第十章客厅女仆（第4/4页）

“没有任何动机。”我言之凿凿。

他的目光放松下来了，皱起眉头自言自语道：

“既然敲诈者是男性，那就意味着不可能是她了。那么……”

我咳嗽了一声。

“说到这个问题……”我吞吞吐吐地说。

他猛然转身面对我。

“什么？你想说什么？”

“没什么，没什么。只不过呢，严格说来，弗拉尔斯太太在信中只是提到有这么一个人——却并未指明就是一个男人。只是艾克罗伊德和我都相信这家伙是男的。”

波洛好像并没把我的话听进去。他又喃喃自语道：

“但不管怎么说，这都是有可能的——对，绝对有可能——但那样一来——啊!我得重新理一下思路。方法，顺序，我从未如此迫切地需要它们。每个环节都得衔接起来——各安其位——否则我就会误入歧途。”

他又停下了，再次转身盯着我。

“马尔比农庄在哪里？”

“在克兰切斯特另一头。”

“离这儿有多远？”

“喔!——可能十四英里吧。”

“你去走一趟如何？明天怎么样？”

“明天？我想想。明天是星期天。好吧，我可以安排一下。你要我去那里干什么？”

“去见这位福利奥特太太，尽可能打探厄休拉?伯恩的一切情况。”

“没问题。只不过——我不太乐意干这种事。”

“现在可不是闹意见的时候。一个人的前途命运可就牵扯在这上头了。”

“可怜的拉尔夫，”我叹了口气，“不过，你相信他是清白的，对吧？”

波洛严肃地望着我：“你想听真话？”

“那还用说。”

“那你听好了，我的朋友，现在所有迹象都指向他是有罪的。”

“此话当真!”我惊叫起来。

波洛点了点头。

“是的，那个愚蠢的警督——他可真够蠢的——把一切都弄得指向那条结论。而我在追寻事实——每一次所发现的事实却都对拉尔夫?佩顿不利。动机，机会，手段。但我一定要让真相无所遁形。我向弗洛拉小姐做出过承诺，而那小姑娘的信念又是那么坚定，坚不可摧。”