第23章 舞弊案完

通缉画像消耗极快,一连几天,画师们都在埋头苦干。

得知关清还没抓到,马冰毫不犹豫地从椅子上弹射出来,瞬间抛弃了同甘共苦数日的画师们。

“我也去帮忙抓人!”

几个熬得嘴唇泛白的画师齐齐抬头,羡慕且留恋地看着她的背影,竭力挽留道:“马姑娘,不再画几张了?”

“是啊,外面日头毒,别晒黑了,在屋里画像多好?”

刚又搬过来一摞画纸呢!

马冰头也不回地加快了脚步,仿佛背后有鬼在追,“不了不了……”

再不跑,她就要画吐了。

活了这么大,她还是第一次觉得画画如此恐怖!

出去晒晒吧,晒黑了挺好!

值得一提的是,李青禾也日日拿着画像在城内外四处奔走,问路人有没有见过那个假关清,十分辛苦。

有朋友劝他歇一歇,他反倒劝对方一起去找。

友人十分不解,“如今既然知道他是替考的,慕笙又是被陷害的,你我只是受了无妄之灾,等着衙门的公告就是了,何必这样辛苦?”

李青禾却道:“话不好这样讲,你我素日受朝廷恩典,就该为君分忧,多一个人就多一份力,早些找到他不也早日安心吗?”

早找到晚找到又有什么分别呢?难道朝廷还会让咱们重考?

既然没有分别,又忙什么!

见劝不动,友人索性就放弃了。

渐渐地,外头的人也知道了,有说李青禾傻,有的说他无辜被牵连可怜,也有赞他仗义的。

就连私下里涂爻跟谢钰等人说起时,也难掩赞赏之情,“此人遇事稳得住,倒颇有侠气义骨。”

如此行事固然有几分是为了自己,可能做得出来便已十分难得。

人有小心思、小绸缪不怕,甚至为官者就是要有些城府,怕的是只想贪好,却不想出力。

不知不觉间,李青禾竟悄然入了前辈们的眼了。

假关清在逃期间,皇上几乎日日都要追问进度,整座开封府都被沉重的气氛包裹,压得人喘不过气。

好在这种僵局在第六日被打破:假关清落网了。

那日一大早,开封城外的几个村民照例拿着农具下地干活,无意中碰见一个陌生人在河边喝水。

那镇子很小,平时鲜有外人出入,突然多了张生脸,那几人就忍不住多看了几眼。

正常情况下,对方往往会看回来。但那人却犹如惊弓之鸟,竟捂着脸转身跑走了。

我们是老虎吗?跑什么!

那几人都傻了,站在原地懵了半天才回过神来。

不对,前儿官府不还发了通告,说有人犯外逃嘛!

人多胆大,又是在自家地头上,那几个村民略一合计,派出一个腿脚快的回去报官,其余几人干脆地也不种了,竟沿着那人逃走的方向追了上去!

结果可想而知。

强龙还不压地头蛇,更何况是连着几日东躲西藏筋疲力尽的书生。

最终那几个村民不光抓了嫌犯,还顺藤摸瓜找到对方的骡子和行李,一并扭送到官府去了。

开封府众人:“……”

你们的村民还挺能干!

元培啧了声,飞快地估算下本地到发现地的距离,“跑得还挺远。”

要不是大人及时发布海捕文书,还真有可能让他插空子跑了。

“像吗?”

最近马冰总跟开封府的衙役们同出同进,大家也渐渐将她当成自家人。这会儿她率先开口,竟没人觉得不对。

那衙役谨慎道:“跑了几天,脸上胡子拉碴的,也脏,还没来得及细看呢,不过卑职觉得像。”

霍平却觉得就是,“咱们开封府哪儿来那么多逃犯,况且不心虚他跑什么?”

元培摩拳擦掌道:“说这么多作甚,是不是的,带来验货不就完了?”

短暂的沉默过后,谢钰终于说出最关键的问题,“他身上可有户籍文书?”

马冰等人一愣,继而恍然大悟。

是啊,这么简单的法子我们竟没想到?!

那衙役点头,“卑职不敢认也是因为这个呢,他身上倒是有文书,只是写的是曹青,因没个比对,我们也怕弄错。”

不是关清?

不对,他本来就不是关清。

那这个曹青的真实身份究竟是什么,他跟关清又有何关联?

关清,不,曹青被捕后一度十分沉默,不管衙役们怎么问都不开口。

最后还是宋推官出马,恶狠狠道:“这小子就是欠收拾,饿着,不许给他饭吃!”

宋推官不仅不给那曹青饭吃,还故意挑了对方饿得头昏眼花时带了肥鸡大鸭子去他面前吃,吃得满嘴流油,打个嗝儿都是荤腥味儿。

就这么过了两天,曹青撑不住了。

他两眼发绿,气若游丝道:“给我一顿饱饭,我什么都说。”

宋推官分外得意,对谢钰等人昂着头道:“瞧见了吗,你们且还嫩着呢!”

风卷残云后,曹青又对着虚空发了半日呆,这才缓缓吐了口气,脊梁一弯,软踏踏坐在地上,“问吧。”

因牵扯甚广,涂爻亲自来主审,通判和宋推官坐了次座,谢钰等人听审,马冰也挤在衙役堆儿里混了个落脚地。

宋推官先向涂爻行礼,见他没有别的吩咐,便开始发问。

“你是关清的替考吗?”

听到关清的名字,曹青脸上忽然浮现出一抹古怪至极的笑。

他抬起头,从乱蓬蓬的头发下看过来,似笑非笑道:“你们怎么不自己去问他?”

众人直觉不对,宋推官狠狠拍了下惊堂木,“大胆,回答本官的话!”

曹青对这个折磨了自己好几天的人很有点骨子里的敬畏,抿了抿嘴,果然老实许多。

“是。”

“你替考一事,关清的家人可知情?当地官府可知情?当年的考官可知情?”骂人归骂人,宋推官在刑讯一道确实是把好手,几句话就问到关键。

这几个问题,俨然就是决定接下来朝廷局势的关键!

曹青竟还笑得出来。

他看着宋推官,又看向堂上的涂爻,“大人既然猜到了,又何必问呢?”

这样大的案子,仅凭他一个平头百姓如何办得?

自然有人里应外合。

“回答!”宋推官不吃这一套。

“是。”

“你与那关清有何关联,他们为何找你替考?”

“我本是关清的随从,早年曾陪他去县学,”曹青的眼神带了讽刺,“出身下贱,偏书却比他读得好。”

大约觉得左右已经说到这里,继续隐瞒也无用,曹青顿了顿,竟一股脑将后面的关键都说了。

“当年关家人觉得关清科举无望,便事先贿赂了本地州府,又买通了朝廷派去的督考官……”

宋推官示意文书将这些都记录在案,又问了那些官员的姓名,核对无误后让曹青签字画押,请涂爻过目。