第二十八章 被遗忘的战争（第3/3页）
平夏城之战最让人惊讶的，是宋朝西北军强悍的战斗力。宋军一向因军力孱弱而被人轻视，然而平夏城之战中，宋军一方面延续了他们善打城池防御战的传统优势，另一方面却用宋朝人最不擅长的骑兵战最终解决了问题。这实在是宋朝军事战术中的一个突破，而这个突破和北宋的西北政策分不开的。平夏城战前，宋军与西夏军在西北地区互有攻守，夺取了相当多的产马地区，为建立高素质骑兵军团提供了保证，另外，王安石的军事改革也使宋朝西北边军的战斗力提升了一个档次。在两宋并不光彩的外战史上，北宋后半段的西北争夺战，当是一个亮点。如果历史真能够给北宋充分的时间平定西夏，并利用河西地区的资源优势继续打造一支强悍的骑兵，或许整个两宋的历史，都会换一种写法。
遗憾的是西北军力的强大并没有让北宋免于灭亡，对此我们只能很遗憾地说，这是北宋军事大战略上的失误。澶渊之盟以来，北宋战略防御的重点渐渐西倾，宋辽之间漫长的边境基本处于不设防状态。而一直为宋朝统治者所倚重的“80万禁军”，也早已腐化不能战，终于使北宋的国土防御出现了“失重状态”。宋朝西北军的强悍只能算是北宋军事中的异类了。到辽国灭亡，金朝南下的阶段，宋朝的北方防线不堪一击，很快被金军兵临汴梁城下。而强悍的西北防线却面临着金军与西夏军的两面夹攻，终于被西夏和金联手击破瓜分，葬送了大好的西北形势，也使王安石的最后一丝心血付之东流。这不能不说是一件痛心的事，地方边军的强悍终究无法挽救国家军事大战略上的无能与失误。值得一提的是，在北宋灭亡到南宋初立的这个大转折阶段，起重要作用的同样有原北宋的西北军，南宋抗金名将吴阶和岳飞的部队里，都有大量来自西北军的战士。他们在战场上给金军以沉重的打击，证明了那支远去部队的辉煌与尊严。
五
宋朝孟珙的襄樊争夺战
在蒙古大军横扫欧亚的黄金时代里，谁能够在硬碰硬的野战中击败蒙古大军？放眼世界，能完成这个任务的人屈指可数，南宋名将孟珙却是其中一位。不过这位名将在当代的知名度不算太高，既不如同时代余玠的钓鱼城大捷，也不如他身后的文天祥等耿耿忠臣。人们只记住了南宋欲趁蒙古灭金时机趁火打劫收复汴梁，却偷鸡不成反蚀把米，被蒙古军痛打的搞笑过程。而孟珙的出现，至少部分挽回了南宋错误战略所付出的代价，延续了南宋的国命。
在南宋末年的将领中，孟珙是少有的善打进攻战的将领。在蒙古联宋灭金的过程里，正是他率兵北上，与蒙古军联手攻下了金国最后的堡垒蔡州，把末世的金王朝彻底送进了坟墓。于是，头脑发热的宋朝皇帝宋理宗开始憧憬光复中原了。趁蒙古兵北撤之机，宋朝派军进入河南，企图收复被金国占领的失地，恰好给了雄心勃勃的窝阔台可汗南侵的借口。于是，刚刚横扫了欧亚的蒙古大军掉转枪口，以宋朝背约为名，于公元1235年从江淮、襄樊、四川三条战线向南宋发动了猛烈的进攻。遭受惨重打击的宋军很快退却，战火烧进了宋朝国境，而襄樊地区的防御更成为了南宋抗蒙战争重中之重的生命线。不幸的是，蒙古军很快攻陷了襄阳，全面掌握了进攻的主动权。危急之下，宋朝急忙调孟珙北上，来收拾这个残破的烂摊子。不过在窝阔台看来，这个时候谁来都没用了，蒙古军气焰正盛，灭宋，也许仅仅是时间问题。
孟珙很快就给了蒙古军以教训。面对蒙古军咄咄逼人的攻势，孟珙主动出击，在江汉平原上连破蒙古军24个军寨，取得“江陵大捷”，给了蒙古大军一个下马威。窝阔台不得不正视这个对手了。然而他没有想到，本来应该是势如破竹的襄樊会战，却从此以后演变成一场漫长的拉锯战。孟珙的宋军与蒙古大军在江汉平原上相互攻守，互有胜负，强横的蒙古军始终无法再前进一步。蒙古军把各种战术用了个遍，始终无法战胜孟珙。公元1239年，宋军在庐州会战中重创蒙古军。孟珙乘胜追击，接连在进攻战里重创蒙古大军，终于成功收复襄阳信阳等失地。使蒙古军以江汉平原为跳板南进的战略彻底破产。孟珙并未就此满足，在粉碎了蒙古人在江汉平原的进攻后，孟珙火速率兵西进，痛打蒙古人进攻四川的部队，在大亚寨会战中再次击败蒙古军主力，并收复夔州等失地。至此，南宋防御蒙古的整条战线成为一个坚固的正面，而蒙古第一次对南宋的战争，也在历经6年后以失败而告终。
襄樊争夺战是蒙古军与南宋军第一次真正意义的硬碰硬较量，此战的意义不仅仅在于延续了南宋50年的国祚，更让蒙古军因连胜而狂热的头脑渐渐转向了清醒。素来被认为孱弱的宋军在抗蒙战斗中打出了强悍的战斗力以及高技术化的装备优势，这更证明了一件事：经济占优的宋朝，一旦战争机器全面开动，其效能无疑是非常可怕的。高素质的军事指挥人才与高效率的指挥体系，完全能够让宋朝把其经济和科技上的优势发挥到最大。如果宋朝能够出现一位知人善任的有为君主，能够适当地调整国策，赋予武将更多的主动权，如果能够出现几位真正以国家为己任的贤良文臣，宋朝免于灭亡的命运是完全可以避免的。遗憾的是，我们看到的多是宋朝功臣不得善终的结局。除了孟珙以外，宋朝多数抗蒙名将几乎都遭陷害而死。而奸臣的乱政与皇帝的昏庸更把宋朝推向了深渊。即使如此，孟珙襄樊争夺战的胜利，还是为宋朝打造了一条足够抵抗蒙古大军南下的坚固屏障，让蒙古军无数次的南侵都付出了血的代价。从中吸取教训的蒙古人，开始调整自己原有的政治政策和军事政策，把学习南宋的科技与水军战术作为重点，并广泛任用汉将汉军。后来的蒙古灭宋之战，基本成为了北方汉人与南方汉人之间的战斗，这不能不说是一种讽刺。