第55章 étoies
“好个第二次, 傲慢无礼的丫头，你是存心胡说来气我的吗！”
德包尔夫人气急败坏说：“你原来不仅起劲编造, 痴心妄想要传扬开了, 再逼迫他坐实婚约，还这样异想天开作践他！我是看着他长大的，达西那样骄傲的人, 怎么可能被你拒绝一次后，又再向你求婚？”
“我说的都是事实。”伊丽莎白冷冷道，“第一次拒绝他，是因为我与他接触甚少，每次又凑巧不欢而散, 所以与您抱着一样的偏见。不过，您既然是看着他长大的, 原来也不知道, 他其实真诚高尚，虽然少言寡语，却性情柔顺吗？”
“反倒是您刚才一直在胡说。您说他已经与您的女儿有了婚约，如果您对这个契约这么自信笃定, 您就不会这么慌张守在尼日斐，等着第一时间来逼问我了。”
“而我在姐姐家的这段时间里，达西先生的妹妹，他的表弟, 都没有提起过有这一桩婚事，如果说他们联合为他掩饰。作为他最好的朋友, 我的姐夫，宾利见过我们散过无数次步，他也没有提醒过我这有什么不妥。”
因为访客怒气冲冲而没有合拢的门缝里，德包尔夫人涨红了脸。
“因为那是我和他母亲商议的，我们是最好的姐妹，达西还在摇篮里，我们就约好了，与其他婚约不一样。”
伊丽莎白没想到对方会这么强词夺理，不禁鄙夷道，“夫人，您是上流社会的人物，应该明白，什么都需要契书或者证物的吧。再说了，十七世纪时，法律就废除包办婚姻了。”
德包尔夫人再无话辩驳，直接怒骂起来：“好个不知廉耻的女人，你这么伶牙俐齿，与我这个长辈犟嘴违逆，是当真要巴住他不放了？你如果真想攀这个高枝，就不要对我这么放肆，我是他最近的亲戚，如果我不允许，你就休想嫁给他！”
克莉丝眨了眨眼，倾身，用手掩了四姐耳朵，凑过去低声说了几句。
凯瑟琳瞪大眼睛，吃惊低声说：“这样没问题吗。”
克莉丝替她把鬓发别好，微笑鼓励道：“去吧，有什么我担着。”
屋里的德包尔夫人还在大声说话，语气满是义愤填膺。
“你不过有几分姿色，除此之外一无是处。一则，你门户低微，二来，你母亲那边尽是不上台面的亲戚，不仅如此，对这就是第三条了，你还有一个失了体面不能嫁人、甚至没送去修道院的妹妹。”
“如果你嫁给他，他自然要将你引给他的亲友，到时候，你的出身会叫他蒙羞，抬不起头，引得所有人都嘲笑他！你但凡对他有一点情谊，就不会让他娶你，使他抬不起头，玷污他的门楣和祖荫！”
伊丽莎白不卑不亢坚定道：“正是因为我在乎他，所以我绝不会离开他。”
“连您也认为他傲慢，当然是因为达西先生自己行的正、坐得直，从不在乎其他人的看法，更不用花言巧语修饰自己。如果他生活里只有您所谓的门楣和体面，我反要第二次拒绝他了。”
“我倒觉得，他能两次都选择我，是因为他已经权衡过了，如果我们在一起能使他得到幸福，远远超出那些他本就不在乎的事情，我就敢回应他的感情，和他一起去面对这些。”
克莉丝禁不住微笑起来。
这画面实在像那些“你要多少钱才愿意离开我的儿子”的电视剧剧情。
作为一个十九世纪女性，比那些哭哭啼啼说着为他好、钱和人都不要，最后兜兜转转依旧和男主在一起的现代女主角还要强多了。
二姐在主见上从来没有让她失望过。
确定伊丽莎白的想法后，克莉丝抬手推开了门，把德包尔夫人暴怒的话都堵了回去。
屋里两个人“谈”得太投入，这时候突然走进来一个人，不免都愣住了。
“家里居然有客人吗？”克莉丝看向伊丽莎白，故作惊讶说，“我看停在‘自家大门口’的马车，还以为是哪个佃户从地里挖到送过来的，这么‘老土’的款式，我上一次见到还是在大英博物馆里。”
这句话直接刺了对方失礼又古板，伊丽莎白忍不住笑起来。
德包尔夫人皱了眉，冷冰冰说：“班纳特小姐，想必这就是你那位弟弟了？”
克莉丝微笑道：“您好。我二姐不懂待客之道，竟然没有招待您。啊，差点忘了，您在我家已经喝了一个多月的咖啡茶水，应该已经喝厌了。”
克莉丝没回来前，家里三个人，凯瑟琳是个小怂包，玛丽和班纳特先生都是多一事不如少一事。反正眼不见心不烦，大家顾忌了面子，统一把德包尔夫人当空气，这还是头一次有人直接把她失礼的地方一一拉出来，挨个嘲讽了个遍。
伊丽莎白别过身，试图忍住不要笑出来。
德包尔夫人气得哆嗦，起身就要走。
克莉丝将手背到身后，轻轻巧巧带上门，扬眉道：“您别急着‘告辞’嘛，您刚刚的话我不小心听到了一些，实在大感赞同，所以忍不住进来和您聊聊。”
德包尔夫人脚步一滞，狐疑看她：“你赞同我？”
克莉丝点头：“不错，我也不认同这门婚事。”
“因为在我看来，您的外甥配不上我姐姐。”
这话简直不知所谓，德包尔夫人直接惊呆了。
“首先，如您所说，达西先生是一个有着极高门楣的绅士。”
现在的绅士还不是未来的用来泛指男人的词汇，而是特定的称谓。绝不是有地产就能被称为绅士了，更重要的是践行“绅士风度”，在地方更应该具有一定的影响力，充作表率。
就像班纳特先生这样的宅男，偶尔也不得不出去处理一些地方事务，小到佃户之间的纠纷，大到下议院的选举和理事会的开会，除此之外，给教会出资，救济当地贫苦，以身名维护地方安定……
一位绅士，除了享受租金，对自己的名下的土地和居民也是有义务和责任的。
“我恰巧为了姐姐的事，特意查过威克姆这个小人，因此了解到他和达西先生之间的不和。那么我想知道，当初彭伯里的牧师空缺出来，他并没有遵循遗嘱向教会引荐威克姆，显然是早就看穿他的本质了。达西先生在德比郡有这样的名声，手里也掌握了威克姆的所有赌债。那他为什么没有揭露他？”
“所以您说的第三点根本不足为道，因为如果威克姆在德比郡就已经身败名裂，我那个‘失了体面不能嫁人、甚至没送去修道院’的姐姐，还真不一定能遇到他。”
“至于第一条门户差别，您和达西夫人的确是贵族家的女儿，不也是嫁给了地主吗。他是绅士，她是绅士的女儿，我真没看出什么差别来。”
德包尔夫人嫁得远，她所在的罗新斯比浪博恩还要更南面，对威克姆，她只知道他是姐夫管家的儿子，刚刚一时也找不出话辩驳，这时候终于说到她擅长的部分了，连忙打断道：“你可真是无知！同是绅士，差别也大了去了！”