第87章 京酱肉丝

东市,叶怀信所坐的马车一路疾驰而来,惹得一众行人赶忙退避左右。

“吁——”马夫紧紧拽住缰绳,迫使马车停在成衣铺子前。

不等车辆停稳,叶怀信已经黑着脸从车内钻出,快速下了马车。

昭宁长公主府的数名护卫正守在铺子门口,见到一身紫袍的叶怀信出现,纷纷面色一紧,谁也不敢相拦。

叶怀信大步朝前,气势汹汹地迈上台阶,步入铺子内,一眼就看到腰背挺直、站在柜台前的谢青章,脸色更黑了。

如今还有什么看不明白的?

昭宁长公主和谢青章必然是早就知道桑娘的身份,并且一直没有声张。

据他派出去的仆从所言,起初他从户籍和各项文书查起,仅能知晓桑娘是何时来的长安,其余一概不知。一直到仆从寻上姜记食肆,私下掏出十多两白银,才从店主儿媳的口中问出桑娘为何来长安、其耶娘又是何姓名。

足以见,有人在其中做过手脚,刻意换过相关文书,让卿娘的存在就此隐去。

如今看来,能使出这么一番力气的,除了与卿娘交好、当年帮她更换户籍和姓氏的昭宁长公主,还能有谁!

一向喜怒不形于色的叶相公,面色极为难看:“你与长公主殿下何时知道的?”

谢青章神色自然,晓得事到如今无甚好瞒,便也坦然说了:“九月初八。”

对方一提这个日子,叶怀信便记起当时的情景——那日是卿娘生辰,他身体抱恙,在正屋见了前来探病的谢青章,还带着对方看了妻女的字画。

而九月初八算起,至今已经两月有余!

叶怀信怒火更甚,老脸死死绷着,咬牙切齿道:“很好,非常好。”

他再也不看谢青章一眼,快步走向惊恐到哭不出来的店家面前:“究竟如何掳的人,说!”

多年积累而成的气势,如排山倒海一般扑来。店家浑身颤抖,连一句完整的话都说不出来。

谢青章微微蹙眉,朝着一旁的护卫示意。

那护卫会意,连忙上前将事情一五一十地说了。他先言简意赅说了起因、经过,又道明店主和几名装作客人的女子为何做了帮凶。

听见她们都被捉钱人胁迫之后,叶怀信面上青白交加,问清与她们联系的捉钱人姓甚名谁,然后甩袖离去。

谢青章目送叶怀信走出成衣铺,当即找来两名机灵些的仆从:“去暗中跟着叶相公,若是有任何有关孟小娘子下落的消息,一概来这间铺子回禀。”

两名仆从不敢耽搁,应了一声“喏”,然后便离去了。

恰在这时,王离带着京兆府的人手赶到,正好与叶怀信的马车擦身而过。

王离走进成衣铺,不解道:“此时叶相不应在宫内政事堂?缘何在此?”

“他与孟厨娘并无关联,难不成是来寻你的?”

“一言难尽,”谢青章摇头,直接切入正题,“长安城的捉钱人你可熟悉?”

王离一愣,旋即点头道:“称不上完全熟悉,勉强知晓大半。怎么,孟厨娘的失踪与捉钱人有关?”

“时间紧迫,等会儿再与你解释,”谢青章眼中暗藏焦灼之色,竭力维持冷静,“这些人里,可有三十岁左右、行事霸道、长了一双吊梢眼的齐姓男子?”

王离蹙眉:“长安城里姓齐的捉钱人不多,但据我所知,他们的年岁都在四十以上,也没人长着吊梢眼。”

谢青章一愣,旋即明白过来——那领头的捉钱人与店家等人碰头时,怕是用了化名。

这可就不好找了。

谢青章颔首,领着他往后院走,一边将孟桑被掳走的前后简要说了。

这间铺子是前铺后舍的格局,贼人是从二楼窗户将人从后门运走的,所用到的木梯子尚还丢在一旁。近几日未曾落雨,地面各处都未曾留下脚印或别的踪迹,看上去无甚可疑。

谢青章与王离兵分两路,前者去到二楼查看是否有遗漏,后者则在后院搜查。

二楼的小隔间不大,贼人应当是躲在门后,待到孟桑进来,然后一举将之击晕。

谢青章打量了一番小门左右,在摸到右侧一处墙壁上的莫名痕迹时,倏地一愣,凑上去闻了闻。

这道细粉的气味,不似药材,也不似食材……

“修远!”王离的声音从窗户底下传来。

谢青章起身去到窗边:“有何发现?”

未等走进,就瞧见王离攀着梯子、冒出个头,指着梯子左边的几处痕迹:“这细粉闻着一股脂粉味,怕是女儿家用的东西。”

谢青章颔首,点了一下自己发现的痕迹:“那处也有。此香味尾调浓而不散,不像是寻常女郎所用。”

王离挑眉:“平康坊?”

谢青章摇头:“不一定,或许来自贼人家中妻妾。”

二人对视一眼,一前一后蹙眉。他们于此道都不算熟悉,而长安城中的脂粉铺子数量又多,根本分辨不出来究竟是何家所卖。

王离踌躇几瞬,忽而眼前一亮:“有法子,咱们去寻懂行的!”

“懂行的?”谢青章被王离扯着往前,心中估摸了几个人选,“白博士?”

王离点头,扭头吩咐起京兆府的衙役,让他们速去平康坊宋七家请太学博士白庆然来此。

二人未等多久,白庆然就骑着快马,跟着衙役来到此处。与之一并过来的,还有面上一片素净、穿着胡服的宋七娘。

宋七娘走进铺子,恨恨瞪了一眼瘫倒在地上的店家等人,没多说什么,随着衙役指引去到后宅。

她见着王离与谢青章,匆匆行了一礼,快声问:“不必多说,妾已晓得小桑儿的事了!不知有什么,是妾与白博士能帮上忙的?”

白庆然与名满长安的宋都知交好一事,王离是知晓的,但后者会因为孟桑焦急至此,着实是出乎王离的预料,难免有些讶然。

谢青章没有半分犹豫,领着宋七娘和白庆然去看几处粉痕,同时言简意赅地道出内情。

白庆然难得收起面上笑意,十分严肃地与宋七娘一并上前查看。

二人摸了又摸,嗅了又嗅,最后对视一眼,隐隐有了答案。

宋七娘直起身子,面色肃然:“这里头添了栗米、檀香、白芨、丁香等物,东市曲家铺子独有的香粉方子。”

谢青章毫不迟疑道:“走,去曲家铺子。”

众人纷纷跟上。

待谢青章等人去到曲家香粉铺,询问今日是否有一名长着吊梢眼的中年郎君来买香粉时,店家先是一愣,随后才苦着脸开口。

“不瞒诸位,今日确有一名郎君来买香粉,期间与我店一位常客撞上,还把人家的香粉给弄洒了。那王郎君借此生事,先是将被牵连的客人骂了个狗血淋头,把人家洒了的脂粉踢飞,又非要让我们给他买的桂花油抹去大半价钱!我等不愿,他就扬言要打砸店铺。”