076 学堂初见

三日之后。

学堂大考初试终于开始。

虽然是学堂的大考,但初试的地方却挑在了一个很特别的地方千金台,天启城第一赌坊。

千金台的主人屠大爷此刻正坐在高台之上,体态臃肿的他一坐下就几乎把整个椅子都铺满了,此时已是初冬,天气有些微寒,可他却热得满头是汗,两边的侍妾为他不停挥着扇子,他自己也快速地挥舞着手中的扇子:“柳月公子还真是独特啊,我在天启城这么多年,还第一次见到把大考搬到我赌坊里来的。”

在他身旁摆着一顶坐辇,纱布垂下,遮住了其中柳月公子的容颜,柳月公子淡淡地说道:“所谓考,和赌也并没有什么差别。”

“哦?但闻其详。”屠大爷拿出一块手帕擦了擦额头上的汗。

柳月公子没有说话,站在坐辇边的小童倒是先开口了:“因为人苦学十年,大考却只一刻,这一刻或许是他此生中发挥最好的一刻,也可能是发挥失常,再无挽回之地的一刻。这和赌博是一样的,即便再怎么技多压身,只有上了赌桌的那一刻,胜负才刚刚开始。而那胜负,无人能料。”

“除非作弊。”屠大爷呵呵一笑。

“有人能在千金台出千吗?”童子学着大人的语气反问道。

屠大爷得意地挥着扇子:“没有。”

童子笑了一下,也得意地说:“所以我们今日在此大考。”

屠大爷挑了挑眉:“柳月公子果然不同寻常。”

“二爷呢?”童子四顾看了一下,“当初答应借给我们千金台的不是他吗?”

“他去听曲了,他对学堂大考可没什么兴趣,当初答应你们不过是因为柳月公子有一残谱交换。不过这一次他做的倒是不错,能为学堂大考提供场地,我千金台就算这一日损失了万儿八千的银子,也值得啊。”屠大爷意味深长地说道。

柳月公子再次开口了:“屠大爷的损失,学堂的人自会在明日送来。”

“痛快,敞亮!”屠大爷高声笑道。

千金台之外,似乎大半个天启城都已经来围观了,把外面挤得水泄不通。城防营出动了三支小队赶来,才勉强打开了一条路,供真正参加大考的人进入。

“那是贺军侯府的世子!”

“礼部尚书的三公子?”

“洛城将军的大公子!”

“岭南萧家的少掌门?”

“……”

光是这些参加大考人的身份,就值得让城防营再出动十支小队了,但柳月公子只要了三支,城防营也不敢多给,因为他们知道,真正的守卫部队藏在那些围观的人群中,那是学堂的人,真正保卫着这场大考安全的护卫。

“让一让!”百里东君怒喝一声,骑着烈风马赶了过来,望着面前拥挤的人群,颇有些恼火。

“疯了!这里都是城防营的人,你想没考试就去牢里蹲着吗?”终于赶上来的雷梦杀一脚踏在了马背之上,一手抓住了百里东君的衣领,一把将他丢了出去。百里东君就这么凌空飞起,越过人山人海的围观人群,在众目睽睽之下,一下子扑倒在了地上。

“兄台,我们初次见面,不必行此大礼吧?”一个带着几分笑意的声音响起,百里东君从地上爬了起来,看到了面前站着的那个人,那人穿着一身灰袍,脸上黑乎乎的,一副风尘仆仆的样子,百里东君起身问道:“你也是来参加大考的?”

“在下叶鼎之,的确是来参加大考的。”那人笑道。

百里东君伸出右手手指,在上面吐了口唾沫,然后伸到那叶鼎之脸上一划,尘土之下的皮肤倒是如同美玉一般白嫩,他吹了吹手上的灰尘,笑了笑:“就你这,还好意思取笑我?”

临街的茶楼上,一张卷帘散了下来。

“青王殿下,原本应该先带他来见你的,但时间紧迫,他直接就赶来考场了。”卷帘之内,一个老者垂首对着坐在那里的年轻王爷说道。

青王拿起茶杯,轻轻地吹了口气:“唉,不见我倒也没关系,只是毕竟是在天启城的初次亮相,就不能洗把脸吗?”

叶鼎之摸了下自己的脸,也笑了一下:“那不妨一起进去吧,你叫什么名字?”

“连我都不知道,我叫百里东君。”百里东君转身向前走去,“你看他们,全都认识我。”

“这我倒的确看出来了,只不过那眼神中,似乎不是特别的……友善。”叶鼎之挑了挑眉。

“那是因为他们嫉妒我。”百里东君将手中的考牌交给了门外的学院教习,随后便走进了千金台。

叶鼎之学着他的样子将考牌给了学院教习,并报出了自己的姓名:“叶鼎之。”

千金台之内,今年的八十名考生似乎已经基本到齐了,整整齐齐地站在自己的考桌之前。这次初试给每一个考生的方位却是出奇的大,加上学院的一些监考官,偌大的千金台,空间不过是刚刚好而已。

“要这么大的座位做什么?怕我们作弊,也太夸张了吧。”百里东君皱眉低声道,然后转过头,发现那叶鼎之正站在他的身边,一惊,“你跑我这里来做什么?”

叶鼎之挠了挠头:“我初到天启就来考场了,有些困惑。看兄台在考生中如此有名,这不趁着考试还没有开始,便想请教一二。”

百里东君“哦”了一声:“想问什么?”

“上面那些牌子是什么意思?”叶鼎之指着千金台里册一块大牌子,上面贴着各个考生的赔率,后面还贴着一些数字,“我这后面写个一千是什么意思?是不是数字越大,越厉害?”

之前雷梦杀告诉过百里东君这千金台的赌局,还告诉他看好他的人最多,赔率一直是一比一,百里东君立刻得意地回道:“这个我知道,这是千金台摆的赌局,看今年谁是大考魁首。数字越大,说明看好你的人越少,所以赔率也就越高。比如有人压你一两银子,若赢了,就能得一千两。但若压的人太过于热门,赔率就不高,比如我……”

“我怎么也是一千!”