第5章 枯萎者
但这个世界没有如果。
克里恩·杜年轻时的莽撞行动导致了封印上古神孽的禁制松动，等到李察德大师带着其他人赶来时，远东之地著名的绿洲‘黄金椰枣’已经随着神孽的力量活跃而消失了。
大地龟裂，水源干涸，树木枯死，沙漠重新蔓延，十多万居住在黄金椰枣绿洲附近的平民流离失所。
远东之地如今可供普通人生活的土地本来就很少，一个绿洲的永久消亡对他们来说几乎是毁灭性的打击，这个打击大到一直宽容待人的李察德大师也不得不亲自流放了自己最喜爱的养子。
那，就是眼前这个倒霉蛋。
克里恩·杜一直到将来李察德大师战死在了夺心魔帝国入侵的战场上后，这才突然觉醒踏上了属于自己的传奇之路，并成为了远东之地抵抗夺心魔帝国的领袖之一。
老实说萧伯纳对克里恩·杜的兴趣并不是很大，他更在乎的是这个落魄游侠的养父。
李察德大师。
远东之地实力最强大的传奇之一。
一个职业等级接近40级的正统武僧，几乎已经到达了凡人的极限。
你能想象一个武僧在濒死的状态下，还能一脚直接将夺心魔帝国驰骋星界的生物战舰踢成两截吗？
萧伯纳就曾经亲眼见过。
正常情况下，至少需要两头成年红龙才能对付一艘的星界战舰，就这样被李察德大师一脚一个连续踢爆半个编制的作战单位。
可惜，随着李察德大师死于夺心魔帝国星界舰队的围剿，远东之地的反抗力量便已经彻底落幕了。
克里恩·杜只能带着一些幸存者们徘徊在远古封印的城市废墟中，跟夺心魔帝国留下来的地面占领部队打打小游击，整个远东之地已经在正面战场上没有任何反抗之力。
李察德大师代表的就是这个世界凡人所能够达到的极限。
“出来吧？”
萧伯纳在离开酒馆内，直接拐进了一旁的小胡同里面，然后正对着入口的位置道。
很快。
在他的视线内，一个消瘦的男子从阴影中走了出来，他朝着萧伯纳摊了摊手，示意自己手中没有武器，然后才打量着他道：“听说你需要找人帮忙？”
“也许我们比那个酒鬼更合适，阁下。”
黑色的头发。
远东之地的遗民，一个精通阴影的游荡者，职业等级应该在10级左右，如果职业等级更高的话，萧伯纳就没那么容易把他找出来了。
居然是主动找他招揽生意的？
佣兵？
萧伯纳扫了一眼对方胸前的徽记，眉头挑了挑道：“我可没有钱再雇佣一群佣兵为我干活了。”
“不需要钱。阁下。”这个消瘦的男子依旧彬彬有礼，他微微俯身道：“我们只希望得到一位德鲁伊的帮助，为此我们也很愿意给对方解决一些麻烦。”
萧伯纳闻言顿时来了兴趣道：“说说看。”
“我们的村寨遇到了一点麻烦。”这个消瘦的男子缓缓道：“土地上种下的农作物都枯萎了，重新播下的种子也不再发芽。”
“我们怀疑土地被诅咒了。”
“但却并没有任何的线索，也许你能帮我们解决这个问题。”
枯萎？
萧伯纳不由愣了一下，随后才表情古怪道：“详细跟我说说。”
“也许我真能帮你们解决这个问题。”
不会这么巧吧？
自己还没去找那个枯萎者，他自己就主动把活动区域给暴露了出来。
萧伯纳的荒野试炼失败了。
虽然他最后依靠交涉得到了月影狼王·芬利格的野性启蒙，但是一次并不成功的荒野试炼依旧会让大自然的精魂感到不悦，德鲁伊的道路想要走下去可少不了这些自然精魂的帮助，所以萧伯纳必须想个办法重新取悦它们。
一般最正统的做法，就是利用德鲁伊天生的力量去修复大自然的生态环境。
你可以理解成为出去搞一搞环保建设。
但这种行为实在太慢了，费时费力，所以萧伯纳选的是第二种，直接干掉自然精魂所最厌恶的敌人。
恰好。
在世界之脊附近，就有一个最不受大自然待见，也是最让自然精魂感到厌恶的敌人。
——“枯萎者。”
由失去信仰，厌倦大自然，乃至厌倦生命的堕落德鲁伊黑化进阶，枯萎者们生来就是自然之敌，因为他们的力量根源是侵蚀自然的活力，掠夺植物的生命，然后将这一切转化为自身的法力。这些黑化堕落的德鲁伊可以直接通过破坏大自然来获得力量，一个进阶的枯萎者如果没有人发现的话，他很快就可以依靠侵蚀森林的生命力成为高阶职业者。
也就是一路晋升到职业等级15以上。
但是再往上就得踏上传奇之路了，枯萎者的传奇之路可并不好走，因为他们的晋升是需要祭品的，而且必须是用强大的被自然所眷顾的生灵作为祭品。
枯萎者的诞生往往意味着一个德鲁伊的自我毁灭。
在他们进阶成为枯萎者后，自身就已经不再属于活人的范围了，他们甚至都不需要进食，仅仅是依靠掠夺自然界的生命力，便能一直生存下去。枯萎者基本上是单独行动的，但是他们往往拥有数量不少的仆从，一些被他们杀死的自然之灵也有可能被转化成奴仆。
而萧伯纳要找的那个枯萎者名叫‘腐橡之心’——伊尼戈·克洛特沃西。
一个无法获得荒野认可的人类德鲁伊。
在长达数十年无法晋升的挫折中饱受折磨，最后眼看着自己一点一点衰老，一点一点死去，信仰逐渐崩塌，内心逐渐黑化，最终把心一横祭献了自己侍奉的橡树之灵，踏上了报复大自然的枯萎者之路。
这里必须提到一个德鲁伊的天赋能力。
它叫做‘长生不老’，是德鲁伊在职业等级15以后，也就是进阶成为高阶施法者后获得的能力。
“长生不老【自然祝福】：一个职业等级15以上的德鲁伊，从此不会再随着年龄而逐渐衰老，只有在他寿命耗尽之前，他才会迅速衰老死去。在获得了此能力后，德鲁伊的容貌将会固化，他永远不会再自然衰老，也不会因为身体的衰老而降低自身的属性，但之前已经产生的衰老影响将依旧保留，同时德鲁伊的寿命将会大幅度延长。”
简单来说。
一个德鲁伊在20岁时，进阶成为了高阶施法者，那么他一生永远都是以20岁的模样活到寿命耗尽。
但是如果一个德鲁伊，尤其是人类德鲁伊，在60岁时才进阶成为高阶施法者，那么他的模样，他的躯体，他的能力，都是以60岁老人的形态固化。人类晋升的高阶德鲁伊，自然寿命大部分在200岁左右，所以他接下来的一生都是以60岁的模样活下去，并不会再进一步的衰老。