第九章 看门的人们（第2/4页）

“当然了，”布卢姆答道，“因为前后只有半小时。再说了，如果有人进门，我们三人都会看见的。”

“你能确定吗？”埃勒里刻薄地问，“你就这么肯定？敢发誓吗，老兄？”

布卢姆稍稍有些犹豫。“噢，我实在不明白，如果有人进门，我们怎么可能看不见。”他说这话时有些底气不足，“马里诺在外面卸货，约翰尼和我就在门边的小亭子间里——”

“那间货屋里共有几盏灯？”埃勒里问道。

布卢姆似乎有些不解。“呃，停车的地方有盏大灯，我的小亭子里有盏小灯。约翰尼还总开着车的前灯。”

“货屋有多大？”

“呃，大约有七十五英尺长，五十英尺宽。店里的救护车晚上也停在那儿。”

“货车卸货处离你的亭子有多远？”

“噢，有段距离。车停在货屋后面卸货，那儿有条岔道通向厨房。”

“这么一大片黑乎乎的地方就一盏灯，”埃勒里嘀咕道，“小亭子是封闭式的吧？”

“对着屋内的那面有扇玻璃窗。”

埃勒里摆弄着他的夹鼻眼镜，问：“布卢姆，如果我让你发誓，说任何人都不可能在你毫不知情的情况下从那扇门溜进货屋，你敢发这个誓吗？”

布卢姆苦笑道：“噢，先生，我可不敢。”

“昨晚你和萨尔瓦托雷在亭子间里核对货单时，门是开着的，你看到有人进门吗？”

“没有，先生。”

“但有人可能进去了？”

“我我想是的”

“再问一个问题，”埃勒里和颜悦色地问道，“货车是每晚必到吗？从没有间断过？都是在同一个时间？”

“是的，先生。据我所知，从未有过变动。”

“如果可以的话，我想再问一个问题。昨晚十一点三十时，你及时锁上货屋的门了吗？”

“准点锁上的。”

“你整夜都守在门边吗？”

“是的，先生。我在门边的椅子上坐了一夜。”

“没听到什么动静？你就没听到什么可疑的声响或看到什么可疑的东西？”

“没有，先生。”

“如果——有人——企图——从——那扇门——离开——商店大楼，”埃勒里重重地强调着，“你应该能听到声响或看见他吧？”

“当然能，先生。”布卢姆有气无力地答道，绝望地看了眼麦肯齐。

“好极了，那么，”埃勒里慢吞吞地说着，漫不经心地朝布卢姆挥挥手，示意他退下，“调查可以继续了，警官。”他退到后面，掏出那本小册子，飞快地在上面记着什么。

警官一直倾听着两人的对话，他脸上的乌云已渐渐散去。这时，他叹了口气，对奥弗莱厄蒂说：“你刚才正说到弗伦奇太太在十一点四十五分时进了大楼，奥弗莱厄蒂，接着说。”

夜班总管战战兢兢地擦了擦额头上的汗，又犹疑地看了一眼埃勒里，这才又接着讲起了他的故事。“噢，我在夜班室值通宵，一坐就是一夜——从没离开过，拉尔斯卡和鲍尔斯两人每隔一小时就出去巡视一圈。我的职责就是守在夜班室，先生——另外，我还负责登记所有加班人员的离开时间，比如那些行政主管之类的。是的，先生，我——”

“别紧张，奥弗莱厄蒂，”警官听得津津有味，“你就说说弗伦奇太太来之后发生的事吧。你能肯定当时是十一点四十五分吗？”

“当然能，先生。当时我看了眼桌上的闹钟，因为我得在时间登记表上记下所有来访者——”

“哦，时间登记表？”奎因警官咕哝道，“麦肯齐，能不能马上把昨晚的时间登记表给我拿来？员工情况报告暂时先搁一搁。”麦肯齐颔首离去。“好了，奥弗莱厄蒂，接着说吧。”

“哦，先生。透过大厅那边的夜用门，我看到一辆出租车在店门口停了下来，车里出来的是弗伦奇太太。打发走出租车司机后，她走上前来敲门。看到是她，我就赶紧把门打开了。她和气地跟我打了个招呼，然后问我赛勒斯•弗伦奇先生在不在。我说，不在，太太，弗伦奇先生下午早早就离开了。他确实是早就走了，先生，走时还拎着个公文包。她谢过我之后，站在那儿想了想，然后说，不管怎样，她还是要去一下弗伦奇先生的私人寓所。接着，她就转身离开办公室，向专用电梯走去，这个电梯是专供去寓所用的。她离开前，我问她，用不用找个伙计来替她开电梯，并替她把寓所的门打开？她说不用了，谢谢。她可真客气，先生。她伸手在包里翻了会儿，好像在找钥匙。是的，她带着钥匙——她还从包里掏出来让我看呢。然后，她——”

“等等，奥弗莱厄蒂。”警官似乎有些吃惊，“你说她有寓所钥匙？这是怎么回事，你知道吗？”

“噢，先生，弗伦奇先生的寓所大门只配了有限的几把钥匙。”奥弗莱厄蒂已经不那么紧张了，“据我所知，赛勒斯•弗伦奇先生和太太各有一把，玛丽昂小姐有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店里干了十七年，对这家人的情况很了解，先生——韦弗先生有一把，另外，在我办公室的抽屉里一直搁着把备用钥匙。总共是六把钥匙，先生。那把备用钥匙是应急用的。”

“你说弗伦奇太太离开你的办公室前，曾给你看过她的那把钥匙，是吧，奥弗莱厄蒂？你怎么知道那是寓所钥匙？”警官问道。

“这很简单，先生。您瞧，每把钥匙——它们都是特制的耶鲁钥匙，先生——每把钥匙上都有个小金片，上面刻着钥匙主人姓名的首写字母。弗伦奇太太给我看的那把钥匙上就有标记。再说，我也认得那把钥匙；就是那把，没错。”

“等会儿，奥弗莱厄蒂。”警官转向韦弗，“你带寓所钥匙了吗，韦弗？能不能让我看看？”

韦弗从马夹口袋里掏出一个皮质钥匙包递给警官。在众多不同的钥匙中，有一把钥匙比较特别，它顶部的小洞里焊着一块小金片，上面刻着W.W.。警官抬头看着奥弗莱厄蒂。

“就像这把钥匙？”

“一模一样，先生，”奥弗莱厄蒂答道，“只是字母不同。”

“好极了。”警官将钥匙包还给韦弗，“奥弗莱厄蒂，在你接着往下说之前，先回答我一个问题——你的那把备用钥匙放在什么地方？”

“放在值班台上一个专门的抽屉里，先生。不论白天黑夜，它都一直放在那儿。”

“昨晚它在那儿吗？”

“在，先生。我总是特别注意它。昨晚它在那儿——就是那把钥匙，没错，先生。它也有块小金片，上面刻着‘万能’两个字。”

“奥弗莱厄蒂，”警官平心静气地问道，“昨晚你一直都守在值班台吗？就没离开过办公室？”