第九章
夜深月暧，静得能听到心跳声，乱了快了。
老祖半晌才回神，低头看着怀中早已醉得不省人事的楠艾。方才她就像只吃果子的小猫，在他唇上又舔又啄地，眯眼吃得香。
末了，醉晕前还咕哝句：“比野果子甜。”
这是将他嘴巴当成了野果子？！
老祖缓缓伸手，触在自己唇上。
她袭来时，他懵怔得未有反应，脑中空白。此时却回味得越发清晰：仿佛她舌尖的温度还在，唇瓣的柔软犹存。酒味合着她独有的艾草清香，萦绕在鼻端，久久未散。
从未有谁触碰过他的脸，更遑论如此亲密贴上他的唇，没人有这等胆量。
他其实能推开，完全可以制止楠艾这颇为无礼的举止。可下意识地，他接受她的亲密，甚至不反感。尤其脸上的热度持续不退，胸口就像燃起一小簇火苗，烧得心脏躁动。
老祖盯着怀中的罪魁祸首——这株吃足了野果子就心安理得睡去的艾草！
指尖掠过她嫣红柔嫩的面颊，滑至她的桃瓣红唇。他呼吸微收，目光紧锁。胸口的火苗猛就窜了起来似的，心间灼热。
就像有根绳牵引自己朝她靠近，他缓缓倾身，许是心有不甘，又许是想尝尝那寸柔软芳香，他也有些迷糊了。
只差两寸距离，老祖忽然顿住，这举动好似有趁人之危之嫌。
正是踌躇犹疑时，咻地，像戳破的气泡，楠艾肉身即刻变回一根白嫩竹笋。巴掌大的原身直接从他臂弯空隙跌落。
老祖迅捷出手，一团黑雾将她稳稳接住，如坠柔棉。他摊手伸去，让她安稳地躺在掌心。
这酒是仙酿，楠艾足足饮了两坛还能有些微意识，已是十分惊奇。而今日灵力本就消耗不少，恐难维持肉身，法术便自行解开。
老祖轻呼一口气，方才真是鬼使神差，胁了魂似的往她唇上凑。
他指尖挑开她颊边的发丝，默看良久，才捧着她回屋，将她放回小房的石盆上。
老祖坐在桌旁，再次细细端看躺在艾叶上的楠艾，目光似融了胶，粘在她脸庞。
直到拂晓才离开。
***
次日，睡到日晒三杆的楠艾揉着发胀的脑袋，第一次经历宿醉。
依稀记得酒的味道很香，而后......醉晕了吗？应是老祖昨晚将酩酊大醉的自己带回屋内吧？往后饮酒可得适度，醉酒真不太好受。
楠艾稍作调息，才想到昨日买的簪子还未送出去。可簪子在那具肉身的衣袖里。
她跳下石盆，眼前倏而一亮，桌上放着的正是她买的黑银竹纹簪！她将簪子抱起，捧在怀中，兴冲冲出去找老祖。
*
在院内饮茶的老祖，静听楠艾一番肺腑的感激言语，包括助她修炼以及带她出来人界游玩，她一一铭恩于心。
诚心诚意地感谢后，楠艾眉眼攒笑地将簪子递过去。
老祖视线落在簪上，寂然未动。
楠艾两手捧着银簪，站在案几上。可他半晌不接应，也看不出丝毫欣喜之状，莫非不喜欢她选的款式？
楠艾问道：“这银簪不合意？”
声音压得低，她担心选的簪子入不了他的眼。想来老祖阅览万物，什么奇珍异宝没见过？人界普普通通的黑银，倒的确难迎他的意。
这般想，楠艾越发有些沮丧，头就低了下去，托着银簪的手慢慢收回来......
老祖伸手，捏着银簪拿了起来：“既是要送我，怎又想收回去？”
楠艾嘟囔着：“不是怕你不喜欢吗？毕竟算不上什么珍贵的宝物。”
老祖指尖在簪子上轻揉慢触。本以为她买这簪要送给桀云，心口堵着一团绕不开的阴云。此刻，瞬间就被扫荡一空，一时‘受惊无措’，更难以置信。
怎会不喜欢......
胸口慢慢膨胀开来的欢喜令他险些抑制不住，嘴角甚至抽了两下，险些漾出笑意。
瞧她撇嘴，闷闷不乐状，他说: “物什的珍贵在于接受礼物的人如何衡量它，即便是一粒不起眼的沙砾，亦能称为珍宝。”
楠艾抬头，眼露期盼：“老祖如何衡量这簪子？”
迎看她阳光下晶灿的明眸，老祖诚然道：“自是贵重。”
自是贵重——短短四字，就像头顶的夏日午阳，晒得她身子暖烘烘，煨进心头，也灼亮了她双眼。
楠艾喜上眉梢：“不如现在就戴上吧？”
老祖拿着银簪，眉头为难地蹙了三分：“你会戴发簪吗？”
楠艾微愣，莫非老祖不懂用发簪？她原本也不会，精魄成形后，洛霜教过她一些头饰的使用方法，簪子是其中最为简单的。
依照老祖性子，当不会请教洛霜或者桀云如何使用簪子。但是她如今身形尚小......
楠艾想了想，说道：“老祖暂将簪子收好，待我成妖修成人形，往后帮您绾发？”
老祖是她恩人也算贵人，帮忙绾发倒是小事一桩。
老祖将簪子收好：“如此也可。”
楠艾满足地笑了笑，倏然愣住.....唉？方才分明瞥见他唇边扬起了淡淡弧度，好似抹笑容，眨眼功夫就没了。
楠艾狐疑盯着他，却同平常一样的无甚表情。难道阳光太烈，瞧迷了眼？
***
趁着日头正好，楠艾便在院中打坐修炼了两个时辰。敛息后，她问老祖今晚可否去都城赏夜景。
老祖应下，顺便将去帝轩掌管的浮华山修炼一事告知她。
楠艾一听，甚是激动，对夜游都城顿时失了玩心，兴致匆匆欲离开。
老祖将她劝住，说那浮仙果灵力强大，一般只供神仙食用。她若贸然食用会造成灵力紊乱，内丹闭塞。这几日暂且待在这里，他会帮她调整好内丹灵力，并打通经络。
即便再心急，楠艾也知轻重，老祖的顾虑定有道理，确保万无一失才能够顺利修炼成妖。
如此，楠艾没了在人界游玩的兴致，忙不迭让老祖指导她修炼。她日夜勤快，不敢怠慢，心心念念盼着早日去浮华山。
而这几日，每每楠艾修炼时，坐在旁边的老祖便会若有所思看着那盆被他滋养得枝繁叶茂的艾草。
终有一日，待楠艾修炼完毕，他装若无意问道：“艾草好似可以驱蚊。”
楠艾骄傲地扬了扬下巴：“那是，我们艾草全身都是宝。书里就有记载，湿叶放在床头可驱蚊，晾干裹入布团可安眠，泡浴冲身可消炎爽身。”
老祖点点头，再次瞧了眼这石盆里繁茂的艾叶，开始伸手——摘叶子。
“老祖这是......”楠艾不解。
“人界夏季夜间蚊虫多，影响休息，摘来驱蚊。”他的解释恰当合理。
“......”神仙需要用艾叶驱蚊？
*
几日后，眼见艾叶越摘越少，最后就剩孤零零几株枝干上还挂着些叶片。