第275章

阑珊只听着赵元吉描述，就也觉着背后有点发凉，听他问便道：“这个……只是听别人简单说起来，自然难以回答的。”

这会儿花嘴巴从外头慢慢地走了进来，冲着阑珊喵叫了声。

阑珊忙先抱起来，亲亲它的脑袋。

郑适汝瞥着她，淡淡道：“王爷哪里听来的这么吓人的故事？”

赵元吉道：“南大街上那些人都在说，今儿到店里的几个客人也在说。”

郑适汝一笑道：“这种近乎怪力乱神的事情，难道也会跟工部有关？且她现在又不在工部当差了。”说到这里就看着阑珊温声道：“你不要放在心上，你的事儿还不够忙的呢。”

殊不知阑珊听着赵元吉说的时候虽然害怕，但此刻却不知不觉也开始思忖原因何在了。

赵元吉会意，因笑道：“也是，我不过好奇而已，其实无关紧要。对了，店里最近来了两位南洋的客人，看上了咱们的镇店之宝‘龙团凤饼’，我说不卖，他们竟拿出了两颗这么大明珠来换，说是从成了精的海鼋壳子里取出来的，别的地方得不到。见我执意不卖，就只买了一套茶具去了。我看他临去屡屡回头，带着遗憾之色，多半还是不死心。”

郑适汝见他比划着那珠子似有婴儿拳头大小，略觉好奇问道：“海鼋成了精怎么又会给他们得到明珠？”

赵元吉道：“据说是那海鼋到了一定年岁，就会褪去旧壳，那壳子的边儿上就是那些大明珠，有缘人得到一生不愁吃穿。”

郑适汝点头道：“这还罢了。”

赵元吉见她感兴趣，便笑问：“明儿他们若还来，我换了珠子回来给你看看如何？至少得他三四颗珠子，对了，也送两颗给弟妹。”

郑适汝才也笑道：“使得。”

阑珊旁观两人相处，却好像比先前更融洽了些。

只是如人饮水，冷暖自知，她也不过是旁观者，不可妄下定论而已。

此后阑珊想起赵元吉所说慈幼局的事情，就叫飞雪替自己打听了一番。

飞雪回来所说，却跟赵元吉大同小异，此事是从去年秋日开始，陆陆续续到了现在，并无答案。

因顺天府查不出什么，院长甚至还请了风水先生，算来算去，只说这房间阴气太重，做了几场法事，念了符咒烧了些符纸，便说无碍了。

可说完之后不出数日又出了事，院长极为无奈，只能把那房间锁了起来，不叫人靠近了事。

最新的消息却是在两天前，又有个孩子自个儿爬到学堂，因为这学堂晚上给关了门，那孩子进不去，就在门口哇哇大哭，这才惊动了人。

也不知是因为受惊还是怎么样，这小孩子也病倒了，被抱回去后哭闹不止，大夫都没有办法，其中一个嬷嬷灵机一动，叫抱着去学堂试试。

果然，开了那学堂的门后，小孩子慢慢地竟不哭了，当着众人的面儿，就说笑言语起来，那会儿是大白天，在场众人目睹这情形，无不毛骨悚然。

阑珊问道：“这件事既然闹开了，除了顺天府，没有别人管？”

飞雪道：“大理寺派人去看过了，但是并没出人命，何况那房子也没什么不妥，所以只看过就了事。”

阑珊又问：“工部呢？”

飞雪笑道：“暂时没听说过工部派人去的。不过……”她欲言又止。

阑珊道：“怎么样？”

飞雪笑道：“因为这件事轰动起来，有些无聊之人便打赌，约着晚上一起去那学堂里试胆量呢。”

这商量着要去试胆量的众人，便是京城之中一干纨绔子弟，这日晚间因喝醉了酒，想起之前的赌约，便仗着胆子往慈幼局而来。

此刻天色已暗，慈幼局也已经关了门，但是这些人轻车熟路，转到后院的矮墙处，以叠罗汉的方式翻墙而过。

后院的厢房里还有一点灯火摇曳，借着灯光，这四人彼此打手势，悄悄地穿过院门，按照原先打听的路径，往前头学堂的方向摸过去。

这会儿正是七月上旬，一弯细细的弦月，加上又是阴天，院子里黑洞洞的，尤其是这慈幼局有的地方还挂着灯笼，大多数地方却都没悬灯笼的，眼睛时明时暗里转换，叫人无法适应，大家边找路边小心脚下，磕磕绊绊摔了几次。

转了有两炷香的功夫，才终于转到了那传说中的小学堂。

四个人都叹了口气，他们不知天高地厚，相视而笑，只觉着好玩儿。

因为先前关了门也不得安宁，所以院长索性把门敞开着，随意人出入，所谓见怪不怪，其怪自败。

但是因为慈幼局上下都知道此地诡异，谁还敢过来呢？莫说是夜晚，就算是白天也要远远地绕开此处。

这些纨绔子弟见如此顺利，便大模大样地进了学堂，见学堂中还有些课桌椅，只是四壁空空的，又没有灯火，黑夜里果然有几分可怖。

屋子里外黑洞洞的，其中一人掏出火折子点亮，其他众人忙低声道：“快熄灭了，别叫人看见！”

那人却是顺天府王都尉之子，王公子笑道：“怕什么，这些人胆子小的很，不敢靠近的。”

当下举着火折子，负手四处溜达打量。

这里既然是小学堂，本来的布置自然不是这样，比如进门的那堵墙上原本挂着三幅画，分别是岳母刺字，张良拾履，凿壁偷光。

因为曾怀疑是这些字画吸引了那些孩子，所以事发后三幅画都给取下了，如今原来挂画的位置就只剩下了淡淡的白痕。

王公子盯着这堵墙看了会儿，便笑说道：“好像也没什么吧？你们可有所察觉？”

其他三人闻言，便也各自端详。

其中有一个人却正是嘉义侯府的徐勇，他先前拦阻温益卿无果，心里颇为失望，虽如此却不肯放弃，竟又缠着嘉义侯从中周旋，最终还是如愿以偿地挤进工部，暂时在营缮所做一个小小地差役。

这次徐勇因为想要好好表现，倒也中规中距，耐心地熬了下来，只是他满心想进决异司的，只是无路可寻，跟这些狐朋狗党喝酒的时候，众人说起此事，这才触动了徐勇。

他想：倘若自己能够查明真相，不就说明他配进决异司了吗？到时候温益卿就不会拒绝了吧。

于是才一拍即合，大家一同来了。

这小学堂原本不大，众人转了片刻就都看遍了。徐勇大为意外，又觉着失望，这里非但没有异常，简直普通的不能再普通，他感觉自己扬名立万的机会正在迅速流逝。

徐勇叹息道：“这好像没什么嘛。”

其他两人也道：“听他们说的怪吓人的，身临其境，才知道不过如此。难道是夸大其词或者胡说的？”

王公子笑道：“不如咱们往这墙上写一行字，表明是我们‘到此一游’？”