第四章 食尸鬼和泥人（第4/8页）
在阿拉伯世界，阿尔古星占支配地位的时刻是黑巫师法术达到低点的时刻，也是最邪恶的罪恶出现的时候。
事实上，阿尔古与黑术士有着密切的关系，它的名字并没有出现在阿拉伯天文书籍中，它可能被坏人利用了。
美杜莎之眼
令人惊奇的是，古希腊天文学家也知道这个星体，并且它也有不吉利的象征。他们把它称作“美杜莎之眼”（美杜莎是一个蛇发女怪—可以把看她一眼的人变成石头，后来被珀尔修斯所杀）或“眼之恶魔”，因为它发出的光总是不断变化的。
它还有极度邪恶的一面。直到1667年，它才被西方的意大利博洛尼亚（Bologna）天文学家葛名纳诺·蒙特纳利（Geminano Montanari）真正地“发现”，在那很久以前人们都不太知道它的存在。即使在早期现代欧洲，阿尔古也被认为是个“不吉利的星体”。经过了几个世纪，在今天它跟食尸鬼一样代表着不吉利。这个词本身仍然出现在许多欧洲语种中，包括英语。
在阿拉伯的许多游记故事中，总有人们遇见食尸鬼的故事。那些走过偏僻的路或废弃墓地的人回来讲述的移动阴影、沙沙的声响、黑暗中有东西突然一瞥的故事跟他们最初看到的都是有出入的。一些游人在荒芜的旷野里消失了，也经常会被认为是食尸鬼所为。
一本12世纪中东故事集中有这样一个故事：
某个商人正走在两座城市之间一个偏僻、怪石嶙峋的地方。随着夜幕开始降临，他停下来准备扎营，但他轻率地把帐篷扎在了一个废弃许久的公墓旁边。据说那里曾是一座不信奉神灵的城市，现在已经被黄沙掩埋了。这个地方是帝基尼和鬼魂经常出没的地方。然而，这些故事并没有吓到商人，因为他是一个无神论者，他不相信这些传说。实际上，他更害怕那个地方可能会有攻击他的强盗和土匪。他点燃了一大堆火，以便使小偷和野兽离他远点，也好让自己安然度过这个夜晚。当他在火堆旁边躺下时，漆黑的夜里突然充满了从远处传来的动物号叫声，还刮来了几阵奇怪的风。商人开始感到有些害怕了，他裹紧毯子想赶快睡着，但是怎么也睡不着。渐渐地，他开始发现附近某个地方好像有声音在喊他—在喊他的名字！
这个声音好像是从火堆远处那个废弃的公墓传来的。商人站了起来，走出了一小段路，到了火光的边缘，向黑暗中看去。但是这时已经大雾弥漫，他只能看清一点点的景象。然而，那个声音还一直叫着—轻柔的、让人陶醉的声音。商人担心这是住在附近荒野里的强盗的一些把戏，没有再向远走。
“是谁？”他喊道，“谁在喊我？你出来，夜太黑了，我看不见你！”风卷着沙石在他脚下刮着，但好像并不往火堆那里靠近。附近的某个地方有豺狼的号叫声。
“唉，”那个声音叹了一口气，哀伤地回答，“我无法再靠近你了，但我很友好，我需要帮助，我是不会害你的。”商人不相信这些话，但那声音却变得很奇怪，像是在恳求，这让商人的心有点软了。尽管他是一个商人，但并不是一个冷酷的人，不会见到有人处在困境中而不管的。
“如果你能再过来一点点，”他劝道，“我担心你是强盗，想把我引到黑暗中去。”
“我不是强盗，”那个声音叹了一口气回答道，“我只是个非常痛苦的老人。我根本就打不过你，也没有体力伤害你。我只是希望你能帮帮我。”它的请求好像很能让人相信，商人走到了火光外面一点。黑暗中，他只能看见墓地周围荒废的围墙，还有一个人影站在倒掉的墙的豁口处。他看见那个人好像很憔悴，而且有些驼背，就像一个可怜的老人。那肯定不是一个强盗。但是，商人还是在走向倒塌的围墙之前回到火堆那儿拿了一块燃烧的木头。
“把火把放低点，求你了，”那个声音在他走近时颤抖着说，“我的眼睛有病，不能见强光。这就是我待在阴影里的缘故，但希望这不会吓到你。过来吧，我的朋友。”商人把火把放低了一些，但与此同时，他把它放到了身前。他走到看见人影的地方，到底是他的幻想，还是他真的感到有个其他东西缓慢地向后移动退去呢？
“我怎么才能帮助你呢？”商人问。
荒野那头豺狼又开始号叫了，商人突然提高了警觉。这个古墓地附近的空气似乎变得让人说不出来的寒冷，他闻到了一股恶心的臭味，就像刚翻起来的墓地的土味。虽然如此，他仍然继续往前走，右手拿着火把，放得很低，他问：“你怎么了？”
“我受伤了，”那个声音说，“你走近一点，这样我就可以让你看看了。”商人又往前走了几步。他感到很紧张，开始怀疑这实际上可能是一个陷阱，他可能会遭到荒野强盗的攻击。然而，当他走近一些时，发现黑暗中的那个人影好像异常消瘦、虚弱—一点都不像个强盗。
“你是怎么在这个偏僻的地方受伤的？”他问。他面前的那个人没有回答，但慢慢地向前走了一点。
“求你了，把火把再放低一些，”它说，“我的眼睛……”当它又走近一些时，商人突然举起了火把，不安的感觉几乎将他击垮。当火光照到古墓地的边缘时，他恐惧地大叫一声。
站在他前面的那个“人”只是像一个人的形状，而实际上根本就不像是一个人。火光中，商人看见它高大、极度消瘦、穿着像裹尸布一样的碎布。它脸上包裹着木乃伊那样肮脏的绷带，但从一个缝隙中可以看到一只红色的眼睛正恶毒地凝视着他。它浑身沾满墓地里恶臭的泥土，随着它慢慢地靠近，它举起了那双长着超长锯齿状指甲、像铲子一样的大手，手上还掉下了很多的土。
商人意识到它根本就不是一个人，而是一个住在墓地里试图哄骗他、想吃他肉的食尸鬼。他把身前的火把像剑一样地刺出去，那个食尸鬼退了回去。他知道，食尸鬼害怕光，特别是火。火把烧掉了裹着它下半部分脸的绷带，商人看见了它巨大的尖牙，上面还挂着一些刚刚吃过的死尸肉。为了保护自己，在食尸鬼继续缓慢靠近时，商人念了真神阿拉的祷文，并且快速退向火堆。
他随身携带的物品中有一个护身符，那是许多年前一个伊斯兰教圣人送给他的。据说那上面刻有保护性的咒文，可以驱散帝基尼和其他邪恶的超自然力量。尽管他从不相信这个东西，但仍把它带在身上，他现在非常庆幸自己的这个做法。放下火把，他疯狂地翻找着，这时，他听到食尸鬼已经靠近了。它移动得非常缓慢，盛行的传说中说它们不能快速移动，只能步履蹒跚地走。最后，商人在一堆衣服里找到了护身符。他保护性地用右手把它举到了脸前—同时左手摸索着那个仍在燃烧的火把。那个可怕的食尸鬼几乎到了他跟前。当它高高地站在商人面前时，突然停了下来，发出像豺狼一样的尖叫声并向后退去。商人再一次呼唤真主的名字寻求保护，当他再次抬头看时，发现只有他一个人待在火堆边，身上裹着毯子。站起来后，他觉得自己只是做了一场噩梦，但当他向下看时，发现自己的右手里拿着那个护身符，在火堆不远的地方有一个火把，就是他刚刚用过的那个火把，现在火已经熄灭了，正冒着烟。刚刚发生的事是真实的，那个食尸鬼现在不见了。他做了个祷告，感谢真神阿拉的救助。