第二十章 41（第2/3页）

乔什把手放在起亚的引擎盖上，然后走到车子前面。“那么玩得开心点。但是别一次就让这位韩国人破产了。稍后在我的办公室里见。”没等莉比接上话，他便小跑着穿过马路，他将全部注意力集中在那栋化学楼上。不能再被耽搁了。

在这栋陌生的大楼里，乔什起初凭借着一些建筑方面的常识试着找到礼堂的位置。他真的不想进去，但他注意到对沃尔瑟姆院长来说有太多的出口，太多潜在的可溜走的路线。他蹑手蹑脚地溜进后面的一个门，俯瞰着下沉的梯形教室。大部分的教员，像学生一样，坐在靠后面的位置，但沃尔瑟姆坐在前排。乔什两格阶梯一步地下去，“砰”的一声坐在了院长的身旁。在这个位置，他没法溜走。

乔什不耐烦地听着那位大概是来自古代语言系的一位头发灰白的怪老头朗读着结束语。他认为这是一个机会，可以低声处理他的事情，但沃尔瑟姆却一动不动地盯着前方。如果继续这样下去，我真会把他整个人从这儿拽出去。

但正当他迫不得已要做出这种客观地抉择时，结束语终于读完了。朗读者提出是否有疑问或其他言论，但幸运的是观众毫无反应。老头蹒跚地离开讲台，沃尔瑟姆院长马上起身取代了他的位置，重重放下他的笔记，牢牢地抓住了讲台的边缘。

“今天，我们设置了即将到来的明年的新生录取标准。”院长的视线离开他的笔记看向礼堂后方高处的放映室。“可以播放第一张幻灯片了，谢谢。”

随之而来的是冗长乏味，似是而非的论点来证明录取更多白人男性比白人女性和非白人男性要好。终于院长让大家投票决定他的指标制度，乔什甚至懒得去反对。全体一致投赞成票通过。如院长所测，再无他事可议，不管是重要的还是不重要的，会议结束。

现在我要开始办正事了，乔什准备冲上去拦住他。正如预期的那样，院长被缠住了，他和乔什说话，希望能告诫他，因为乔什在教员会议上可怜的出勤率。乔什在脑袋里演算着方程式直到院长发泄完他的怒气，然后答应做一个好孩子。“事实上，你会很高兴知道，我现在已经加入了警察的队伍，试着将校园里这一系列可怕的强奸谋杀案查个水出石落。”

院长举起手来表示反对。“我不同意你的说法。没有人可以证明任何一起谋杀案发生在这个学校里。某个疯子可能会选择一些我们学校的女孩作为他的受害者，这当然是不幸的，但他的行为完全没涉及到这个学校。”

乔什对院长的否认由衷感到惊讶。“但你一定知道，这三个女孩都是这儿的新生。”

“我所知道的是，我们学校三个大一的女生被杀害了，如果确实是谋杀的话。我所不知道的是这个凶手是否杀了其他的女孩或男孩，而他们不是这所大学的学生。我们所知道的全部就是，我们学校的三个女学生可能只是某个疯子横扫全国的一小批受害者。一个疯子路过了我们的社区。”

院长停下来看看乔什是否会做出回应，乔什对院长想到的任何事情都可以用他的两面派作风来做出合理解释而感到震惊不已。院长继续喋喋不休。“而你们所有的人，作为一名资深教员，应避免暗指——甚至在私下的谈话中对我——以任何方式将这些不幸事件联系到我们的学校上。这只是一种谣言，州会议就要评定我们明年的预算了，这个时候我们最需要避免的就是这种会带给我们学校坏影响的谣言了。”

院长的长篇大论给了乔什时间思考。“我会记住的，院长。我没有这样想过。”

“很好。所以，就这样结束这类谈话吧。这对我们的大学不利。如果对我们的大学不利，也就是对我们的五镇不利。”

“当然。我不会对官方调查之外的任何人说的。这提醒了我，调查的一部分是尽可能完整的收集这三位受害者的资料，当然是我们知道的。我需要你的允许访问所有的学生记录，以便我们可以将他们的资料加入我们的档案。”

“那真是一个非常违反常规的要求。出于什么目的？”

“我们正在寻找一种规律。只是以防碰巧这是一个连环杀手。我们希望能阻止进一步的谋杀，如果你不介意的话？”

“恐怕学生的记录是最高机密。大学不会同意的。”

“那么我不得不找布朗警官获得搜查令。”

“你那样说我感到很失望，罗斯蒙特教授。你的忠诚在哪里？”

“我的学生，当然。你的在哪里？”

“泄露学生的私密信息会破坏他们对我们行政部门的信任。”

就好像他们一开始就有任何的信任可言似的。乔什努力克制住心中的怒火，只是说，“我们会尽可能地对搜查守口如瓶。没有人需要知道。”

“那么我们，反过来说，也会尽可能安静地坚持我们的反抗。毫无疑问我们的律师会遏制住这种不明智的行为，至少几个月。”

“在这段时间，三个或许会有更多的大一女生可能被奸杀？”

“别说得那么夸张。我相信不会再有……谋杀了。”

然而今天早上莉比发现数字41之后，我确信还会有。“当然，诺埃尔。不可能再有一个在第四十一位有4的无理数了。”这是一个无限大的数字。

“你在说什么？”

乔什耸了耸肩。“不要介意。只是一个数学家能听懂的玩笑。”

沃尔瑟姆将手放在嘴巴上，然后清了清嗓子。“这可不是开玩笑的事，罗斯蒙特教授。如果你放弃这个糟糕的请求，我会亲自命令所有行政人员不管用什么方式协助你的调查而不会泄露学生的隐私。我们能达成协议吗？”

你当然会，你个毒蛇。乔什握了一下院长伸出的无力的手。“没有你的许可，我很难做。我很感激你竭尽所能给予我的帮助。”

乔什让院长先离开化学楼，他便可以站在柱子下面思考他的下一步行动。当沃尔瑟姆离开他的视线，乔什便一路慢慢跑回自己的办公室，只是再次停在了索尼亚的红色起亚旁边。“课上的怎么样？”他对着敞开的车窗问道。

“不错，”莉比说，“但购物绝对是不赖。索尼亚的衣橱几乎焕然一新。到了明天，你会认不出你的研究生助理了。”

她的话让他的大脑萌生出一个主意：这两个人可以组成一个强大的黑客团队。但他很忙。今天他们有很多课，但他得让她们到校外为他做苦差。他不可能叫她们逃课，所以他说，“那样会很危险的。”

“不要这么保守啦。但是为什么？”

“好吧，不是我，是我们的校外办公室有很严格的安全防卫。如果他们认不出穿着新衣服的索尼亚，那些法警会扣留她。”