伍 有马地狱（第4/10页）
一个年轻的女青鬼走过来，敲了敲账台。
“喂，你，给我来碗拉面。”
我战战兢兢地探出头对她说：“对不起，这里不营业。”
“是吗，太可惜了。天满屋大叔他怎么了？”
“不知道去哪儿了。”
“啊，蜘蛛丝！可恶，这家伙果然顺着蛛丝逃跑了。”女鬼咋舌道，“我可喜欢吃大叔做的拉面了，真可惜。”
这女鬼穿着一身满是污渍和烧焦痕迹的工作服，干枯的金发绑在脑后，倦怠地将肘部支在账台上，抚摸着从金发中拱出来的小小犄角，模样甚是可爱。她腰间扎着像锁子甲[11]一样的皮带，上面挂着大大的榔头、扳钳之类的工具。
“那么……你在这里做什么？”女鬼问道。
“我进来看看这里还能不能做生意。”
“那你就继续开拉面店啊，我可是特意来吃的。”
从列车上下来的厉鬼排着长队走出车站，女鬼似乎看到了熟人，“哟！”举手跟对方打招呼。对方开口提醒她：“别在那儿磨蹭了，时间快到了。”女鬼开朗地回应道：“是是，我知道了。”
“接下来有什么活动吗？”我试探性地问她。
“咦？你不知道吗？”
“抱歉，我从很远的地方来。”
“难道是从焦热地狱[12]过来的？还是无间地狱[13]？”
我听不懂她在说什么，只好敷衍道：“差不多吧。”
“那你也受了很多罪啊。”女鬼似乎一切了然于心地说，“我是从锅底爬上来后，成为技师的。初来这里，你肯定吓了一跳吧？”
“是啊。”我说。
“这就是传说中的工业革命，真是个动荡的时代啊。”女鬼说着开始上下打量我，“你看上去……是如今罕见的肌肉型呢，不错。”
我也不知道她觉得哪里“不错”，只能低头道谢。我这身肌肉其实就是纸老虎，靠一身狸猫毛撑着。
“你去的话，说不定能赢。”
女鬼捅了捅我毛茸茸的胸口，吹了声口哨，“这可是个扬名立万的好机会啊，走，我给你带路。”
女鬼带着我出了车站，跟随着厉鬼队列向前走。
漆黑的天空下再度响起那个如地鸣一般的声音。
这女鬼非常热情，一会儿跟我科普厉鬼与亡灵混杂的内陆地狱还很落后；一会儿又说你要也是从地狱最底层爬上来的，就一定要去学学蒸汽机的相关知识，不然赶不上地狱工业革命的浪潮；还说毛皮短裤虽然过时了，但你却保持自我不盲目追逐流行，非常有男子汉气概！她还热心地告诉了我许多事情。真是世间到处都有热心肠啊。
这时女鬼突然停住，指向右前方的天际。
只见那边漆黑的天空裂开了一个明亮的小洞，从洞里垂下一根光亮的蛛丝。
“那就是蜘蛛丝。佛祖‘慈悲为怀’吊根蛛丝下来好玩，可苦了我们。”
我们跟随队伍进入荒原，逐渐看到很多临时搭建的小屋和材料堆放场。地面不断喷出蒸汽，周围一片烟雾缭绕。“这里马上要变成开发区了，还会开发温泉。”女鬼感慨地说道。
穿过地狱的新开发基地，再次进入空旷乏味的荒野。只见前方聚集了众多厉鬼，他们不断发出欢呼声。据女鬼说，天上的仙女偶尔会从天而降跟厉鬼们玩相扑。我们拨开一排排厉鬼走上前去，看到荒野中央用土堆起了一个相扑场地，厉鬼们正在上面跟传说中的仙女决斗。
眼前正在跟肌肉发达的青鬼交锋的，是一身浴衣打扮的弁天！
她依次将进入相扑场内的厉鬼放倒，轻松得就像在玩翻画片一样。她每放倒一只厉鬼，相扑场周围的厉鬼们都会发出欢呼。败下阵来的厉鬼羞愧地笑着，老老实实地将乱蓬蓬的头伸向弁天。弁天将厉鬼的角咔嚓一下折了放入怀中，就像捡到橡子的孩子一样笑得十分开心。
“虽然角马上就能长出来，不过那还是很丢脸吧？”女鬼捅了捅我的手臂说，“你也上去挑战一下嘛，反正输了也没啥损失，万一赢了就赚大了。”
于是我就这样上了相扑场，对着弁天行了一礼。弁天的脸上略带潮红，她饶有兴趣地看着我。
围在场外的厉鬼们发出巨大的欢呼。
“我是小鬼矢三郎。好久不见，弁天大人。”
我拨开乱糟糟的头发对弁天抛了个飞眼，弁天露出吃惊的神色。这时她已察觉到，眼前这个腰间围着毛皮的赤鬼其实是只纸老虎，隆起的肌肉下藏了一只毛茸茸的狸猫。
我大吼一声冲上前去抓住弁天。
她反手圈住我的脖子，在我耳边轻声说：“竟然追到这里来了，你打算葬身地狱吗？”
“其实，我是被叔叔踢进地狱绘的。”
“真受不了你，竟然蠢成这样。”
弁天咯咯地笑着，两手抓起我高高举起，在空中骨碌碌地打转。
围观的厉鬼们跺着脚大笑起来，将红褐色的地面跺得如太鼓般咚咚直响。随着大家“哇！”的一声高呼，弁天一把将我抛向空中。
我离红褐色的地面越来越远，漆黑的天空逐渐向我靠近。
我轻盈地一转身，俯视着在蒸汽雾霭中骚动的厉鬼们，还看到带我来这里的女鬼。难得她热情地告诉我许多事，不打声招呼就走实在抱歉。我朝她挥了挥手，“嘭”的一声变回毛茸茸的真面目，女鬼惊讶地瞪圆了眼睛看着我。
弁天从相扑场翩然飞起，轻轻接住了我。
“我偶尔会来这里收集鬼角，顺便活动活动筋骨。真是个不错的运动呢。”
“托您的福，我终于可以回到尘世了。”
“我看你啊，在地狱中应该也能活得很好。”
“没这回事。啊，我是如此眷恋尘世。”
弁天在漆黑的空中滑行，越过仿佛流淌着石油的黑河。
飞到这个高度，我终于可以一览地狱的全貌。
这里像一个碾磨亡灵的臼。
如京都盆地般大小的巨臼，周围被黑河环绕。它的内侧是被炙热与钢铁支配的世界。这块不断扩张的工业地带，所到之处皆是滚滚的黑烟与熊熊业火。地面喷发出的蒸汽，升到空中变成了黑云，然后下起阴郁的酸雨。
黑雨淅淅沥沥下个不停，无数的机械被蒸汽机注入生命，不间断地运作，发出令人胆战的声音。竖立的钢铁形成针山，蠕动着就像一只摇晃的巨型刺猬；排列整齐的铁锤像巨人手臂一样反复敲砸；带着无数锯齿的复杂齿轮，像成堆的虫子般蠕动着。
我刚才还在奇怪，为什么这里的一切事物都泛着淡淡的红色，现在才发现，原来是因为就连这连绵的黑雨也无法洗净亡灵飞溅的血沫。从天空向下望，满是芝麻般大小的亡灵。