第329章 生意

四月三十日辰时初刻, 提学司衙门。

“哎哟,你们听说了没有?”王明一大早从家中出发,排着队点完卯之后, 立刻就想分享大消息了。

“当然听说了!真没想到啊, 那些人竟然会和水匪扯上关系, 他们可都是省城的大户啊,个个家财万贯, 竟还贪心不足。”吴大人昨日虽逃过一劫,但整个人还是有如惊弓之鸟, 说话的声音都较旁人都格外小些。

“这有什么好奇怪的?无商不奸, 这些奸商为了利益暗地里给水匪通点消息也不是不可能的。若不是有确凿证据, 钦差大人怎么敢把他们推到菜市口斩首示众呢?那可是活生生七十多条人命啊!”另一位凑了上来, 分明是前几天挨了打的江大人。

“瞧你这话说的,商户怎么了?斩首的那些人里也不尽是商户吧,听说里头还有衙门里的人。再说, 咱们提学司要不是捞了个玉融丸的买卖做,底下那些夫子早就留不住了。到时候你就在这提学司挂个空职吧。”王明家有从商的亲戚,自然不喜江大人把商户说的这般难听。

“说到这玉融丸啊, 听说已经卖到各个地方了。最贵的地方,一钱银子才得一枚, 就这还有价无市呢!”吴大人怕两人吵起来, 便开始转移话题。他官职不高, 一个月才几十两银子,除去每个月的开销及各种应酬外, 偶尔还要砸钱在他喜爱的字画上,根本就留不下什么钱,是以听到这个价格时难免有些咋舌。

“吃着倒也不错, 但之所以能卖这么贵,却不是因为它好吃,而是因为这东西难以运输。咱们漳州府没有码头,得先用车马运到延州府,才能通过各家商船运到各地,中间的车船费就将成本提高了不少。再一个,这东西天热了易变味,所以从这东西变冷后起,就要用冰镇着,寻常百姓几个这时候还能见着冰的?单就这些冰,恐怕也得花上好多钱。”

江大人将这里头的门道一说,另外两人便露出恍然大悟的样子,怪道这东西运出去后卖这么贵,果然贵也有贵的道理。

“只是,江大人你怎么如此熟悉,莫非?”王明猜测,是不是江大人暗地里安插了人手进那玉融丸作坊,不然怎会如此了解呢?

“我娘子说是听那张氏商行里的人说的,有外地行商听说玉融丸吃起来滋味鲜美,入口即化,便也想来分一杯羹,谁知道价钱一报,他们就吓坏了。为了不让这些人破坏他们的口碑,掌柜的才会把这里头的缘由解释清楚。”江大人道,这是他娘子出去买东西时听见回来学给他听的,当时她还庆幸她们一直生活在漳州府,只需花上少少的钱,便能买到一斤,但每人也只限一斤。

“你们说,这张氏商行的少东和咱们楚提学是什么关系?我觉得应是楚提学亲信,所以才能将这玉融丸的生意交给他们做……”

他们这边聊的如火如荼,只听外面一声咳嗽,几人立刻分散开,回到自己的座位上,待那一抹身着青色官服的背影从门外经过,听不到一点脚步声后,方才抹掉额头沁出来的汗珠,开始一天的工作。

至于八卦,那是再不敢了,谁知道那楚大人会不会中途折返再回来看?他们也不知道,一个二十出头的年轻人到底哪来那么多心眼和大家斗智斗勇,反正这几天下来,一头栽下去被他批评的人还不少。

……

楚辞巡视了整个提学司衙门一圈后,发现大家都在兢兢业业地工作,顿时觉得有些老怀安慰。

他回到提学厅里,开始处理公务。除了提学司内部递上来需要他斟酌盖章的公文外,还有下面各县分巡道呈上来的关于各县优质学子摸底的评估表。这也是他之前布置下的任务,下面人完成的就是要比提学司内部的这些人要认真一些。

时间就这样一点一滴的过去,等楚辞扔下笔回过神来之时,已是午时正了,

楚辞向看守他院子的两个小哥打了声招呼,然后才往后衙走过去。在回去期间,他看见很多官员凑在一起说着什么,隐约能听见什么“私盐”,“水匪”,“勾结”这一类的词语。楚辞有心上前听一听,谁料到那些人一见他靠近就噤声,随后恭敬地问声好,再迅速离开。

刚开始楚辞还以为他们真有急事,但一个二个都这样,楚辞自然明白自己已经被排挤了。

他无声地叹了口气,看来这几天的雷霆手段确实有效果,估计他在众人心里,和那追魂索命的阎罗也没什么两样了。

楚辞迈着沉重的步伐回到了家,一进家门,常晓就迎了上来:“老爷,您回来啦,是谁惹您不高兴了吗?”

“没有的事,就是许久不曾端坐一上午,有些疲累罢了,不碍事的。”楚辞挤出一个笑容,证明自己很好。

“那我等会给您按按吧?”常晓有些担心,“要不我再让大虎哥给您炖只鸡补一补?”

楚辞连忙摇头,这次回来不过五六天,鸡倒是吃了三四只了。也不知道张虎眼里的他家主子到底是什么样的弱质书生。为了转移话题,楚辞转头四处看了看,然后问道:“张公子呢?他怎么又不在?”

常晓摇摇头:“张公子出去谈生意了,早前他还让小橙子哥哥带话回来,说今儿个在外头吃。”

“如果我没有记错的话,文海他已经连续四日在外头酒楼吃了吧?昨天晚上还回来的很晚,是也不是?”

楚辞的脸色有些凝重,也不知是这桩生意却是举足轻重还是有人故意为难,往日都是张氏商行的掌柜的去谈生意的,这次却带累了张文海这些天一直在外面抛头露面。

如果他只是一般商户出身,处理生意本就是他的职责。但文海他已经是个秀才,日后还要继续求学,实在不宜这样行事。

吃完了午饭也不见张文海回来,楚辞去到前衙又坐了一下午,放衙后边匆匆往回赶了。

“老爷,张公子已经回来了,此刻正在他的房间里睡觉,因为他回来时喝得醉醺醺的。”常晓说道。

楚辞皱眉,道:“你把小橙子叫过来,我问问他是怎么回事?”

小橙子在张文海卧房的外间守着,听常晓唤便走了出来,再一听是楚辞找他有事,立刻小跑着出去了。

“楚公子,您找小的有什么事吗?”

“小橙子,你家公子最近几天是在谈什么生意吗?我见他每日早出晚归的,学业也懈怠了,人也憔悴了不少,就想问问是怎么回事?”

小橙子想了想,说道:“楚公子,我家少爷这几天确实在谈一桩生意,是一个购买了大量玉融丸的船主人介绍的。本来该何掌柜去招呼的,谁知道那边说这次生意很大,只派一个掌柜的和他们谈是看不起他们,我家少爷没办法,这才自己上了。”