第453章

“小叔, 甘蔗地有多大?甘蔗是不是比我人还高了?”

马车上,楚小远一脸向往地问道。

“我这不就带你去看了?要想知道,待会过去比一比就是。”

因为他昨天问楚辞关于甘蔗是怎么出红糖的问题没有得过解答, 所以今天楚辞在前往外郊时, 干脆就把他们都带上了。

“先生,那儿的山上,真的有大虫吗?不知山上的大虫, 和珍兽苑里的大虫是不是一样的?”傅明安出乎意料地对大虫很感兴趣, 他还记得在京城时,他小舅舅曾经带他们去看过。

这两年傅明安在这里和楚辞学习, 要说他的家人不担心也是假的。但傅大人治家甚严, 当初便和傅明安说好,不得哭求回家, 否则就不让他跟来。他们每月书信不断,傅夫人三五不时还会托人送些东西过来, 每到年节, 还会替傅明安送上节礼给楚辞, 可以说是礼数周全了。

“明安哥哥, 你见过大虫?大虫是什么样的?真如画上一般凶猛吗?”楚辞还没回答,钟离钰便提问了,他没见过真的大虫, 只在画上看到过。

傅明安认真地点头:“这大虫比画上还要凶猛许多, 我见的那条是白色斑纹的,它的脑袋有我的身子那么大, 站起来比我小舅舅还高,它的牙齿锋利如锯齿,叫声仿若天上惊雷, 我有一位表兄,还曾被它的声音吓哭过。”

几人听他这么一说,顿时害怕中又透出些蠢蠢欲动,他们都想去看看真正的百兽之王到底长什么样子。眼下这山上好像就有一条……

“停!咱们此行可不是去看大虫的!”楚辞连忙打消他们危险的思想,“你们千万别自作主张去山上,要是有人不听,回来便抄书一百遍,抄不完不准睡觉。”

如此残酷的惩罚,他们当然是不敢以身试法的。他们的小叔/先生/义父,从来都是说到做到的!一百遍书,便是最简短的文章,也能把人手抄断了。

楚辞很满意自己镇住了他们,重新转过头去指点常晓和卢静姝对弈。而楚小远则拉着钟离钰继续询问关于大虫的种种,说到兴起时,还不忘“呼喝”两声炫一炫自己根本不存在的“过人武艺”。

车子一路摇摇晃晃地往前去,很快,便来到了学庄上。有那伶俐的孩童老远看见车架便跑去通知庄头了。所以,楚辞他们的车刚停稳,就听见外头传来了问好声。

“陈翁不必多礼。”楚辞扶起了要向他行礼的陈三,然后示意其他人也不必太过拘礼。

后头下车的一群孩子,很有礼貌地和陈三问了好。陈三连声答应,一张脸笑得皱纹都舒展开了,他一个个瞧过去,忍不住叹道:“怪道别人都说城里的孩子金贵,一个个都和天上的金童玉女一样,能不金贵吗?”

一个个雪白的糯米团一般的孩子,和他们乡下的土坷垃可相差太多了。

“陈翁谬赞了,他们都是些不晓事的,和村里懂事听话的孩子比起来可多有不及。”楚辞谦虚了一下。

两人你来我往又说了几句,陈三道:“哎呀,我真是老糊涂了,竟忘了请大人和少爷小姐们进去坐了。各位,快快请进吧,外头热,里面去喝杯凉茶消消暑气吧。”

他说着,一边给大家引路。待大家都坐好了,陈三便喊他婆娘给大家倒了些凉茶,这凉茶是山上挖的折耳根,也就是鱼腥草晒干了泡的,喝起来倒没有新鲜吃的那种鱼腥味,入口清凉解渴,倒真把大家伙的暑气消了大半,于是心也跟着静了下来。

孩子们喝的那份,陈婆子还往里加了些红糖进去,喝起来就更加不错了。糖在外面虽然贵,但他们这里是原产地,每年大部分的糖都拿出去换钱交了佃租,一小部分边角料,倒是给了他们这些农户自己熬制。

喝了凉茶,孩子们很快有些坐不住了,楚辞提出他们的来意后,陈婆子便带着他们往甘蔗地去了。张虎默默地跟在后面,他力气大,得保护他们呢!

厅里只留下了楚辞和陈老汉。话过三巡,陈三小心地猜测起了楚辞的来意,他本以为楚辞是来查看庄稼的,连忙说道:“田里那些坏掉的稻子,老汉已经派人去拔下拉回来了。这东西人不吃,但那些驴子啊马啊什么的,可喜欢嚼了。”

“晚稻也已经泡好了,等发芽了就洒到田里去。还有,那些瓜果菜蔬也都拔回来了,能吃的在厨房里,不能吃的也运到牲口棚里去了。”

楚辞点头回应,并说:“陈翁做事本官自然是很放心的,只是本官今日前来,却并不为了这些。”

陈三疑惑地看着他:“大人……是想来看捕野猪的吗?老汉昨天和邻村的猎户说了几句,让他帮着留意那群野猪的去向,听说是要往他们村子的山上过去了,可别让它们再来害人。”

楚辞暗笑一声,心想这陈翁大概是把野猪认作了不共戴天的仇敌,才会在提到它们时报以这般仇恨的口吻。只不过,“陈翁,本官来此也并非是为了此事,而是为了红糖和甘蔗。”

陈三乍一听有些紧张,而后又缓了下来:“大人,可是今年的红糖买卖出了什么差错?”

“并非如此,是本官想用村里的红糖做些试验,看能不能将它们变成霜糖。”

楚辞寻常的一句话,听在陈三的耳朵里却有如炸雷一般,他双目瞪得老大,不可思议地说:“什么?那白雪一样的霜糖,竟是红糖做成的?”

他是庄头,见识过的东西比普通村民要多一些,那霜糖他也是见过的,摆在那些精美的铺子里,基本上和茶叶一样,都是按两称的。那般洁白无瑕的颜色,只有有权有势的人才能吃得起,寻常百姓,便是吃点红糖也是要思忖半天的。

“千真万确,本官曾经以极少的量尝试过把它们做成霜糖。”楚辞肯定的话语,让他的心狂跳起来,如果此事真能成,那他们学庄可就要大变样了!