第63章 在商言利（第2/4页）

李计挠了挠头：“官就是官，高高在上的官老爷，一人当官，鸡犬升天。”

“人人都要敬仰巴结，阿谀奉承，农户纷纷带着田契来投献。若是少些盘剥，惩恶扬善，为民请命，那就是顶顶的好官了吧。”

李长莫一阵无语，可对方也确实说出了实情，这些都是当官的好处，大部分人追求的，也就是升官发财。

但对于李长莫而言，这些都远远不够。

他心中，有更宏大的志向，光靠国子监的圣人之言和四书五经，根本不足以支撑他的鸿鹄之志，越是在皇家技术学院呆久了，眼界逐渐拓宽，这种认知就越发强烈。

李计并没有兴趣与对方讨论这种显而易见的问题，他央求道：“少爷，您要是不跟小的回去，小的实在没法交差啊。”

李长莫想了想，道：“本少爷不达成目标，是绝对不会离开京城的，不过你既然不能回去交差，不如就在京城住下吧，也许再过一段时间，你也不想回去了呢。”

“啊？可是小的没有盘缠了……”

李长莫微微一笑：“这个不要紧，最近我正好与一些同窗，在帮助京城新开的造纸坊和印刷厂改进工具，我介绍你去那里工作吧，那儿待遇不错，还包吃住。”

※※※

李计稀里糊涂，就跟着李长莫进了城郊的造纸坊，成了一名纸坊工人。

造纸坊占地不小，隔壁就是印刷厂。有大量运输工推着小车进进出出，车里装着许多写了字的废纸。

李计对造纸一窍不通，他只知道，宁州大部分书籍和笔墨纸砚，都来自淮州，淮州乃文人之乡，文豪辈出，文化产业也较为发达，再加上盛产桑麻竹藤等造纸原料。

其中最为有名的纸，名为“澄心堂纸”，其纸薄如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，曾有言赞此纸“非文豪不敢书”，可见其珍惜昂贵。

李计好奇地看着纸坊工人们忙忙碌碌，这些时日，他在京城看见的奇事不少，莫非这里能造出更好的纸张来？

很快，他就失望了，这间造纸坊出来的纸十分普通，仅仅可以书写而已，质量不算上乘，工艺更没有特别稀贵。

纸坊广泛收集废旧的纸张，漂洗去上面残留的墨迹和污秽，在水中浸至软烂，捞起来按照一般造纸流程入槽再造，最后捞出晒干，又成了全新的纸张。

李计摸了摸造好的纸，入手既不算很光滑，也没有很粗糙，颜色介于米黄和白色之间。

他摇了摇头，看来京城的纸坊，也不过如此罢了，论及文人气象，依然要看淮州。

一旁的李长莫看出了他的失望，笑道：“南方多桑麻田，造纸原料遍地都是，但在北方却很少，原料难寻，纸价就贵，自然要从淮州购纸。”

“你手中纸名为‘还魂纸’，此法据说是当今圣上收集而来，供给学院研究的。”

“直接将不值钱的废纸回收，一来不依赖原料产地，二来完全省去麻藤等原料反复磨碎煮浸的功夫和时间，很简单就能再造成纸，故名‘还魂’。”

李计讷讷道：“可是这种纸看上去没淮州纸漂亮。”

李长莫用折扇点点他的头：“这种纸只有一个好处，那就是——便宜。”

他意味深长道：“对于讲究的富人而言，自然需要昂贵漂亮的纸张，来彰显身份地位，但对于广大普通百姓和学子而言，只要足够便宜，漂不漂亮，有什么关系？”

“更何况，这些纸书写过之后，又能进行第二次、第三次回收，甚至不用像南方那样，担心原料减产。”

另外一旁，盛满纸浆的水槽边，一名造纸工将一张编织好的方形竹帘浸入纸浆，四边合好竹尺，反复摆动。

待竹帘上铺满了一层厚薄均匀的纸纤维后，侧向一边，缓慢提起，覆盖在平整的木板上，一张薄薄的湿纸页，就基本成型。

李长莫跟几个技术学院的学子商量了几句后，几人令工匠在纸槽上方，装了一架带滑轮的吊绳木架，用绳索将滑轮和捞纸的竹帘相连。

工人只需要拉动绳索，掉在上方的竹帘，就能平稳地浸入纸浆中，臂力强悍的熟练工，一人一只手拉一条绳索，便能控制两张竹帘。

不再受到双臂距离限制，竹帘的长宽还能扩大，一张湿纸页的面积立刻增加了两三倍。

一来二去，效率瞬间就上去了，叠起来供晾干的湿纸，以肉眼可见的速度增长，搬运的小工忙得团团转，又加了两个人，才勉强跟上出纸的速度。

李计在一边看，只觉得叹为观止。

他心里隐约悟到几分，无论是在水泥厂，还是修路时，亦或者现在的造纸坊，技术学院所做的一切复杂到他看不懂的工具，都只为了一个目的——提高效率。

产出的水泥和还魂纸，前者没有那些精美雕刻的石砖美观，后者也没有澄心堂纸稀贵，但胜在量大，便宜，实用，可以惠及更多的平民百姓。

可李计还有些不明白，莫非这就是小少爷所谓的“好官”吗？他们甚至压根就不是官，也没见那个百姓带着田契来投献，更没有功名利禄。

想不明白，李计就暂时不去想。

造纸坊给每个工人一月一百二十钱，包吃住，李计干的活比起修路和砸锤也轻松了不少。

这里的大管事据说是老板从别家纸坊挖过来的“技术人才”，一个月足足有两三吊钱，比他那伺候了李老爷一家一辈子的父亲还多。

大部分工人都敬重这位大管事，连老板都对他和颜悦色，丝毫不像在李家，老爷少爷都能对他们父子挥之即去召之即来，惹得李计好生羡慕。

他安安心心呆在纸坊，一呆就是一个多月，吃胖了一圈不说，还略微攒下了一点小钱，偶尔能去集市再买两捧板栗，过个嘴瘾。

有一日，他跟随管事去隔壁印刷坊送纸，印刷厂的管事正着急人手不够，抓了他的壮丁，塞给李计一串打赏的铜钱，拜托他帮忙送书去京城的惠民书局，在那帮衬几天。

李计二话不说答应下来。

惠民书局在京城南天巷，就在皇家技术学院附近，听说就是开设纸坊和印刷厂背后姓花的老板创立的书局，算是自家产业。

李计拉着一架平板车，车上结结实实绑着好几摞半人高的书籍，匆匆来到惠民书局，跟书局管事一起搬书。

今日也不知什么日子，进店买书的客人尤其多，不少是大人带着十二三岁的孩童，首选选购的都是私塾必备四书五经。

趁着书局管事点货的时间，李计无聊地呆在一旁，直到一个穿着麻布衣服，脚上着草鞋的客人，领着一个孩童，期期艾艾绕着他走了好几圈。

最后终于鼓起勇气问他：“老汉不识字，请问这开蒙书要多少文钱？”