第三部分 华鬓不耐秋II（第2/3页）

帝旭含笑的眼光在波南那揭身上绕了一圈，又兜回了海市身上。

那半个月，帝旭都不曾临幸凤梧宫。

帝旭对新册的淳容妃方氏爱宠有加，是朝中尽人皆知的事实。凤梧宫原是太后居所，富丽堂皇堪与金城宫比肩，后被赐予鄢陵帝姬居住。帝姬事发后，凤梧宫空置十年，又被赐予这位别号斛珠夫人的淳容妃。

角楼敲响了凄清的梆子，瀚正时分已过。

女官门外禀报，今夜皇上独宿金城宫，各宫嫔妃晚妆可卸。

门扉开启一线，海市摇头，前来为她梳洗的宫女只得原样捧着玛瑙盆退下。

宫室轩敞空寂，螺钿珠玉在灯下隐约闪烁。

海市端然正坐于榻上，指尖缠绕的松石链子下悬着掐丝瑵珐琅薰球。她抬高了手，让薰球垂在眼前，另伸出一只手指轻轻一弹，镂空薰球便如同一个小小的浑天仪飞快旋转起来，三层圆轴内的香杯却始终不曾倾倒。焚的是龙涎香，尤带蜃气楼台之余烈，球内飘出的浅翠篆烟依然在空中凝结不散。她拔下发间金簪，伸入烟缕中，缓缓将翠烟破为两道，然后是四道、八道，最终支离破碎，经她一吹，恍如满捧空幻的羽毛四散无踪。

晚来风吹得窗扉作响，海市无声叹息，终于丢开薰球，起身向窗前走去，在窗纸上投下盛妆环佩的剪影。

她伸手挽起纱帘。

夜晚的禁城黑影幢幢，广大静寂。想六百余年来，多少卷帘美人曾经投影此窗，而后病老归尘，消散于杳杳流年之中。

美人剪影在窗上停了停，眼睫翕动如蝶，而后终于打开窗扉。

檐下风马响动，倒悬的黑衣人影并不闪避，反而坦荡荡与海市对视。

“你要守到什么时候？”海市泛起了轻浅的苦笑。

“守到小公子不逃为止。”硝子答道。

小公子？宫妆女子唇边苦笑更深。她哪里还有小公子的模样？堆云双环髻，左右各押一朵盛放的葛巾牡丹；修眉联娟，额心垂着攒七宝夜明鲛泪珠；唇染胭脂，身披牙白锦织孔雀纹翟衣，领襟内隐约露出一点红痕。

她微微叹息：“你回去告诉那个人，但凡他一日要我亲手捕猎救命恩人，我便一日要逃。即便刀逼着我到了海边，入了水，你们也就无能为力。”“小公子您也知道，这两年为着黄金一事，周边诸国多有不满。除了迦满与鹄库正在交战，无暇顾及之外，其余的都已多半暗地里有了动作。”硝子低声道。从硝子那些言语中，海市仿佛能听见那个人的声音正冷冷重叠于后——嗓音醇净平缓，唇边的旧刀痕一定正微微扬起，成为一抹笑意。“南方各国皆视鲛人为航海通商之守护神祗，我国中若有鲛人守护，多少能有慑服之效。仪王之乱平靖尚不足二十年，眼下正值民间金铢筹算混乱，只要有数月的外征内乱，国体崩毁百姓涂炭之大势即难以挽回。难道小公子要犯下这六千万人命的罪愆么？”“你错了。”海市昂然地扬起头，冷冷睨视着硝子，仿佛是在对硝子身后的那个幻影说道，“何必自欺欺人？将六千万人拖下深渊，那只能是皇帝的罪愆。”硝子微微一怔，很快平静了心神。“令堂老夫人此时怕是已在来京的路上，待小公子迎回鲛人，便可团聚。”“你们、竟然——！”海市惊怒已极，探手腰间，却寻不到惯用的长剑。

“老夫人听说小公子在京中做了富贵人家的继室，迎老夫人来京颐养天年，想必心内欣慰得很，总想早一刻见到您罢。”硝子说罢，倒悬着拱手为礼，继而将身子向后一仰，双手反抓檐头，无声无息地上了殿顶，几个提纵，消失在茫茫夜色之中。

海市定定立在原地，窗前纱帷在冬夜的料峭寒风中飘舞。

次日晨早，女官进来侍候更衣时，发觉宫室内空无一人，金珠璎珞与白锦翟衣凌乱委弃在地，两朵怒放的折枝葛巾牡丹经了一夜北风，已然萎谢失色。

夺罕，鹄库左菩敦王夺洛幼弟。纠合右菩敦部、迦满国，篡左菩敦王位。夺洛战死。左菩敦部牧场、牲畜归于右菩敦部者，三之有一。

——《内阁大库·奏章合牒·天享卷·十五年一月》立春前，西南各国使臣麇集瀚州，由黄泉关派军护送前往帝都，顺便捎来了鹄库变乱的消息。左菩敦王夺洛锐意并吞迦满，遭迦满人抵死反击，一贯的夙敌右菩敦王额尔济更将两名女儿许配与夺洛胞弟夺罕，派军扶助夺罕篡取王位。左菩敦部在两面夹击下节节败退，夺罕手刃夺洛，篡得左菩敦王位。

“边疆平靖。每一份边牒都是边疆平靖。从冬至到立春，边疆没有任何动静，鹄库人没有依约佯攻黄泉关，连集结骑兵队迹象也没有半点。”昶王声音不大，太阳穴却隐约浮动着青筋，“惟有这一份不是边境平靖，竟然是夺洛的死讯。”一份缎面折子啪地摔到符义面前，“没有夺洛在黄泉关牵制配合，以我们手中的兵力，对付近畿与羽林军太过勉强。”“王爷。”符义不易觉察地皱了皱眉，“这回护送使臣进京的武将乃是我在黄泉关的同袍，兵士中亦大多是我的旧部，再加上近畿营中我直系二万余人，善加运用已经足够。如今方诸的养子养女俱已失去兵权，羽林军亦不足惧。王爷不妨寻个借口出京去，待属下将京中打扫干净，省得许多口舌是非。”“护送使臣的武将，叫什么名字？你对他可有把握？”昶王眯起的眼里闪过精光。

“那人名叫张承谦，平民出身，是郭知行的旧部。”“——也好。昨儿个夜里那些打鱼的已经来过了。”“哦？”符义稍稍动容。昶王私下一贯称呼注辇人为“打鱼的”，可谓厌恶已极。他少年时被送往注辇充当质子，饱受冷遇，难为他一个十一岁的孩子谨慎持重，明敏好学，在宫廷中保全了自己。十三岁上，仪王叛乱，季昶母舅汾阳郡王亦随之作乱，季昶即遣人自注辇投书仲旭，痛切自陈绝无二心，并变卖金珠，购置粮秣送往瀚州，尚要受注辇官员讥讽盘剥。随着仲旭势力逐渐坐大，胜局初定，注辇人对季昶态度方热络起来。早年轻视昶王的注辇使臣蒲由马更藉机希求攀附，送来一张上好丝缎扇面请昶王赐字，昶王亦不推辞，挥毫而就。蒲由马得意洋洋将扇面配上扇骨，四处示人。注辇人不识东陆文字，多半曲意敷衍两句便罢，随行的五千名羽林军见了却不免暗自好笑——季昶题的乃是“前倨后恭”四字，确是铁划银钩、神完气足。

帝旭登基后，昶王提出要返回大徵，注辇不仅立即放行，另赠送了大量宝货，进献公主缇兰。二十一岁的昶王那时便深知韬晦之道，将八年之乱中一切功劳推到汤乾自名下，自己摆出一付放荡模样，避过了诸多耳目。