第23章

晚上的酒楼生意很红火,有些士兵还得赶回去陪家人,喝完就离开了,这才腾出位子给其他客人。

于大力出去后,赵夜阑打开窗户,看着下面来来往往的宾客,直到一群文人走近时,他才吩咐高檀:“去,跟掌柜的知会一声,让这群人去地字号房。”

不多时,走廊上就传来一阵笑声,高檀正要说话,赵夜阑做了个噤声的手势,仔细听着隔壁的动静。

这群人正是近日来参加科举的举人,已经有些名气。在房中落座后,很快便开始饮酒作诗,间或有人夸夸海口,引得其他人抚掌称赞。

在一些高谈阔论的声音里,只有一个人的声音有些微弱:“我就不喝了,身上银两没带够……”

“没喝完怎么能走呢,这样吧,你现在做一篇赋论,我们都觉得满意了,就让你走,还不用你出银子,如何?”

那人安静了一会,当着大家的面念了一篇赋,由今晚的酒席切题,讽刺了附庸风雅的酒徒子,鞭辟入里,让在座人都脸色微变,知道他是在指桑骂槐,齐齐对他发难。

赵夜阑嘴角勾了勾,低声给高檀耳语几句。

高檀点头,去敲响了隔壁的房门:“这位公子,可否借一步说话?”

“你谁呀?”有人问道。

高檀没有回答,那人也正好想逃离此地,便马上跟着他来到了隔壁房间,一进屋便看见一位正襟危坐的翩翩公子,有些诧异:“你是?”

“你叫什么名字?”

“王桂生。”

“还真是你,请坐。”

近日出名稍微有些名头的考子,赵夜阑都有一些了解,只有几个人入了他的眼,其中之一便是王桂生。出身寒门,不善诗词,但赋论有独到的见解,文字间充满了批判性的词句,胆量过人。

“我读过你几篇文章,委实佩服。”赵夜阑道。

王桂生有些意外,任谁听到自己的才华被认可,都会感到欣喜,何况是一直因为家境而饱受嘲笑的王桂生,他抿了抿嘴角,尽量让自己显得淡定:“多谢兄台,敢问你最喜欢哪一篇?”

“我最喜欢你骂赵夜阑的那一篇。”

“当真?”王桂生不可思议地看着他,就因为这篇文章被人发现并宣扬了出去,导致很多人都在笑话他,骂他不自量力,还骂他不怕死。

“少有人会喜欢这篇。”王桂生一瞬间觉得自己遇上了知己,激动地看着他,又见他衣着品貌皆不凡,再次询问道,“敢问公子是何人?可否交个朋友?”

“赵夜阑。”

“嗯?”

“在下正是赵夜阑。”

扑通——

王桂生直接从椅子上摔了下去,脸色惨白,只觉得自己的日子真是到头了。

在文章上含沙射影地骂人是一回事,当面见着人又是另一回事,他颤声道:“所以……你是来要我命的?”

“不是。”赵夜阑慢条斯理地喝了口茶,微微一笑,“我的确是欣赏你的才华,会试时你敢这么写文章吗?”

王桂生拳头攥了松,松了攥,豁出去道:“对,我还是会这么写!”

“可会试不一定会让你写人物。”

“那写不平不公之事。”

“不错,有点骨气,希望会试时你还记得这句话。”赵夜阑摆摆袖子,“来,用饭吧。”

王桂生惊讶地看着他:“你不杀我?”

“我杀你有何用,既然在这里偶遇,不如交个朋友。”赵夜阑笑道,命人添了一副碗筷,又加了几道菜,“来,快吃菜。”

王桂生吃完了此生中最惊险的一顿饭,最后安然无恙地离开,对方还送了一本珍藏的赋论给他。

走出大门外,他回头看了眼二楼窗户里的影子,有些困惑——赵夜阑到底是个什么样的人?与传言中是否一致?

“大人,他骂你,你为什么还要请他吃饭呀?”高檀等人走了之后,才有些埋怨地说道。

“因为他大有前途。”赵夜阑道。

此人的言行恰恰是赵暄如今最需要的人,既有才华,又有胆量,一身正气,上一个这样的人是阚川,已经平步青云。

前两日礼部刘大人因作风问题被临时撤下主考官之位,破例交给了阚川,可见赵暄对这类人的喜爱。

他看过王桂生的几篇文章,进入殿试的可能性极大,一旦被赵暄发现王桂生的秉性,一定会加以重用。

那他何不在这之前,就提前给王桂生卖个人情呢?

时候也不早了,赵夜阑下楼,看见大堂里醉成一团的将士,下意识皱起眉头,抬脚便往外面走去。

过了片刻,他又倒回来,揪住趴在桌上的燕明庭耳朵,咬牙道:“给我起来,滚回去!”

“哎呀呀。”燕明庭迷迷糊糊地站起来,身体歪来扭去的,按住他的手,“轻点轻点。”

“将军,你夫纲不振啊。”何翠章喝得满脸通红,大喇喇地说完,几桌人都笑了起来,指着燕明庭大笑。

“胡、胡说。”燕明庭脸上两团酡红,眼睛都快睁不开了,还要叉起腰示威,“振得很!”

“少废话,赶紧回去,丢人现眼的东西。”赵夜阑用力扯住耳朵,燕明庭嗷嗷求饶。

在众人的哄笑声中,燕明庭歪七扭八地跟着他出去,直接跌进轿子里,随后瘫在了位子上。

赵夜阑坐下没一会,这人闭着眼睛就倒了过来,靠在他的肩膀上,似乎觉得不舒服,又挽住了他的胳膊:“喝不喝?”

“喝你个鬼啊,给我起开。”赵夜阑无情地抽出自己的手,谁知对方反而直接把他整个人圈住了。

“不许走,不喝完这杯不许走!”

赵夜阑越是挣扎,对方抱得越紧,他无力地朝天叹了口气,所以说何苦要多此一举带个酒鬼回去呢?

好在他不挣扎之后,燕明庭就不动了,两人维持着这个姿势,总算安静了。

他调整好呼吸,侧头看了眼环抱住自己的家伙,鼻梁高挺,嘴唇湿润,脸色更红,睫毛挺长,其实长得也算数一数二的风流人物,偏偏两人一开始就没能和睦相处,所以看燕明庭的时候,总觉得他眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子的。

不过昨晚那番对话,让赵夜阑对他稍微有些改观。

即使有的人与你再不对付,可也不妨碍欣赏对方。

今日又亲眼见他与那么多高手比武,方知大将军一职,并非虚设。

如果没有赐婚,两人也许能成为好友,不过也有另一种可能,燕明庭如同其他人一般对他退避三舍。

是非因果,真不是随意假设就能想明白的。

“大人,那边……哦对不起!”这时,高檀掀开窗边的帘子,看见燕明庭和赵夜阑紧紧地搂在一起,立即害羞地捂住了脸,“我什么也没看见。”

“……”赵夜阑懒得解释,故作镇定道,“什么事?”