第5章

济南府风貌鼎盛,济南人爽朗豪放又不失规矩。

程玉酌出身江南,曾随父亲来山东做过官,后来家破人亡,入宫为婢,许久不见世间人烟了。

她照着小棉子所言去桂生医馆传话之前,先去寻了周常夫妇。

周常夫妇本是济南乡间小农,因宫中太监叔父资助,慢慢到了府城里面做生意,经意一家小茶馆,门脸不大,却刚好够一家人的营生。

程玉酌过来,周常连忙要招待她,她道不用,“家弟受伤,我忙不过来,托你寻个牙人找个能洗衣做饭的妇人替我打下手,不必太伶俐,老实本分能把活做好便是。”

周常说正好,“上次同姑姑说得那个老牙人,就在这一带走动,姑姑不若托他办事,也正好问话。”

程玉酌一想,是这么回事。

周常媳妇端了茶点过来,“刚出锅的绿豆糕,我自家表妹的手艺,姑姑别嫌弃。”

程玉酌尝了一个,清爽绵软,只论口味同宫里差不了多少,“你这表妹手艺不错。”

话音一落,一个四五岁的小女孩跑了过来,周常媳妇叫了她,“这正是我那表妹的女儿呢!”

程玉酌见小女孩睁着圆溜溜的大眼睛看着自己,身上却尽是补丁,从腰间拿出几枚铜板塞进孩子手里,“买糖吃去吧!”

谁知小女孩却不要,一转身跑了。

周常媳妇连道,“姑姑别见怪,我这表妹日子过得虽然难些,但不让小孩随便拿旁人的钱。”

她说着,叹了口气,“她是个命苦的,成亲没几年就死了夫君,一个人拉扯两个孩子,不想年初的时候,大孩子又被学里同窗欺负,摔断了腿,如今还没治好,又病了起来,眼看着… …”

周常连忙让她打住,“同姑姑说这些做什么?”

周常媳妇连忙抹了眼泪,“我只是可怜那表妹,姑姑别见怪。”

程玉酌往后院瞧了一眼,一个年轻妇人正替那小女孩重新扎了小辫,一身衣裳也洗得发白。

程玉酌暗叹一气,人世间诸多疾苦,不知道她走散的弟弟妹妹如何了。

程玉酌又同周常夫妇说了两句话,一转眼瞧见了街上有个人,不住向茶馆里探看。

程玉酌看过去,他立马转过了身,在路边小摊上翻着。

程玉酌问了周常一句,见周常不识得此人,便不再多说,离了去。

桂生医馆离得不远,程玉酌一路走着,走到桂生医馆门口,略一转身,果然见那人还跟在自己身后。

她胞弟受伤,程玉酌出来请大夫又不是怪事,她并不避讳,进了医馆,按照小棉子临行前交代她的话说了,很快被领了进去,进了一间厢房,里面一站一坐两个人。

程玉酌瞧见那坐着的人,心下一惊,任太医。

竟然连太医都请来了!

站着的那人先开了口,“程姑姑,在下冯效,此番劳烦了。”

程玉酌见他三十出头的年纪,面上留了胡须,若不是在宫中十多年,难以发现此人身上掩藏的杀气。

此人同成彭还有些不同,约莫是太子身边主事的侍卫。

一位太医,一位侍卫长,竟然都来了此地,围在那替身身边。

是不是太过重视了?

可这些跟程玉酌并没有什么关系,东宫的事她知道的越少越好。

程玉酌跟任太医也见了礼,简单说了一下院中的情形,又道:“… …我也刚搬过来,对周边情况不太熟悉,方才过来,只觉有人跟在身后。”

那冯效一听,脸上严肃了两分。

“姑姑不必担心,此事交于我等便是。”

然而程玉酌略一琢磨,又补了一句,“若是寻常毛贼,倒也不必太费周折。”

冯效立刻明白过来,水至清则无鱼,“姑姑放心。”

*

程玉酌并冯效和任太医回到小宅的时候,她这一路的动向也传到了隔壁黄太太耳朵里。

“就买了些东西,找了那个周常夫妻,然后去医馆请了大夫?就完了?”黄太太很失望。

不过那跑腿的小厮却琢磨了一下,“还有一桩。”

“什么?”

“那宫女从周家茶馆走后,周常就去寻了牙人老钱,小的使人去问了那老钱,说是那宫女要买人,还要寻人,叫什么程姝。”

“程姝?”黄太太没听说过此人,她只道,“我认识的姓程的女人,就没个正经的。”

小厮应和着,黄太太嘀咕了两句,忽的灵机一动,“买人,寻人,哼,这可正是个好机会!我不坑她一笔钱,也得安插个眼线进去!”

她想起昨晚做梦梦见程家小院了。

原本那已是她的囊中之物,却被程家截了胡,她也真是白白费了好些工夫压价!

她越想越气,让丫鬟拿钱给那小厮,“你去寻牙人老钱,让他按我说的办,就这样… …”

黄太太嘱咐了一番,心下大悦,正好上次打牌的几个妇人,来叫她去银楼看新首饰,黄太太换了衣裳出门,见那几个妇人都打量着程家的门头,不由道,“瞧什么呢?”

“咱们这不是没见过宫里的女官么,稀罕!”

“有什么好稀罕的?内里不知道怎么样呢!”

几个妇人都侧目,“你知道什么?难不成一两日的工夫,就听到消息了?”

黄太太说还没有,但是快了,“她不是要买人吗?那我就给她送个人去!”

黄太太呵呵笑了起来,几个妇人都不信,“人家是宫里出来的人,能上了你的当?”

“怎么?宫里出来的三头六臂了?你们等着看好了!我保证让你们三天内,听见她的脏事!”

几个妇人讶然,“三天,真的假的?”

“三天,我保证!不然我就当输了你们五局牌!”

她们几个商妇手里不差钱,平日玩的可不小,黄太太愿意割肉,大家都高兴,不过黄太太也不傻,“要是我扒出来了,你们就当输给我五局!”

几个妇人你看我,我看你,都应了,“行呀,那就等着黄太太的消息了!”

*

程玉酌又被人打上了赌,而她一无所知,只是冯效告诉她,“那盯梢的是隔壁黄家的人,姑姑可要咱们帮忙料理?”

隔壁黄家?程玉酌没想到,她谢过冯效,“不必麻烦了,我自己思量着来便是,必不给你们添麻烦。”

冯效见她明白,同她点了头,回了东厢房。

临近晌午,程玉酌要准备午饭,便过来东厢房问了一句。

她今日上街亲自添了些新鲜食材,当下问起小棉子,“… …我记得蹄膀有利伤口愈合,不知道大夫可让吃?”

任太医正好在,小棉子连忙进屋问了一句。

他说起蹄膀的时候,冯效和成彭都皱了眉。

蹄膀是南方的说法,宫里为了好听也这么叫,可说白了就是肘子!