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“我听到了,西奥。”玛戈特说。她一边听一边做着记录,已经想好了一个分三个阶段进行的权宜之计。

首先,她会打电话给齐平翰,准确地按照西奥的要求,强调在CBA新闻中要明确秘鲁政府与绑架案无关。其次,作为CBA的董事长,她要亲自联系美国国务院,要求立即敦促秘鲁不惜一切代价——包括动用军队和警察——来解救斯隆的三位家人。最后,CBA总部将播出关于秘鲁政府密切配合的一般新闻。与此同时,CBA新闻还会积极地对他们实际的努力进行报道。

几乎可以确定的是,她一定会遇到困难和争议,但是玛戈特确信自己与西奥多·埃利奥特的关系,还有对格罗班尼克的忠诚是至高无上、超越一切的。

莱斯·齐平翰对玛戈特的不可预测性,已经逐渐习惯了——因此,当他在他们通话不久之后,又接到她的电话时并不惊讶。但是,话题让他很不安,因为这是公司在直接干预新闻的内容,虽然这种事在所有的电视台时有发生,但是在重大新闻上是几乎没有过的。幸运的是,这一次他有希望打消对方的疑虑。

“我们都知道秘鲁政府与绑架案无关,”齐平翰说,“我确定在今晚的新闻中会有这方面的暗示。”

“我要的不只是暗示。我要的是肯定的陈述。”

齐平翰犹豫了,他知道自己应该立场坚定地捍卫新闻部的独立性,但是他意识到自己还有把柄在玛戈特手上,于是说:“我得看一下稿子,”他对她说,“15分钟后我再回电话给你。”

“别再拖时间了。”

10分钟之后,齐平翰打来电话说:“我想这样你会满意的。这是哈里·帕特里奇去秘鲁之前写的,今晚我们的节目中会播出:‘秘鲁政府和‘光明之路’已经是多年的死对头,斗争不断。秘鲁总统卡斯塔涅达曾说过,‘光明之路’的存在让秘鲁陷入危险之中。那些罪犯对我来说如鲠在喉。’最后一句话将配上图书馆的镜头和卡斯塔涅达的原声。”

听得出来齐平翰松了一口气,他戏谑地说:“我看,哈里·帕特里奇看透了你的心思,玛戈特。我希望你能满意。”

“当然。再读一遍,我想记下来。”

打完电话之后,玛戈特叫来秘书,口授了一份给西奥多·埃利奥特的备忘录。

西奥:

根据我们之前谈话的内容,下面这段话将出现在今晚的全国晚间新闻中:

“秘鲁政府和‘光明之路’已经是多年的死对头,斗争不断。秘鲁总统卡斯塔涅达曾说过,光明之路的存在让秘鲁陷入危险之中。那些罪犯对我来说如鲠在喉。”

最后一句话会出现卡斯塔涅达的画面和声音。

感谢您的建议和帮助。

玛戈特·劳埃德–梅森

这份备忘录将会由特别信使亲手送到格罗班尼克工业总部。

玛戈特的下一个电话就是打给华盛顿的美国国务卿。

在周五全天,一直到全国晚间新闻6点30分首播之前,CBA的安保都非常严格,外部人员一直在四周出没,试图了解CBA的独家信息,因为观众和竞争者们已经被吊足了胃口。其他电视台、电台、新闻通讯社和报社的工作人员,一直在给自己CBA的朋友和联系人打电话,企图——有时是直接打听,不过大部分还是拐弯抹角地套话——了解新闻的主要内容。但是在CBA内部,通过严格限制知情人的数量和暂时隔离电脑的内核,还是守住了秘密。

结果,新闻一经播出,就马上在世界范围内被复制和重播,而CBA当仁不让地成为信息来源。这让其他电视台非常恼火,不停地质问手下的人:我们怎么会漏掉这么重要的新闻呢?我们到底在哪里出错了呢?为什么你没有核对或者没有跟进?难道没有人想过给那里打电话吗?我们怎么防止这样的事情再次发生?

同时,其他电视台匆忙修改了自己第二轮播出的内容,使用包含“CBA提供”字样的录像带,报社也纷纷修改了第二天的头版内容。此外,所有的主流媒体都马上通知自己在秘鲁的固定联系人,并紧急派记者、通讯员和摄制组飞往秘鲁。

在这时,又出现了重大的新进展。

目前负责CBA绑架案特别小组工作的唐·凯特林在快到晚上10点的时候听到了这一消息,当时60分钟的特别节目即将结束,凯特林还在主播台前,在观众看来,他是和哈里·帕特里奇共同主持,但事实上帕特里奇只出现在录像带里。

丽塔·艾布拉姆斯一小时前已经出发,去蒂特波罗机场飞往秘鲁了,现在由诺曼·耶格担任高级制片人。耶格在进广告的时候,通过主播台上的电话告诉了凯特林这个消息:

“唐,节目结束之后,特别小组要马上开会。”

“发生什么事了,诺曼?有新消息了?”

“简直是地狱!刚才莱斯告诉我,巨石阵总部收到了绑匪的要求,还有一盘杰茜卡·斯隆的录像带。”