第三篇 使命 18 不速之客（第2/4页）

“抱歉，”我说道，“但你可算问错人了。”

“躲藏了太久不知世事？还是因为一直住在乡下？”

想到事实听起来会有多荒谬，我不由犹豫了一下。最后我只说道：“我们一直……被关在地下好长时间。我被关了好几年，吉普可能更长一些。很有可能如此。”

欧文扬起眉毛。“你需要在见派珀之前，把你们的故事理清楚。他可不是容易糊弄的人。”

“可我们没有那么直白的故事，”我说道，“或者说，虽然有，但我们并不清楚，至少不是全部。”

“对我来说，可能一点都不知道。”吉普补充道。

欧文在我们身前停下，我以为他要继续讨论这个话题，但他只是转身对着路边高耸的岩面，把垂落到地面的紫藤清理到一旁。在藤蔓后面，一道门刻在石头里，上面锈迹斑斑，几乎和悬崖上的砂岩一个颜色。另一个人拿着钥匙走上前来，两个人合力才把门拉开。里面是一条狭窄的通道，台阶坡度很陡，通往一片黑暗之中。想到要踏进这样一个密闭空间，我的下巴不由得发紧。通道非常狭窄，欧文走进去之后，两侧的墙不断蹭着他的双肩。但是吉普跟在欧文身后也进去了，我不能再犹豫，也别无选择。欧文从墙上的支架里拿出一根火把，还没完全点着，跟着我进来的人已经将门锁在身后。欧文举着火把在前面引路，一开始我还数着台阶数，但吉普在前面绊倒时一下子忘了数到多少。吉普的咒骂声在密闭的空间里显得很响亮。隧道又陡又长。我不得不集中精力，保持呼吸平稳。最终火把映射的阴影逐渐淡去，通道里亮堂起来，我听到有声音在跟欧文打招呼，他的身影在我们前面被日光映照出来。在走出通道之前，他转身面向我们。

“他在等你们。要仔细想清楚，把他想知道的都告诉他。派珀不喜欢你，”他指了指我，“但他能够分清楚，别人是不是在糊弄他。”

我想起神甫。在囚室中跟她会见的那些记忆让我害怕，而在这里被武装押送却没有类似的恐惧感。这里究竟是什么地方？另一个监狱，另一个神甫？

我们已经在日光照射之下，光线太刺眼，我不由眯了几秒钟。在我们身后，大海已经完全不见踪迹，城市就坐落在火山口的四面环绕之中。我们爬过的台阶穿过这面天然城墙，引领我们来到这座岛屿正中的火山口中。当我迈步向前时，我看到了这座城市，或者不如说，我再次见到了它：整座城市建在陡峭的山洞之中，一切都如此熟悉，湖泊在火山口的底部，房屋聚集在遥远的另一侧。还有灰白色的要塞，我在梦里见过太多次了。

欧文带着他的人已经沿台阶通道往回走了，三个人代替了他们，其中两个女人一个男人，都穿着同样的蓝色制服。他们一言不发，护卫着我和吉普，领着我们穿过城市中央狭窄的道路。吉普不断四处张望，我提醒自己他此前还从没见过这个地方。有好几次，他停下来盯着我们周围的城市风光，我不得不推着他向前走。在我们上方，一个额头生了三只眼的男人正悬在空中擦窗户；一个没手没脚的女人坐在门口，用嘴唇熟练地卷烟。大人们都有烙印，但很多小孩没有。人群并未回应吉普的好奇心，不过当我们抵达山丘时，有几个人盯着我看个不停。我们的护卫看起来没有受到威胁，刀剑并未出鞘。道路盘旋向上，他们走得非常迅速，我们几乎要小跑才能赶上，幸好人群有时会拖慢我们的速度，这让我十分欣慰。我们穿过要塞的几道外墙，在内墙处停下来，这里比上方的火山口只低了几百码。要塞已出现在我们眼前，但一道铁门挡住了要塞底部的拱道。里面的人和护卫一样穿着同样的蓝色制服，打开旁边一道小门，把我们领入其中。在这里，城市的噪音变小了不少，但仍能听到孩子们在玩游戏，商贩在叫卖货物，人们从窗户里隔着狭窄的街道互相招呼。我们所在的院子三面被高楼环绕，半是要塞，半是宫殿。护卫如今已经增加到六个之多，但仍然沉默不语，领着我们走进前门，往上走了几级台阶，来到一扇黑色的木门前。

“他在等你们。”其中一个护卫说道。之前欧文也说过同样的话。我看了看吉普，他深深吸了一口气。我想牵住他的手，但我在他左边，只能看到他的空袖子，因此我伸出手去扶住他肩头，感到他轻轻抬了下肩作为回应。

门从里面开了。护卫们站在原地，只有吉普和我踏进门去，经过开门的两个看守。房间里有个很大的天窗，日光照进来亮堂堂的，前方有个凸起的高台，一把高背椅立在上面。我们一起走上前去，在通往高台的台阶前停了下来。我盯着上面看了几秒钟，才发现椅子上根本没人。我转身向门口望去，冲最近的看守扬起一道眉毛。他们已经退到门旁原先的位置。

“我们是被带来见派珀的。”

看守冲我笑了笑。我发现他几乎还是个男孩，可能跟我一样大，或者稍微大一点。“他很忙，为什么要见你们？”

他个头很高，甚至比欧文还要高，右臂非常强壮，右手扶在一把长刀的刀柄上，但却没有左臂。跟很多独臂人选择空袖子不同，他的左袖直接被剪掉，在肩头处缝严了，没有给断臂留任何余地。他的动作和护卫我们的看守一样孔武有力，这在大陆的欧米茄人当中很难见到。

“我有事要告诉他，我想是相当重要的事。还有，我们想留在这里，至少待一段时间。”

“他为什么要让你们留在这儿呢？又为何要相信你们带来的消息？”

他往前走了两步，脸上仍挂着微笑。吉普也朝他走近两步，学着看守的样子将手放在臀部，然而他手无寸铁，只能虚张声势。

“见到派珀我们会回答的，但不是向你。是他命令我们来这的。”

这家伙脸上的笑容扩散开来。“确实是他让你们来的。但你会发现，最终还是要对着我回答问题。”他坐在门旁的矮桌上，上面有个跳棋棋盘，以及两杯麦芽酒。“坐吧，然后把你想说的都告诉我。”

他轻轻点了下头，示意另一名看守离开，后者随便地弯了个腰施礼，然后溜出门外。我们站在高台和房门之间，进退两难。他望了一眼高台上的空椅子。

“那把高贵的椅子？恐怕我的前任比我更喜欢宏伟壮丽的调调。椅子上的织锦很难看，这你也可以怪在他身上。我是派珀。”

我又看了他一眼。他穿着和其他卫兵一样朴素的蓝色制服。“那这制服是……”

“我是个看守，跟这里其他卫兵一样，所不同的只是我的权限更大一些而已。我的职责就是守护这里所有的人，守护这座岛。”我们向他走近几步，他往后靠了靠，用脚踢了一把椅子给我。在他移动时，挂在他腰带后面的一排飞刀不停叮当作响。