第一百二十九章 重燃的战火

色雷斯国王理查德是个充满了野心和毅力的人,虽然亨利侯爵率领的南征军遭遇惨败,连主帅亨利侯爵都战死沙场,但他并没有因此放弃侵略莫来联邦的打算。

在他看来,这次的失败,关键在于军中没有绝顶高手坐镇。只要有高手坐镇,失败是完全可以避免的。

所以他就提出了御驾亲征——他亲自带兵,那么寒冰剑圣自然会跟着去,色雷斯的几位核心强者也会一起去。有他们坐镇中军,无论是莫来方面的主力部队也好,还是那支来历不明的义勇军也好,都休想撼动大军的如山阵势。

但这个想法遭到了群臣的反对,亨利侯爵的死,让大家都十分惊讶和惧怕——作为色雷斯最高层的贵族之一,亨利侯爵不仅实力强横,更有许多宝物护身。按说像他这样的人物,除非自己坚持死战不退,否则就算是传奇强者出手,都很难把他给永远留下。但诺玛的那支义勇军就做到了——从事后被运回来的侯爵尸体看来,他经历了许多艰难的战斗,这意味着义勇军里面不仅有能够封锁空间的魔法师,还有大批实力强大而且悍不畏死的高手。

面对这样的敌人,就算是有寒冰剑圣坐镇,忠于国王的大臣们也依然担心陛下的安全。

理查德虽然固执和凶狠,但并非不知好歹。他自然明白大臣们是为了自己好,也能够明白大臣们的顾虑。再三考虑尤其是得到寒冰剑圣的暗示之后,他终于放弃了御驾亲征的念头,转而询问大贵族中,有没有谁愿意带兵出征。

这一问,满堂寂静。

亨利侯爵的死,触目惊心。最可怕的是那群诺玛人居然还潜入了色雷斯境内,刺杀了他的继承人爱德华……也就是说,整个亨利家族核心继承人,全都死了。

面对这样的危险,没有哪个贵族敢再出头。

他们当然知道战争能带来巨大的收益,也当然知道战争是有危险的。可在过去,战争的危险是由士兵和中下级军官承担的,别说主帅,就算是相对比较高级的军官,都很少会因此而死。他们热爱战争,是因为战争对他们来说其实没多大危险,只有收益。

可是,这次不同了!

连主帅亨利侯爵都死了,而且还被人追杀了他的家族继承人,这样的危险,没有哪个贵族愿意承担。

面对着大贵族们的沉默,理查德国王当然很不高兴,他忍不住出言讥讽——国王跟这些大贵族们之间的关系本来就不算很好,彼此互相制衡而已。能够找到机会讽刺一下对方,谁也不会错过机会。

在这种情况下,艾兰茨公爵站了出来。

“我去吧。”魔法投影里面,卡特琳娜·艾兰茨放下了手头的甜茶,笑了笑说,“我倒是很好奇,想要见一见那群能够以区区几百人撼动三万大军,最终将其击溃的猛士们呢。”

“那这事就交给你了,军粮和物资什么的,我会准备好的。”

“军粮和物资都不是问题。”卡特琳娜说,“我需要一份诏书,特赦诏书。”

“什么意思?”理查德皱起眉头。

“那群人真的很有本事,我想要说服和招募他们。”卡特琳娜微微一笑,“他们毕竟跟色雷斯打过仗,您给我一份特赦诏书,我才有招募他们的底气。”

国王沉默了很久,最终答应了她的要求。

他知道这样会让忠于自己的贵族们不满,但他没得选择。

能够率领色雷斯大军南征的主帅,在色雷斯寥寥无几。侯爵们不愿意出头,国王又不能亲自带兵,剩下的只能是两位公爵之一。在皮杜茨公爵不肯开口的情况下,可以主持南征的,只有艾兰茨公爵。

所以他只能颁发这份诏书。

得到诏书之后,卡特琳娜很高兴地点起艾兰茨家族的精锐,带上国王重新征调的大军,气势汹汹地直奔诺玛而来。

面对来势不善的色雷斯大军,诺玛公爵自然心惊胆战——他怎么也想不到,在三万大军溃败之后仅仅两个月,色雷斯人居然又打过来了!

但这次,色雷斯人的做法和之前却完全不同。

大军来到诺玛防线之前,并没有展开猛攻,而是先邀请诺玛公爵会面谈判,在谈判的时候,她提出了一个令人瞠目结舌的建议。

“让我们用决斗的方式来解决这场战争吧。”她对诺玛公爵说,“如果你赢了,我掉头就走,一切责任由我负担;而如果我赢了,就换你离开,让出诺玛防线。怎么样?”

“我为什么要答应这么荒谬的要求?”诺玛公爵很诧异地问,“战争是很严肃的事情,怎么能这么儿戏!”

“对我们这个层次的人来说,战争就是儿戏。”艾兰茨公爵满不在乎地说,“在战争之中,得到最大好处的是我们,那由我们来决斗解决问题,有什么不对的?”

诺玛公爵连连摇头:“天底下也没有以主帅决斗来决定战争胜负的道理啊!”

“道理都是人提出的,我觉得这样很合算。”艾兰茨公爵笑呵呵地说,“我们决斗,最多也就死一个人。要是两军作战,死掉的人必定成千上万——大家都是一条命,凭什么别人死得,我们就死不得?死一个人,怎么也比死成千上万的人好啊。”

“人和人是不一样的!”诺玛公爵怒吼。

“人和人是一样的!”艾兰茨公爵带着笑容,眼神却很冰冷,“连死的勇气都没有,就不要站到战场上来,孬种!”

诺玛公爵被骂得火冒三丈,但他还真的没有勇气冒着生命危险和对方决斗——尽管对方只是一个连二十岁都不到的小姑娘。

他犹豫再三,问:“按照规矩,我可以找人代替我决斗……”

“如果你要用这条规矩的话,那我也一样可以找人替我决斗。”艾兰茨公爵满不在乎地说,“只要你接受赌注,换成我们双方都找一位高手出战,一战定胜负,也行。”

于是诺玛公爵答应了,回去之后,他立刻派人去联络大陆上那几位愿意被人花钱雇佣的传奇强者。