第四十三回 群雄大闹揭阳镇(下)

“好,那便先拿你祭刀!”

穆弘虎吼一声,跃向前去,手中朴刀一翻,自下而上撩起。

薛永见他刀来得又险又快,心中一凛,忙将那枪一点,正点在刀锋上,趁机便往后退,谁知穆弘旋风般一个转身,刀交单手,顺着转身之势从腰间横斩出来,薛永躲不及,竖起枪去挡,被他一刀斩断了枪身。

曹操心中微惊,先前那穆春武艺不济,谁知他这哥哥却是真正狠人,薛永本事不弱,交手两下,便被人毁了兵器。

薛永心中也自羞恼,甩手将半截枪杆扔出,趁着穆弘闪避,纵身抢攻,手中那带枪头的半截枪,依着短枪路数快起快落,逼得穆弘连退几步。

宋江见了大喜,高声叫好,栾廷玉低声道:“准备救人,要输了。”

宋江听了大奇,正待追问,却见穆弘忽然一侧身避开短枪,伸手一把攥住枪杆,薛永大惊,急忙撒手,穆弘左腿早起,踢得他翻筋斗飞起,穆弘朴刀当头劈落,却是石秀闪出,挥刀架住。

薛永落地,一个懒驴打滚远远逃开,时迁将他扶起,场中穆弘和石秀已斗成一团。

这二人相斗,又是一番景象,石秀使的单刀,招招进手强攻,他绰号拼命三郎,战斗时也是奋不顾身,穆弘一条朴刀上下翻飞,也只是将将抵挡得住。

穆弘越战越是心惊,对方那边随便出来一个人,就与自己战得手平,自己这边真正能算高手的却只有自己一个,穆春的武艺潦草的很,那些庄客更是只能打顺风仗的,难道揭阳镇穆家的招牌,今天就要被人拆了?

双方翻翻滚滚斗了四五十合,陶宗旺看得兴起,叫道:“我也去舒展舒展筋骨。”解下背后大铁锹,大步走向场中。

这家伙五短身材,黑黝黝肤色,整个人都是往横里长,有常人两个宽,看上去如一口水缸也似,极为敦实,手中铁锹,连柄都是铁铸,少说四五十斤分量,一看便是力大之士。

穆春望而生畏,但终究兄弟同心,不肯坐视两人并他哥哥一个,鼓勇叫道:“你这厮若是好汉,便当一个斗一个。”舞起朴刀迎了上来。

陶宗旺大铁锹一挥,穆春壮起胆去迎,两般兵刃交击,穆春虎口一震,从胳膊一直麻到身上。

穆弘恶斗之际,仍不免留神弟弟,见穆春出手便吃了亏,大骂道:“蠢材,这等人你和他硬拼什么,游斗不会么。”

穆春平生只怕他哥一个,听了哥哥嘱咐,不迭口答应,果然不再与陶宗旺硬碰,只是取巧游斗。

原来陶宗旺武艺,也只平平,只是仗着力大,如今穆春不和他拼力,一时倒也奈何不得对方。

曹操看在眼里,暗自想道:“这个兄弟,披挂重甲,陷阵冲杀,当是把好手,斗将却不必派遣他。”

这时栾廷玉拿条棒叫道:“石秀兄弟稍歇,待栾某与他过过手。”一跃扑入战团,石秀趁机退到曹操身边,赞道:“此人武艺真个不凡,难怪敢口出狂言。”

穆弘却是暗自叫苦,栾廷玉的本事,丝毫不弱石秀,一条棒神出鬼没,如活物也似,穆弘力战石秀,已是一身大汗,又要分心关照穆春,再对上栾廷玉这等好汉,打到三十合上,渐渐不支。

栾廷玉知道自己是取了些巧,他不愿掠石秀的名,逼开穆弘往后一跃,笑道:“若非我石兄弟耗了你力气,我二人还有一番好杀。”

穆弘默默无言,上前挥刀逼开陶宗旺,扯着穆春退出战团,扔下了刀,抱拳道:“果然不是猛龙不过江,今日我兄弟认栽,是杀是剐,悉听尊便。”

众人见他认输干脆,倒也高看一眼,觉得他是个磊落好汉。

曹操上前一步笑道:“言重了,无人死伤,便不是化不开的冤仇,何至喊杀喊剐?只有一事。”他拉着薛永手道:“这位兄弟虽吃江湖饭,却是直肚肠老实人,你们怪他在此做买卖不曾拜会,他怕是都未必知道这些规矩,糊里糊涂便被你等针对,你等和他说声对不住,这事也便了结。”

穆春兀自有些放不下脸面,扭过头去,穆弘狠狠盯了兄弟一眼,冲着薛永抱拳道:“薛师傅,我兄弟多有得罪,对不住了!你若要报仇,大棍子但请打来,穆弘让一让,便不是好汉。”

薛永刚才败了他一场,心中倒也服气,抱拳还礼道:“哪有这般计较,你踢我一脚,我先前也打得你兄弟不轻,正好扯平。”

曹操笑道:“罢了,此事大家都莫再提。”

薛永却忽然下拜道:“兄长,你说小弟不适合吃这饭碗,却说到了小弟心坎里。可怜小弟别无本事,唯有这身拳脚,若蒙兄长不弃,情愿舍命相随。”

曹操连忙扶起道:“薛兄弟愿意相助,乃是武某之幸,兄弟间不必多礼。”

蒋敬笑道:“薛家哥哥好眼力,我等在武植哥哥麾下,他日必有一番光彩。”

他这话出口,穆弘却是愣住了:“尊驾叫做武植?莫不是山东阳谷县的都头武植?”

陶宗旺道:“不错,武孟德武大郎,便是我家哥哥。”

“啊哟!”穆弘一巴掌拍在自己脑门,叫道:“枉我等每天谈论哥哥英雄仗义,恨不能插翅飞去山东相见,谁料竟当面得罪。”

连穆春两个,连忙拜倒在地。

曹操上前扶起道:“如此厚爱,愧不敢当。我再为你引见,我这几个兄弟乃是……至于这位,更是非同小可,人称及时雨宋江便是。”

穆弘大喜道:“我兄弟最要结交天下豪杰,难得与诸位相见,此处不是说话处,且去寒舍饮上三杯。”

当下一群人去了穆弘家里,却是老大一座庄院,先拜谒了穆弘穆春的父亲穆太公,穆弘一迭声催人杀羊宰鱼,好酒伺候,又令安排干净客房,款待众人安歇。

当日歇了一夜,次日众人要去,穆弘哪里肯让,死死抱住手道:“再过两日,便是端午佳节,那江州无朋无友,何不在兄弟家里过了节,再走不迟。”

曹操见他意诚,只得答应。

宋江却道:“虽蒙美意,但小可路上几番勾留,如今限期将到,这两个公人一路对我关照有加,若是违了期,连累他们吃限棍,岂不是宋江的不是?武大哥且与穆家兄弟相聚,小弟不免先行一步。”

穆弘留他不住,送了一盘金银做盘缠,又给了两名公人各五两赏银,恭恭敬敬送出庄外。

别了宋江,回到庄院,穆弘叫人端出美酒果品,与众人把酒高歌,说起平生豪杰事业,不亦乐乎,又脱了衣服,与栾廷玉等较量武艺,一日匆匆而过,转眼到了黄昏,忽然庄外一阵喧哗,急去看时,却是李俊、童威、童猛三个,还有个三角眼的大汉,四人簇拥着宋江,两个公人哭丧脸跟在后面。