第二十记 一九四〇年十二月·陪都重庆

楼下的唱片机兀自转动,飘送着欢沁舒缓的乐曲声,在薄暮初降的冬夜听来,仿佛勾起旧日的暖意。分明是这平安夜里最最应景的调子,从楼上房间里听来,乐声飘飘,忽远忽近,隐隐觉得刺耳,却好似从未听过一般陌生。

是唱片机太过老旧,还是自己孤僻太久?念卿抬起目光,问身后的蕙殊,“你听这曲子,是不是调子有些高了?”

“哪有。”蕙殊拿着一柄长尖尾梳子,笑着将她浓密乌黑的长发梳成高髻,两鬓略挑松些,缀满黑色细碎珠片的发网以一弯象牙雕梳卡住,亮出齐整鬓角、光洁前额与修长颈项。玫瑰发油润过的青丝,光泽闪动,耳后颈间肌肤似也透出一抹玫瑰的沁红。

镜子里的容颜宛如坚玉,找不出一丝岁月瑕疵——只有在明亮的灯光底下定睛细看,才觉出眼角一转即失的浅痕,像鱼尾划过幽深水面。

蕙殊看得发怔。

念卿却抬手理了理鬓角,想将发髻压低一些。

“哎,别弄坏了头发,”蕙殊嗔道,“费了半天劲才梳起来,这是时兴的贵妃髻,你梳了最最好看,千万别给弄散了。”

说着又拈起粉扑,往她脸颊上多补了些胭脂。

念卿侧首避开笑道:“涂得一脸火烧云怎么见人。”

蕙殊佯作嗔怒,“不是说好了,今晚怎么打扮由我说了算,你也答应霖霖要换一换行头,长年素着脸穿那一身黑,我都替你看厌了。”

念卿一笑,并不去驳她,低头从首饰匣里找了对珍珠耳坠出来,自己侧首戴上。

“这身衣服怎么能戴珍珠?”蕙殊拧起眉心,“快丢开你这些白的黑的,可别辜负了霖霖千挑万选为你挑来的这身衣服。”

一袭绛色长礼服,缎带束腰,颜色郁郁浓浓,裙摆缀满刺绣,是霖霖亲自挑选的,她还记得母亲从前穿这样的颜色最是好看。

望着镜中的自己,一身绛紫里透出醉红,仿佛从素日黑衣里脱胎换骨,一时间念卿目光恍惚。记起初到重庆时,也曾在春日见到满山红红白白的茶花,其中白山茶并不多,及不上茗谷那片雪海似的白茶,红山茶却开得极美——每每开到末时,褪去艳烈戾气,转为浓郁得化不开的绛色,仿佛将艳阳与暗夜都吸纳在其中。

妆匣静静搁在眼前,念卿修长的手指抚上,缓慢地抽出最下一层。

丝绒垫上,躺着一副闪闪发亮的鸽血红宝石耳坠。

泪滴似的宝石久藏在不见天日的匣中,骤然遇上光亮,一时灿然生辉,令人心神为之一窒。

念卿托起耳坠,定定地凝视,目光隐在半垂的睫毛下。

红宝石流光潋滟,躺在白皙手心似一滴红泪。

她像是看痴了,良久不语不动,忽地却是一笑,拈起鸽子血一样的耳坠,比到腮边,看那两滴红泪悠悠晃着。

“好看吗?”她从镜子里问蕙殊。

蕙殊颔首,话语哽在喉头,只是目不转睛地看着她,看她终于将耳坠戴上,从梳妆台前站起,徐徐地转过身来。

门外噔噔地传来急促的脚步声。

“夫人,大小姐回来了!”

来的是女佣周妈,还在门边就急忙说话,一脸古怪神气,抬眼见了念卿妆容一新的打扮,却被艳光迫得窒了一窒,才又吃吃开口,“夫人您快下去瞧瞧,大小姐她,她竟带了个高鼻子洋人来!”

蕙殊挑眉,“是吗,霖霖邀了新朋友来?”

周妈连声说:“可不是,可不是,那洋人还挽着咱们大小姐的胳膊,真不像话!”

“今儿彦飞和高夫人都在呢,霖霖她这是……”蕙殊看向念卿,却见她并没有不悦神色,似乎早已知道霖霖有“新朋友”要来。

“她跟我提过,”念卿一笑,朝周妈淡淡地看了眼,待她识趣地退出门外之后,才低声开口,“听说是个极有意思的英国记者,他和霖霖未必是你担心的那样,我瞧霖霖对彦飞倒是很有心思的。只是彦飞这孩子,自小夹在霖霖和敏言两个人之间,我看他如今越发有些迷糊混沌起来……”念卿顿住话,没有说下去,只悠悠地叹了口气。

蕙殊错愕半晌,迟疑着摆弄手中梳子,缓缓道:“我倒从未觉得敏言会对彦飞有意,这个孩子十分早慧,原先我不明白她为何对燕绮有那样大的敌意,而今看着燕绮与四哥分开了,看着敏言寸步不离地腻着四哥……我也婉言劝过四哥,叫他将敏言留在重庆,别让她一个女孩子老跟在父亲身边,敏言这么大,也该有自己的生活和朋友。四哥却笑我想多了,在他眼里,总还当敏言是个没长大的孩子。若不是这次敏言闯出祸事,只怕他还不舍得将她放在重庆。”

念卿叹息,“敏言是该离开晋铭的羽翼了,这个孩子心思纤敏,说她聪明也聪明,说她糊涂也糊涂,说到底还是年少,看不清自己心里究竟放着什么。”

蕙殊恍惚一笑,“是,年少的时候谁没荒唐过呢,总有一日会醒过来便是了。”

两人一时相对静默,耳听着楼下乐声飘飘。

“走吧,我们该下去了。”念卿淡淡而笑,信手将一领狐裘披肩围上,拿起别针。

灯光照着别针上镶嵌的细碎钻石,光芒折进眼底——

“夫人?”

蕙殊看见她蓦地怔住,手凝在胸前,似有所震动。

念卿手撑着妆台,目光低垂,“我想抽支烟,你先去陪一陪高夫人,我这就来。”

她分明早已不抽烟了。

蕙殊从镜子里望着她,看不清她表情,只觉华服盛妆下的背影被灯光照得薄如纸裁。

“也好,我先下楼了。”蕙殊不知道可以说什么,默然退出去,将房门带上。

耳听着脚步声离去,撑着妆台的手腕一软,念卿的身子斜斜倚上镜框。

胸前狐裘上,闪烁着钻石别针的熠熠光芒。

仿佛和他元帅礼服上赫赫勋章的光芒一样。

那时的宴会总是那么多,繁多得让人分身乏术,夜夜笙歌乐舞,鬓影衣香。

次次换新妆,他都会耐心地等在一旁,含笑看她换首饰、补胭脂、理头发……这样琐碎的脂粉事,他也看得专注欣赏。待她都收拾好了,他笑着伸出手臂,挽起她走下楼梯。他披上他的黑呢风氅,勋章和佩剑熠熠生光,带白铜刺的马靴踏得步步响亮,老远的卫兵就知道督军来了,齐刷刷立正行礼,将靴跟叩得齐整划一。

一阵风吹来,吹得鬓角发丝纷飞。

是蕙殊出去时没有关严的房门,被走廊窗外的寒风吹开了。

风里送来寒夜的冷清,念卿恍惚的目光一颤,仿佛从遥远之处收回,目不转睛看着镜中,缓缓抬腕,将耳畔那对艳光流转的鸽血红宝石耳坠又摘了下来。