第四十一章（第3/4页）

“事实上，”塞利托指出，“第一次，你一点危险都没有。他并不打算伤害你——也不想伤害其他受害者。第二次呢?嗯，好吧，我接受你的感谢——因为他想把整个会议厅都炸成碎片。”

“我的家人也在那里，”她说。“再怎么感谢都不为过的。”

莱姆像往常一样，对这种感激有些惴惴不安，但他还是点点头，认为这是一种比较合适的同意方式。

“另一个原因是，我发现一些或许能有所帮助的事情。我问过邻居，看他知不知道那个人是什么时候闯进来的。这个邻居住在同一条街上，与我的公寓隔了三幢楼。他告诉我一些情况。他说，昨天他在公寓楼后面送邮件的时候，发现一根绳子，从屋顶垂了下来，一直垂到小巷里。我在想，那个人可能就是这么跑掉的。”

“有意思。”莱姆说。

“但还有些事情，是我丈夫发现的。鲍伯曾在海军海豹突击队服役过两年。”

“海军?而你却是陆军。”普拉斯基边笑边问。

她笑了：“我们有一些……不时会有一些有趣的交谈。特别是在橄榄球赛季期间。不管怎样，他看见了那根绳子，说凡是会打这种结的人都知道自己在做什么。这是在登山运动中使用的一种很罕见的打结方式——你知道，绳降打结法。这被称作死人结。在美国，很少见到有人打这样的结，但在欧洲比较多。他一定有过在国外进行攀岩或登山的经历。”

“嗯，这是很有用的信息——”莱姆阴郁地看着普拉斯基，“真是惭愧啊，竟然要受害者来找证据，你觉得呢?这应该是我们的工作职责。”他转向露西问：“绳子还在吗?”

“在的。”

“太好了……你还要在城里呆一段时间吗?”莱姆问，“如果我们抓到他的话，我们可能会需要你在审判中作证。”

“我不久要出国了。但我确信，我可以回来参加审判。我可以申请特别休假。”

“你要在那边呆多久?”

“我延期服役两年。”

“你真这样做了?”塞利托问。

“我本来不想的。那边太难熬了。但我还是决定回去。”

“就是因为那次爆炸吗?”

“不是，事实上在此之前我就决定了。我看着那边的家庭和其他士兵，觉得生活真是奇妙，偏偏把你放到你从来没想过要去的地方。但是你却去了，而且还做了一些善意而重要的事情。主要原因是，这让你感觉很好。所以我就决定了。”她穿上外套，“如果你们需要我的话，我可以请假回来。”

他们相互道别，然后汤姆送她出去。

当他回来后，莱姆对生活助理说：“把这条信息加进他的生平介绍。一位攀岩者或登山者，曾在欧洲接受训练。”莱姆对普拉斯基说：“让犯罪现场调查人员去找这根你曾经忽略的绳子——”

“事实上，不是我搜查那里的——”

“——然后再找一名登山专家。我想知道，他是在哪里接受训练的。再查查那根绳子。看看他是在哪里买的，以及什么时候买的。”

“是，长官。”

十五分钟后，门铃又响了。汤姆去开门，凯瑟琳·丹斯跟着走了进来。白色的iPod耳塞仍然挂在肩膀上，她跟所有人都打了招呼。她手里拿着一只白色的8.5×11英寸大小的信封。

“嗨。”普拉斯基说。

莱姆扬起眉毛表示问候。

“我要去机场了，”丹斯解释道，“只是想说声再见。哦，这信封是放在门口的。”

她把信封递给汤姆。

生活助理瞥了一眼说：“没有回寄的地址。”他皱起了眉头。

“安全起见，”莱姆说，“放进那个防爆篮。”

塞利托接过信封，走向一个大桶。这个桶由钢带编织而成——就像柳条编的洗衣篮一样。他把信封放进去，盖紧盖子。合理的做法是，任何来历不明的包裹都要放进防爆篮，它用于减弱小型或中型自制爆炸装置的威力。篮子里有一些传感器，可以提取硝酸盐或其他常见炸药的痕迹。

计算机探查了信封所散发出的气体蒸发物，报告显示，信封里没有炸药。

这是什么呢?莱姆思忖着。

库柏戴上橡胶手套，拿出信封，仔细检查。信封上有一行电脑打印的标签，写着林肯·莱姆。

“自粘标签，”技术专家用一副听天由命的表情补充说。犯罪学家喜欢这种让罪犯们用舌头来舔的老式信封；上面的胶黏就是DNA检测的最佳来源。他很熟悉这种信封的牌子；这种信封在全国各地的商店里都有卖，几乎不可能通过它来找到什么有价值的线索。

莱姆将轮椅摇近一些，丹斯就站在他旁边。他们看着技术专家从信封里拿出一块怀表和一张纸条——这也是电脑打印出来的。

这封信放在门口不超过十五分钟——就在露西离开和丹斯进来之间的时间。塞利托打电话给中区警察局，查询在第二十辖区周围经过的车辆。库柏将钟表匠的照片用电子邮件发了过去。

怀表嘀嗒嘀嗒地走得很准，这是一块金表，表面上还有几个小表盘。

“很重，”库柏说。他拿出一面放大镜，仔细检查起来。“看起来很旧，有用过的痕迹……没有个人刻字。”他拿出一只驼毛刷，在一张报纸上用刷子清理怀表，也清理了一下信封。但没有提取到任何痕迹。

“这里有一张纸条，林肯。”

亲爱的莱姆先生，

当你收到这封信的时候，我已经走了。当然，到目前为止，我已得知，在会议厅里参加会议的人都没有受伤。我想，你已经预料到了我的计划。然后，我也预料到了你的计划，所以推迟去夏洛特所住的酒店，这让我有机会见到了你的警员们。我想你救了她的女儿。对此我很高兴。她应该摆脱那对夫妻，得到更好的家庭成长环境。

所以我要祝贺你。我本以为我的计划天衣无缝，但很显然我错了。

这块怀表是宝玑牌的，在我见过的众多手表中，这是我最喜欢的一块，制造于19世纪初，主要特色就是其中红宝石圆柱体擒纵机构、万年历和防震装置。鉴于我们最近的冒险经历，我希望你喜欢点缀着不同月相的表面。在全世界范围内，这款怀表已经快要绝迹了。出于对你的尊敬，我把这块表作为礼物送给你。从来没有人可以阻止我完成任务；你是最出色的。(我想说，你和我同样出色，但其实并非如此。毕竟，你还没有抓到我。)记得给宝玑表上发条(但要轻点)；在我们再次见面之前，它会一直计算逝去的时间的。

一些建议：如果我是你的话，我会让这期间每一秒钟都富有意义。

——钟表匠