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被需要，被爱。真琴也更加希望自己被她需要，然后再去爱她。那是一种在这之前、对父母都没有过的情感。是一种本能，觉得她最珍贵，希望守护她。真琴也切实感觉到，认为“没有这孩子就好了”的日子在渐渐离她远去。
生活重归平静之前还发生了许多事，但薰的存在让她一点点忘掉了过去，缓慢地治愈了心灵的创伤。
真琴已经不想死了。不是她赋予了薰未来，她觉得自己才是被赋予了生命的那一方。所以，我要用自己的双手保护薰——真琴发誓。
长牙那天。
说话那天。
会爬那天。
站起来那天。
会走那天。
都成了重要的纪念日。
真琴相信幸福的日子会持续下去——直到那一天。
那天，真琴带薰去少儿剑道俱乐部看比赛，并让她在比赛场里设置的幼儿玩耍区玩，那天那里有好多小孩子。
比赛结束后真琴去接薰，发现薰在哭。问她“怎么了”，她回答说腿被人咬了。可是真琴卷起裤脚却没看见齿痕。
“是那个哥哥咬的。”
薰抽泣着指向一个男孩子。他正因为用积木打其他小孩子被保育员教育。真琴在太阳超市见过这个男孩。可因为没找到薰身上的伤痕，不好跟男孩的母亲理论，两人就直接回家了。
晚上洗澡脱衣服时，真琴吓了一跳。
薰的大腿内侧有明显齿痕，都涨红了。而且不止一处。
怎么回事？
真琴用颤抖的手抚摸着齿痕。薰穿着裤子，从裤子外面咬的话咬不出这样的痕迹。也就是说，那个男孩脱下了薰的裤子，用力咬了她。真琴由于愤怒而血气上涌。
“真可怜。很疼吧。”
在浴缸里，她一次又一次冲洗薰的大腿。一想到那个男孩的牙齿咬进了薰柔软的大腿，真琴就想吐。她用香皂揉出泡沫，搓洗，冲洗，又用香皂搓洗。
“妈妈，疼。”
薰的话让真琴回过神来。不知不觉间用力过猛了。
“对不起。一会儿给你冷敷。”
出了浴缸又用消毒液仔细擦拭。可无论擦多少次，真琴都觉得薰的腿上沾着男孩的唾液。
——不行。
用脱脂棉蘸着消毒液擦，擦完扔掉再拿新的擦。即便如此，还是觉得擦不干净。
——很像，很像，那时的感觉……
心中十分痛苦。
被秀树强奸之后的感觉。无论怎么洗、怎么消毒，都洗不掉那家伙已经渗进来的唾液和体液。
从那天起，真琴又开始被当天的情景闪回所困扰。每当看到那明显的齿痕，厌恶的感触就会在身体的角落死灰复燃。
她将从小就被秀树欺负的自己与薰重合，秀树的身影则与那个男孩子重合。
某天，女儿也将遭受那样的伤害吗——
真琴不寒而栗。
一想到薰可能会与那个男孩再接触，她就百爪挠心。恐怖盘踞于心，让真琴动摇。
我绝不会让女儿有那样痛苦的经历。
那家伙，不能活着——
第二天，在恐惧的推动下，她将手伸向了那纤细的脖颈。
这下就没事了。
不会再为此担惊受怕了。明明是这么以为的——
“甜甜圈车！”
薰的欢呼声传入耳中。
“妈妈，我想吃。”
“啊……知道了。”
“我要豆粉的！还有草莓的！”
真琴失神地牵着薰的手，往甜甜圈车停下的地方走去。随便选了五个。
“谢谢妈妈。”
薰高兴地抱着装着甜甜圈的袋子。
真琴挤出笑容，温柔地抚摸薰的头。薰笑眯眯地，好像十分享受。
还以为那个男孩——由纪夫——死去后就能回归安稳的日子，可实际上并没有。
这次她又盯上了另一个男孩，在少儿剑道俱乐部的兄弟居住的小区发现的孩子。那个男孩总对妹妹和其他女孩子说粗鲁的话，还动手动脚，就跟秀树一样。而且他比薰大两岁，这点跟自己和秀树的年龄差相同。但是起决定性作用的，是他总是边笑边对哭着的女孩子说的那句话。
“你这家伙，看上去就想欺负一下呢。”
似曾相识的台词，让真琴汗毛倒竖。幼时的真琴也曾多次被秀树这么说——就是想看你哭。恐怕是因为脸庞扭曲时很有趣。
真琴告诉薰一定不要靠近那个小区。可是市内幼童可以去的地方不多，有时也会在其他公园碰见，每次她都会一下子把薰拉到身边。
把薰藏在身后，真琴看着远去的男孩，又觉得喘不过气了。自己不可能一直在薰身边这么保护她。她上小学和中学后或许会发生同样的事。薰会不会和自己有相同的命运呢？不祥的预感再次在真琴的心中燃起了火苗。
火势渐渐蔓延，就像要将真琴燃尽一般，越烧越猛。为了让心绪平静下来，她多次将由纪夫的照片和性器官取出来看，但那火却依旧收不住。
恐惧之心在无休无止地对真琴低喃——若薰有个三长两短，你能原谅自己吗？
所以聪也——
“我说，薰啊。”
“啊？”
“刚才那个男孩子，是你之前说的那个坏小朋友吗？”
“不是啊，我说的那个是小类。小渥很好啊，我很喜欢他。”
“这样啊。那下次，你告诉妈妈谁是小类好吗？”
“好呀。”
当然，她从没告诉薰自己是她母亲。可即便如此，或许是有吃母乳时的记忆，薰一岁时就极其自然地开口叫真琴“妈妈”。就算教她“不对，那个才是妈妈”，她也只是呆愣地听着。现在薰三岁了，管真琴叫妈妈，管母亲叫大妈妈。
接过甜甜圈，付完钱，两人牵着手刚要走时，耳边传来“田中君”的呼唤声。
真琴转头一看，人行道对面，站着几天前拦住她问话的男女刑警。
真琴的心提到了嗓子眼。
怎么会在这里遇见？
真琴拉着薰的手，快步离开了。装作没听见吧，早点回家。
真琴抄近路回了家。迈进公寓门后偷偷看了看身后，没有人。只是碰巧啊，她放下心，进了电梯。
推开家门，妈妈正用吸尘器打扫房间。
“回来啦。辛苦了，要你接薰。”妈妈关上吸尘器说，“啊，什么这么香啊。”
真琴急忙关上门，上了锁。薰很棒，自己脱下鞋，摆放整齐。
“哎呀，买了甜甜圈啊。”
“嗯。”
真琴一边心不在焉地回答，一边跑到客厅的阳台往下看。没有警察们的身影。她放下心回到屋里。薰开始看幼儿节目。
门铃响了。真琴慌忙跑到可视对讲机看，是刚才的刑警，正站在一层大厅。
果然，这两个人是来找自己的——
她感到愕然，眼前一片黑。