日本沉没 2（第2/5页）
中田把手伸向开关键盘，把由电脑室传送过来的图像显示在显示器上。
“我用放大投影装置，把它投影到屏幕上，看看吧。瞧，能看明白吗？接下来，在东北的北上山断层带，将会产生大的水平断层。估计其影响会波及到北海道的石狩平原。从三陆海岸到北上山地的东半部一带，则会沿大洋倾斜而开始滑动。日本海沿岸这边还比较安全，所以，现在应该适当地中止在札幌和仙台这些城市进行的装载工作，而让他们紧急避难。在最后的五天期限……”
“这一切真的很准确吗？今天早上的地震，可是比预报的日期提前了三天……”
“这次的准确度提高了，应该会达到发生时间前一周再加减二十四小时的程度吧。因为那个中央结构线地震的发生，预报精度大幅度提高了。它本身就属于具有这种性质的现象。你明白吗？另外，目前在中部地方，乘鞍山系发生火山爆发的危险，正不断增大。今天早上的地震将成为诱因，在十二小时以内，也许会发生大的喷火吧……”
“在哪里发生？什么时候发生？会按怎样的日程发生？这些信息都没有吗？嗯？”委员为难地说，“只有掌握了这些数据，我才能尽可能安排避免危险的撤离日程。难道使用如此先进的计算机和设备，你们这些专业学者就只能做到这种程度吗？”
“您这样说，本身就证明您对这种现象的性质，对计算机的性质以及科学的性质并不了解。”中田略带揶揄地说道，“您了解‘象棋积木’这种小孩玩的游戏吧。就是把象棋棋子，全部堆积到一块儿，然后一个一个地取走棋子，尽量不让‘棋山’倒塌的游戏。取走了哪一枚棋子后，会发生什么情况？取走某一枚时，接下来的瞬间，‘棋山’是否会大大地垮掉，或者摇摇欲坠地保持均衡？这样的事情，您认为计算机能够很准确地预测吗？从最初一枚取走，到第几枚时最初的‘棋山’会倒塌下来？在一部分被破坏后，棋子的堆积状态会如何变化？到下一次倒塌为止，取走几枚是安全的？——这样的全过程，您认为计算机能把它算出来吗？虽说有观测网，但那也不过是像在鲸鱼身上爬着的跳蚤一样不足挂齿。”
“可是，有两点是可以确切地断言的，那就是，如果取走了一枚棋子没倒塌的话，那么取走下一枚棋子时，倒塌的概率便大大地提高了。相反，如果有了一次倒塌，或某种程度的大倒塌的话，至下一次倒塌到来为止，稳定将会持续一段时间……所以，我们有必要先基本地了解这种现象的性质，然后再来制定计划。”
“你要我们到现在这种时候，再来改变撤离计划和运送计划吗？哪里还有这样的余地。”
“看起来好像是在走弯路，但这却是唯一的近道。两天就够了。您能帮忙说服委员会吗？”
“把意见书提交委员会……”委员背着身子说，“还要附上所需的资料文件……”
“没有那么多空闲时间。”中田冷淡地说，“我们在这里一天工作十八个小时。请你们看看，放在委员会事务局的资料文件吧。”
委员面红耳赤地回过头来，他带着怒容，久久地盯着忙碌工作的中田，准备回敬几句什么。可是，过了一会儿，他终于迈着重重的脚步走了出去。
正在往地方政府管辖地区发传真的通信官，刚好听到了两人的对话，扬了扬下巴说：“你让他生气了。他可是在野党的大人物。这样做，会弄得适得其反的。”
“要是因为我的顶撞，就生气把该办的事置之不理的话，那他只能算是个小人物，顶多是个中等人物。”中田镇静地按了一下桌边的开关，让小型录音磁带跳了出来，“在这次直接呈交给委员长的绝密意见书里，附上这盘磁带，让他听听刚才的对话。 P—6和P—7, 通信信号都还没有进来吗？”
“刚才P—7的信号已经来了。”从房间的一角传来回话，“接到喇叭上吗？”
“P—6有信号的话，叫一下片冈。P—7怎么样？图像能传送吗？”
“好像转播用的直升机，出现了故障。哥伦比亚广播网，要晚两个小时开始空中转播。他们似乎已经放弃地面转播了，听说那个叫霍金斯的新闻播音员，刚才坐进了直升机。NHK （日本广播协会）应该可以接收吧，要看那个转播吗？”
“要晚两个小时啊。在美国总部，正是黄金时段哪。”中田看了一下手表，皱着眉头喝了一口纸杯里已经变凉的咖啡，“西欧刚好是半夜，转播费浪费了。”
“会有几亿人收看吧……”通信官嘴里叼着烟低声说道，“简直成了世纪性的‘奇观’了。可这边地面上，却是生死线上的挣扎呀。”
“现在就是这样的时代……”中田摇晃着脑袋同时，打了一个懒洋洋的哈欠，“我们自己过去在日本太平的时候，不是也这样袖手旁观吗？……给我一支烟。”
中田伸手抓过通信官刚放到嘴角边点上火的香烟，站起来把全身挠得沙沙地响。
“将观测机传来的数据，全都输进去。如果片冈出来了的话，帮我接通一下……我去冲一下冷水，清醒一下。”
看着边伸懒腰边走出去的中田，被抢走香烟的通信官耸动了一下肩膀。
“他真是个了不起的人才，却不怎么像典型的学者。”
“听说他大学时是一名橄榄球运动员……”在房间的一角，不知是谁这样说道，“像他那样，就是当冷酷的私家侦探，可能也挺合适。”
当由观测机传来的数据开始输出时，通信室里一下嘈杂起来，充满了同时响起来的电传打印机和磁带穿孔机的声音。虽然又发生了震级为三级的地震，可谁都没去注意，甚至没人注意到大震灾发生时在墙上留下的大裂口，慢慢地扩大了……
搭乘由反潜机改装成的地壳观测用的探测飞机，片冈飞过了由纪伊半岛中部，而向四国山脉蔓延的大断层的上空。因大地震而带来的倾盆大雨，一个半小时左右就变弱了，到达四国上空时，四国山脉上面的云层已开始消失。据说以一万米的高度，飞到四国上空的B—29轰炸机，到了这里都只好掉头回去。由于强烈的气流，探测机刚一降低高度，便被颠簸得一塌糊涂，但现在这种状况已明显开始好转了。他们以接近四千米的高度飞行，往眼底下一望，便能从云层的缝隙，看见地壳破坏后留下的痕迹。
在四千米的高空，以吉野川为界的南北两边错开的大断层，只能隐约可见。不过，还是在一瞬间，看见了闪着铅色光亮的海面。它流过大断层光秃秃的紫茶色地表，一直深深渗入到平原。比这些更让片冈吃惊的是，还有好几个蜿蜒的断层带，横跨四国山脉。它们由西北向东南，斜着并排呈现在那里。绿色的山地被如此凄惨地撕碎后，露出了茶色、红色和微黑的地表，其中还出现了黑黑的深不见底的地裂。那些并排的裂缝，就像把一根粗粗的黏土棒当成毛巾来拧干时，所形成的褶皱一样。许多地方都还在继续发生山崩，有几处地裂的地方，正往外喷发着浓烈的蒸汽。