第一章（第4/6页）

　　“对啊。不过，这不是巧合，我是看和泉小姐进来才跟进的。”

　　“你刚才在哪里？我也找过，可是没看到你。”说完，园子心想糟了。但润一似乎没对她这句话想太多。

　　“我在对面的咖啡店，工作途中顺便去的。不过我的直觉真灵，我就觉得和泉小姐今天会出现。”

　　知道润一在等她，园子感到心花怒放。

　　“找我有事？”

　　“嗯，有东西想拿给妳。”

　　“甚么东西？”

　　“那是吃完荞麦面后的惊喜。”荞麦面正好送上桌，他掰开了免洗筷。

　　一到店外，润一便从侧面写着“计划美术”的大运动包包里拿出一张画布。很像前几天他送她的猫咪画。

　　“希望妳能收下这个。”

　　“为甚么？”

　　“上一幅画我实在不满意。我一直在想到底是哪里不对劲，找到答案后就重画了。然后既然画好了，我希望妳能收下画得比较好的这一幅。”

　　园子再次观看那幅画。的确有些不同，但她完全看不出比上一幅画好在哪里。

　　“那，之前那幅画该怎么办？”

　　那幅画已经挂在她房里了。

　　“丢了吧。有两幅同样的画也没有意义，而且那幅又是失败的作品。”

　　“两幅我都挂起来，反正我墙上还有空位。”

　　“那很怪耶。”

　　“有甚么关系，我就是喜欢猫。”

　　“哦。”

　　于是他们很自然地约好下班后见面，是润一提议的，园子觉得简直就像自己的念力发功似的。

　　晚上他们在串烧店一面喝啤酒、日本酒，一面用餐。润一喝醉后话变得更多，再三说到在日本以艺术维生总被当成罪人一般。看来他对放弃梦想还是心有不甘啊——园子有些茫然地这么想。

　　话说到“下次我做菜给你吃”。会这么说，是因为润一提起这几个月都是吃外食和便利商店的便当。

　　“我可以当真吗？”他问。

　　“当然。”园子回答。同时又在心里反问：那你的话呢？

　　之后，润一把自己住处的电话告诉她。园子也在给润一的名片背面写上家里的电话。

　　这个约定在一周后实现。润一带着冰凉的香槟作为伴手礼，来到园子位于练马的公寓。园子以她比较不拿手的西式料理招待他。

　　当天晚上，两人便在狭小的床上共度。

　

　　３

　

　　认识三个月左右，园子去了润一的家。不是他独立生活的公寓，而是他父母所住的家。他家位于等等力的高级住宅区，从大门到玄关门之间还有一大段距离，是一幢气派的洋房。

　　“这是怎么回事？”下了出租车，往门前一站，园子便问润一。

　　他露出羞涩的笑容，向园子表明了一切。她这才知道，原来润一的父亲是大出版社的社长，他是长男，而今年春天要上班的地方就是父亲的公司。这些事园子不但是初次听说，而且也是她万万没料到的。

　　“为甚么你一直瞒着我？”园子的语气好像在质问。之前润一只说老家是间小书店。

　　“我没有瞒妳的意思，只是没机会说。”

　　“至少昨天要告诉我啊！”园子很在意自己的穿着打扮，因为她刻意选了朴素的衣服。“我穿这样行吗？”

　　“放心啦！我爸妈很朴实的。”

　　润一在她踌躇不前的背上温柔地推了一把。

　　他的父母的确可以说是具有朴实的气质，但这种朴实应该是来自于他们的从容。父亲卓越的话术，母亲洗练的打扮，都是园子未曾接触过的。

　　然而最美妙的是，他们的态度没有让园子感到丝毫的压力，甚至营造出一个令她舒适自在的气氛。一想到也许有机会在这里度过下半生，园子心中不禁澎湃不已。

　　园子父母双亡一事似乎并未令他们对她失去兴趣。他们比较在意园子的哥哥从事甚么行业。

　　一听园子说是警察，双亲明显露出安心的神色。

　　“这是个可靠的行业。”说完，他父亲笑了，与妻子对望点头。如此看来，即便表面上再怎么朴实，他们仍旧有所标准吧——园子暗自做此解释。然后感谢哥哥从事了一个“可靠的行业”。

　　当时并没有具体谈到将来，也就是没有提到结婚的话题。主要是大家都对润一还没开始上班有点在意，而有所迟疑。但是润一带她去见父母，就已经让园子很满足了。

　　现在回想起来，园子很后悔那之后没有立刻带润一去见哥哥。因为哥哥一定会要求润一做出承诺。这么一来，也许事情的进展就会完全不同了。

　　但园子却把润一介绍给了另一个人。

　　※※※

　　弓场佳世子对园子来说，是唯一的知心朋友。她们从高中时代就认识了。是县立高中一年级和三年级时的同班同学。换句话说，佳世子也是爱知县人。而两人感情增温则是上大学之后的事，因为园子和佳世子进了东京的同所大学的同一科系。

　　对于将在全然陌生的外乡独立生活的人而言，在校园中有个同乡的友伴令人安心许多。那些不好意思向东京朋友请教的事，问同乡的同伴就一点也不觉得丢脸。

　　“忠犬八公在哪里啊？”

　　这是佳世子初次约会前问园子的问题。她和男方约在那里碰面。佳世子坦诚说，当那位男大学生指定这个地点时，她无论如何都不好意思说不知道。