第 68 章

大年初一,早没了微生澈与杏香的影子。

向晚替折兰勾玉更衣,又替他梳发。

“小晚……”按理逢年过节不是说这事的好时候,但向晚又不是一般的人,折兰勾玉略一犹豫,还是开口,“从现在开始,直到我收钟离为徒,你都留在这里吧。”

向晚执梳的手一顿,困惑。

“如果有一次选择的机会,小晚是愿意有这样的一个娘亲与弟弟,还是从此与他们毫无干系?”他的手,握住她执扇的手,微用力。

向晚想起大年二九她撞见的那一幕,心里一沉。

“师父是因为那些传闻才这样做么?”特别是她八岁破身的传闻,她知道他定会介意。他既介意,自会去调查,去寻找破绽与办法。

调查的结果肯定有些意料之外的事情出现,所以才有此一问。她若不是曾经撞见那一幕,或许此刻根本不知他为何会有此一问。

“他与我有血缘关系么?”她知道他明白她说的他是指向阳。

他轻浅一笑,安慰:“别多想。有或没有,只看你愿不愿意有他这样一位弟弟。”

他要在收徒之前,将向晚那些大不利的传闻消除。早前他派人去杏花村寻找当年的那个瘸子,不料意外发现向老爷的故去有疑。还向晚一个清白是必然的事,至于过程,且看向晚的选择。现在向夫人与向阳的命运,握在向晚的手中。

“暂时随他们去吧,只要他们学乖。”她伸手掬他一束长发,告诉自己,要多替他积福。她曾那样对陆夫人说,折兰勾玉身上的毒未解,她也该多为他积福才是。

“好。”他虽不明白她这一份小心思,只是以她的意思为准。

新年未过完,折兰勾玉就高调收徒了。

收徒仪式隆重而正式,由潘先生作为见证人,并在玉陵酒楼设宴。受邀的皆是玉陵城有名有望的人士,此外,还有很多风闻消息过来的围观百姓。

这日钟离换了身湖色长袍,眉目清朗,先是拜见向晚,然后两人一道赶去玉陵酒楼。

而折兰勾玉前几日就回了折兰府,是直接从折兰府出发的。

折兰府的马车到得玉陵酒楼时,酒楼已是宾客满盈,围观的百姓甚至将道路两侧都围了个水泄不通。

马车在酒楼前停下,车帘一掀,那一身玉白长袍、手执折扇的欣长身影,顿时成了焦点。

“是城主大人……”

“真的是城主大人么?”

“我们的城主大人真是天生人中龙凤……”

……

周围的百姓开始骚动、情绪高涨。

向晚与钟离闻骚动出酒楼,只见折兰勾玉悠哉哉走过来,至她身前停下,暖暖笑着,伸手,紧紧握住她的手,柔声道一句:“我们进去吧。”

向晚不动,低头看着交握的手,感觉到自己成了焦点,一时无措。

收徒仪式还未正式开始,他就已经这么肆无忌惮了?

而本来激动无比的围观百姓,看到这一幕,比刚才更加的激动。

“啊,城主大人和他的女学生……”

“她就是向晚?”

“听说她八岁就被后娘卖给瘸子当媳妇了,还被瘸子破……”

“那个传闻是假的,你们不知道么?”

“啊?怎么会有这样的假传闻?”

“哎,城主大人的学生可怜啊,摊上了这样一个后娘。”说话的人大声叹气,大幅度摇头,继续说道,“你们不知道么?那个瘸子前些天来找她后娘索钱,说是不给钱,就将她后娘的底也泄了。”

“这事我也知道呢,她后娘不肯给钱,还找人打了瘸子一顿,结果有人看到报官,不是被抓到了官府么?”

“是啊,抓到官府,她后娘还没说话,那个瘸子就全招了。原来她后娘早前偷汉子被瘸子撞破,给了他一笔钱才封住了他的嘴。瘸子花光了这笔钱,听说她后娘来了玉陵小日子过得滋润,尝过甜头的瘸子不远千里的也来了玉陵,想以旧事作要胁,再讹她后娘一笔银子,结果反被她后娘找人打了一顿……”

“哎呀,偷汉子,真不要脸……”

“可是这事和传闻有什么关系啊?”

一旁另一人插嘴:“怎么没关系?那天衙门判案我也去看了,那瘸子挨了板子,该招的不该招的全都招了,说她后娘真不是个东西,当年他从她后娘手中买了向晚,还没将向晚带回家,半路上就被人买走了。她后娘左手收了他银子,转个身告诉孩子他爹说向晚被他强占了去,只能卖给他当媳妇,害得她爹上门找他要人,又打又骂,还说要和他拼命。向晚那时还是个孩子,他哪有做这种事?分明是她后娘贪图五两银子,关了向晚一个晚上,第二天一早趁她爹出门,绑了人将人交到他手里的。他当时看着向晚被她后娘从柴房拉出来,那时她还不知道要被卖给人当媳妇呢。”

“可怜的孩子……”

“后娘见多了,没见过这么狠的。从小虐待不算,还将她卖给瘸子当媳妇,随便一句话又毁了她一生的清白……”

“听说她那时才八岁,我就想,这么小的孩子,怎么有人能狠得下心破她的身……”

“我看那瘸子虽然瘸了一条腿,贪财了些,看起来倒不像个会对八岁孩子下手的色男人……”

……

一时议论纷纷,大家莫不对向晚的遭遇表示深刻的同情,外加对向夫人的唾骂。之前的不耻与气愤,忽然之间烟消云散了去。杏花村的故事毕竟是耳闻,但向阳之前对钱小公子的所作所为却是玉陵城人尽皆知的。钱小公子身体恢复,偶尔在家丁的陪同下也有出府走走,看其言情举止神态,当初的翩翩少年,如今是痴痴傻傻呆呆,看到的人莫不扼腕叹息。这一份扼腕叹息,与向晚的遭遇一结合,让玉陵城的百姓对向晚又多了份怜惜。

心生怜惜,感情距离上就亲近了几分。如果他们敬仰爱戴有加、风度翩翩才貌双全的城主大人真与他的女学生有私情,初闻的鄙视不堪与对大逆的反对,更多的也转为一声叹息。

一个曾经如此不幸的人,好不容易有了幸福的生活,总有善良的人会有些不忍心去破坏。

几人入得酒楼,早有人备妥了一切。酒楼里应邀的达官贵人,看到折兰勾玉与向晚揩手进来,个个惊得失声,稍顷才回过神来,又纷纷向折兰勾玉行礼。潘先生与小彦最是镇定,传闻亦真亦假,谁也不敢下定论,他俩人却是心里明白的。

潘先生作为此次拜师收徒的见证人,主持了仪式,并在仪式中特别申明钟离是折兰公子正式收的第一位学生。

众人哗然,交头接耳、窃窃私语,或者心里揣摩。