知道了。”
“我们有讲稿了吗？”
“没有。唐可能要即兴发挥。”
“画面暂停10秒。”
“一号机，拍凯特林。”
更多的监视器亮了起来，其中之一就来自闪光厅。唐·凯特林的脸出现在屏幕上。
导演助理正在与电视台主控室进行沟通：“这里是新闻部。我们要插播一条简报。请待命。”
导演问道：“特别节目的幻灯片准备好了吗？”
一个声音回答：“就在这儿。”
在另一台监视器上，屏幕上充满亮红色的大字：
CBA新闻
特别
简报
“就那样。”导演转过椅子来对因森说：“查克，我们准备好了。开始吗？”
这位执行制片人用肩膀夹着电话，对她说：“我正在解决。”
他正在和新闻部总裁通话，克劳福德·斯隆正在主编辑室请求总裁能够暂缓播出。
现在是上午11点52分。
当国内新闻主编通报这一令人震惊的消息时，克劳福德·斯隆正在4层的台阶口，他正要下楼去编辑室。他本想去看看关于之前拉奇蒙特的新闻有没有进一步的消息。
当扩音器响起时，他停下脚步听着，接着几乎不敢相信自己所听到的，如晴天霹雳一般，让他只觉得站立不稳，天旋地转。他瞬间的恍惚被一位马蹄组的秘书打断，那位秘书刚才看到他出来，赶紧追上他，气喘吁吁地喊：“哎，斯隆先生！拉奇蒙特警方给你打电话。他们有急事找你。”
他跟随秘书回去，在办公室接起了电话。
“斯隆先生，我是约克侦探。我现在在您家，有一些不幸的……”
“我刚听说了。告诉我你查到什么了。”
“事实上，先生，线索很少。我们知道您的夫人、儿子和父亲大概50分钟前出发去大联盟超市。据目击者说，在商场里，有人接近他们……”
侦探继续讲述着已知的事实，包括三人被一辆日产车强行带走。他接着说：“我们刚刚得知，联邦调查局的特工马上到这里，还会有联邦调查局的人去找您。上级派我转告您，您的安全正受到威胁。您将受到保护，但是现在请您务必不要离开目前身处的大楼。”
斯隆的大脑一片混乱，他充满焦虑地问：“你们知道谁有可能是凶手吗？”
“不知道，先生。一切发生得太突然了。我们完全没有头绪。”
“有很多人已经知道了吗——关于这件事？”
“据我所知，不太多。”侦探接着说，“这样的状态，我们保持得越久越好。”
“为什么？”
“对于绑架案，斯隆先生，公开是有害的。我们可能会收到绑匪发的消息——他们可能先联系您。然后我们，或者更有可能是联邦调查局会与他们交涉，开始谈判。我们不希望全世界都掺和进来。对方也不希望因为……”
斯隆打断他：“侦探，我等一下再打给你。现在，我有急事要处理。”
斯隆察觉到马蹄组的行动，很明白那意味着什么，他想拦下这次鲁莽的行动。他冲出办公室喊道：“莱斯·齐平翰在哪？”
“在编辑室，”一位高级制片人回答，然后更加温柔地说，“克劳福，我们都很抱歉，但是看起来我们要播出了。”
斯隆几乎没听到。他向楼梯跑去，快速地冲了下去。他看到前面新闻部总裁正和其他人在国内新闻主编的桌旁进行简短的会议。齐平翰问道：“我们对那位拉奇蒙特的兼职记者有多大把握？”
厄尼·拉萨尔回答：“WCBA说他是个上了点儿年纪的家伙，他们已经用了好多年了，诚实可靠。”
“那么，我认为可以播出了。”
斯隆冲进他们中间：“不，不，不！莱斯，不要播出。我们需要更多的时间。警方刚刚告诉我他们可能会收到绑匪的消息，公开消息会害了我的家人的。”