柒 第七章　躲楚使，庄子离乡投友（第2/8页）

庄周睁开眼睛，目光落在女人手中的空瓦盆上。显然，她去外面借粮，无功而返了。

“他大……”女人眼里流出泪，说不下去。

“他娘，”庄周挤出一个苦笑，“你都去过哪些家了？”

“方圆左近，该去的都去过了。”

“仇春家呢？”庄周想一会儿，冷不丁问。

“去过了。”

“他不肯给？”

“给了。给过三次，这次实在给不出。去年收成不好，今年闹春荒，他家也断粮了。”

“再断粮，总不会连一小盆也凑不出么？”

“莫说一盆，连半盆也凑不出了。仇春说，他明早就要出远门，想是去讨饭了。”

庄周长吸一口气，似是觉出问题严重了。

空气凝滞。

两个孩子仰脸望着女人，一边一个，紧紧抱住女人的腿，目光怯怯的。显然，他们知道外出讨饭意味着什么。

“有了！”庄周猛地睁眼，“监河侯，他家有粮。”

“他大，”女人迟疑一下，“也去过了。他……”顿住话头。

庄周盯住女人：“他如何讲？”

“他说，”女人嗫嚅道，“他家的粮食，只给狗吃，养狗好看门。”

“哈哈哈哈，”庄子非但没生气，反倒长笑一声，“真好玩，真真好玩。他娘，寻条麻袋，我这就做条狗去！”

“他大，”女人盯住他看一会儿，声音坚定，“我们还是不借了吧。要不，我这去和仇春讲一声，明早一道讨饭去。听仇春说，定陶富足，不愁粮呢。”

“去去去，快寻麻袋！”庄周来劲了，忽地站起来。

话音刚刚落地，庄逍不知从哪个角落麻利地钻出来，手中掂个特大的麻袋，双手递上：“阿大，麻袋来了！”

庄周接过，拍拍他的小头，兴致勃勃地大步跨出屋门。

“他大，”女人紧追几步，“漆园的事，监河大人仍在生你的气呢，你这去了，岂不是自取其辱吗？”

“哈哈哈，”庄周将麻袋搭在肩上，“我这正是为他消气去的！”

监河侯家住在一个小山的半坡上，濮水绕此坡拐个近乎圆形的大弯，监河侯足不出户即可对濮水一览无余。

监河侯既不姓监，也不是侯。其祖上姓薛，是郑国人，家住河水旁边，颇通水文，历年参与郑国的治河工程，做水文监管小吏。宋桓公时，濮水泛滥，桓公向郑公求援，郑公也在忙于治河，随手将其祖派来。其祖因治水建功，被桓公封为监濮令，顺带监看河坡两岸占地逾万亩的公室漆园，位列宋宫下大夫。之后，此职由其子承袭，直到其孙监河侯这辈。

监河侯与庄周、惠施差不多年纪，早年共同拜过蒙邑南郭一个先生为师，说起来是同门。监河侯这个封号，就是庄子在同窗共读时戏封他的，此后一直这般叫他。久而久之，远近百姓也都这般称呼他了。

时过境迁。与惠施相似，庄周生性放荡不羁，入冠年后四处游历，而立过后才倦飞归家，虽娶妻生子，却不善生计。眼见庄周度日艰难，家中一贫如洗，这又多出几张口来，能卖的全都卖光了，仍旧是吃上顿没下顿，监河侯出于同窗之谊，聘他照管漆园，算是送他个糊口营生。岂料庄周并不是个做生计的人，心思只在花鸟虫鱼、田园野趣，三年照管下来，园丁们既偷工，又偷漆，漆产量大跌，漆树也遭盗伐不少。有人告官，王室督察，斥责监河侯。监河侯使尽解数走门路，虽然保住祖传职分，但漆园的监管权却被宫中收回，失去一条财路。监河侯将一腔怨气泼到庄周头上，召他申斥，岂料辩他不过，开始时自己占理，没过几个回合，倒让庄周驳得哑口无言，气得他嘴眼歪斜，再不顾念同窗情面，将庄周一家扫地出门，誓言不相往来。

此后数月，二人果无来往，监河侯门前清静不少。

然而，是缘躲不过。

这日午后，监河侯正在房后山顶的瞭望亭上观察河景，家宰气喘吁吁地跑上来，老远即叫：“老爷，老爷，大事不好了！”

“什么大事？”监河侯吃一惊道。

“姓庄的来了，在门外学狗叫呢！”

“哦？”

“老爷，他这是来讨粮的。前日他夫人来，小的原想给她一点，打发她走，老爷却……这下倒好，姓庄的亲自上门，一升两升可就打发不走了。”

“是吗？”监河侯扑哧笑了，捋须有顷，看向家宰，“他想要多少？”

“肩着一个大麻袋呢。”

“多大个麻袋？”

“大得很！”家宰不无夸张地比画一下。

“哈哈哈哈，”监河侯大笑起来，“照你这么比画，至少也得装二斗哩！”

“老爷呀，”家宰哭丧起脸，“莫说是二斗，二十斗怕也装不满！”

“有这等事？”

家宰凑近，压低声：“小的看清楚了，他那麻袋是漏了底的！”

“哈哈哈哈，”监河侯又是几声长笑，“走走走，瞧瞧热闹去！”

主仆二人匆匆下坡，打后门进来，穿过府院，走向前门，果然在大老远就听到门外传来“汪汪汪”的狗叫声和围观者的狂笑声。

家宰打开院门，监河侯重重咳嗽一声，虎脸走出，袖手站在府前台阶上。

庄周仍在空场地上学狗叫。叫过几声，他还一手着地，一手伸到屁股后面，学狗尾巴来回摆动，在场观众全都笑癫了。

“庄兄，”监河侯沉起脸，步下台阶，走到庄周跟前，“你这是来为在下守门的吧？”

“不是。”庄周这也站直身子。

“哦？”监河侯略略一怔，“既然不是，你在我门前‘汪汪汪汪’，叫唤什么呢？”

“讨吃的呀。”庄周拱手，“听说监河君仓中的粟米是狗才能吃，是人不能吃，庄周舍中断粟数日，一家老小立等救急，这想贷点粮食聊度春荒，只能委身作狗了！”

众人不笑了，纷纷看向监河侯。庄周的意思再也明白不过，这是一个狗家呀。

“庄兄上门，在下不能不借，”监河侯却是丝毫不见尴尬，“呵呵”连笑几声，微微拱手，“庄兄大人雅量，胃口必也不小。请开尊口吧，庄兄欲贷多少粟米？”

“不多，不多，”庄周从肩上取下麻袋，抖几抖，扔在地上，“大人将此麻袋装满即可！”

场上目光齐都落在麻袋上。

果如家宰所言，麻袋底部有个头大的漏洞，若不补上，即使一仓也装不满。显然，庄子上门是寻事来的，众人再次哄笑。

监河侯捡起麻袋，打开袋口看看，又将整只胳膊伸进袋下的漏洞里，故意钻来钻去，末了才摇摇头，长叹一声，将袋子扔到地上。