第37章

薛护不知道他为何这样问，但却老实答了：“回姨父的话……小辈正是。”

叶世子却再次陷入了沉默中，似是久久都不能回过神来。

犹记当年，他只身一人下江南，不知是在江南哪位官员家老太太的寿宴上，他看到了一个容貌极为艳丽的女子。她当时不过才十四五的年纪，生得十分好看，连说话时的每一个表情动作都是生动的。

他被她的活泼美丽深深迷住了。

于是，他鬼使神差般朝她走去，问她是哪家的姑娘。他记得，她当时一脸明媚笑意，对他说，她是刑家的四姑娘。

所以回了京后，他立即求母亲托媒人去刑家求亲，母亲答应了。

可当他满心期待的等着自己的新娘子的时候，等来的，却是另外一个女子。

也是那时候他才知道，他被骗了。他觉得真是可笑，他竟然那般轻信了那个女人的话。

可如今想来，她当时也没有全然说谎。至少，她真的是刑家的姑娘。

只不过，不是四姑娘，而是三姑娘。

但她为何要欺骗自己？

若他知道她是刑三姑娘的话，他求娶的，就是三姑娘了。

出了好一会儿神后，叶世子才看向薛护问：“你在府上的一切，可安排妥当了？”

薛护忙说：“回姨父的话，一应都安排妥当了。等过几日，我便随表兄一起去成贤书院念书。”

叶世子点头，态度变了许多，指了指一旁道：“坐下来说话吧。”

薛护有些受宠若惊，但还是应着坐了下来。

叶世子望着他说：“既是来投奔，就拿这里当是自己的家。成贤书院是很好的书院，你进去后，好好读书。”

薛护应是。

叶世子又说：“除了你表兄外，你还有一个表弟如今也在书院念书。你表弟成绩优异、态度端正，你日后可以多亲近亲近他。”

“是，晚辈记下了。”

叶世子沉默许久，才犹豫着开口问：“你……母亲如今住在何处？”似是为了掩盖什么，又特意加了一句，“你们远到是客，府上有没有好好招待？”

薛护如实道：“母亲与姨母住在一起，如今住在姨母院子的厢房。府上一应都十分厚待，多谢姨父照应。”

“都是自家人，应当的。”叶世子说，“到了吃饭的点，你便留下来与我一道进食吧。”

薛护小心翼翼陪着叶世子这个姨父吃了午饭后，就回去了。薛护松了口气，但叶世子一颗躁动的心却怎么都平复不下来。

他原早忘了她的，可她为何又突然出现？

他真想冲过去当面问质问她一句，当初为何要欺骗他说自己是刑四小姐。若不是她的这句谎话，他的日子能过成现在这样吗？

刑四太过强势，他根本不喜欢她。只要看到她，他就会想到自己处处被老二压。那种感觉，就像是心口压着块巨石，气都难喘。

其实起初刚成亲那会儿，他倒也想过要与她好好过日子。只是，过不到一处去就是过不到一处去，不是有心想好好经营，就能经营得起来的。

好在，后来遇到了唐氏。他第一眼看到唐氏的时候，想到的就是当年于江南某府邸做客，那个笑颜如花的明媚少女。

他喜欢唐氏的明媚娇艳，小鸟依人。跟她在一起，他仿佛做的才是真正的自己。

往事一幕幕涌在眼前，叶世子独自感怀了一会儿后，突然站起身来，负着手大步朝后院刑氏的院子去。

刑氏与薛姨母才吃完午饭，正准备各自回屋去歇着，就听院儿里奴仆来禀告说：“夫人，世子爷来了。”

叶世子是长房的一家之主，他来后院，是不需要事先通报的。所以，那嬷嬷前脚才禀告完，后脚，叶世子就已经负着手跨进来了。

刑氏没什么反应，只是好奇：“世子爷不是去了唐家吗？怎么这个时候来我这里。”

刑氏夫妻早已撕破脸闹翻了，所以此刻没长辈在场，刑氏也没必要假惺惺起身请安。刑氏一直坐着，旁边薛姨母倒是赶紧站了起来。

叶世子本来就意不在刑氏，他本能朝薛姨母看去。虽然薛姨母半垂着脑袋，如今也上了年岁，但她容貌其实没有大变，他还是一眼就认出来了。

叶世子喉结滚动了下，明显有些激动。

收回目光，撩袍子在刑氏对面坐下来后，这才回说：“怎么，如今整个大房倒是你说了算了？我是一家之主，我想来便来，想走便走。”

刑氏淡笑，随意理了理自己裙衫，倒是愿意与他周旋一二。

“自从唐氏被老侯爷赶了回去，爷一直说要把她再接回府来。怎么，这都多少日子过去了，爷什么时候接她回府？”刑氏语速缓慢，一副漫不经心的样子，“接了府里来，爷与她怎么造作，都不碍事。可如今算怎么回事？便是做外室，那住的也该是侯府的宅院。哪有住在娘家，却还频频接客的道理？”

“你莫要把话说得太难听！”叶世子脸都气红了，但碍着薛姨母在，他不便动怒，只忍着说，“刑氏！你但凡对我软一点，我也不至于如此！”

刑氏却十分冷漠：“当初是你说要求娶我，如今倒是嫌弃我性子不好了？你若有本事，当初别来我家。”

说起这个，叶世子不由朝一旁薛姨母探去一眼。但见她丝毫没有反应，于是叶世子道：“早知道刑家的四姑娘是你……”气归气，但他深知跟前的这个女人聪明又阴狠，他不想被她抓住把柄，所以，话到了嘴边又改了，“是你这般模样的，我也不会求娶。”

对他的这样一番话，刑氏倒是不怀疑的。

想当年，她到了适婚年龄的时候，家中前来求亲的人很多。她名声在外，慕名前来求娶的，不是叶家一家。

想必，是冲着她名声来的吧。可人娶回家后，见性子不合，就又后悔了。

这些陈芝麻烂谷子的事情，刑氏也不想再提。

刑氏道：“这是我娘家的三姐，她夫君去得早，如今孤儿寡母投奔上门来，我势必要照拂一二。爷对我不满，与他们母子无关，日后莫要刻意为难。”

叶世子于是又朝薛姨母看去一眼，他也没想过为难。

但在刑氏面前，他又不愿服软顺着她的话说，于是只能狠狠甩了甩袖子故作严肃的样子：

“那得看你的表现。”

说罢，也不愿久留，甩袖走了。

直到叶世子离去，薛姨母提着的那口气，才算松了下来。

刑氏看了她一眼，倒是安抚说：“你只管住着，没人会说你什么。我有自己的嫁妆，你们母子也不是吃叶家的，不必低人一等。”

薛姨母面上忙感激应着，心里却是在想。她原多羡慕这个四妹啊，可如今见着，她也未必过得多好。