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樱井觉得抓捕佐久间只是时间早晚问题。青森港是北洋渔业最大的码头，干活的有数千人，都居住在国道南侧地区的海边，每天凌晨4点起，人们要步行越过国道向北侧方向的海边走去。这好比是一场大迁移，从柳町分所越狱的佐久间会与这股人流逆向而行。他的身影当然会留在很多人的眼睛里。

樱井打电话到柳町分所，询问佐久间逃跑时的衣着等特征，得知他穿着黑格子花纹的平纹粗绸方袖夹和服，和尚头，胡须刮过，身高五尺二寸(12)。他把这些特征转告给等待出动命令的警察们。

警察们匆匆跑出警察署，分别乘坐警车和跨斗式摩托车，从国道向海边的方向散去。同时，青森刑务所也进行总动员，抽出六十名狱卒参加搜捕行动。

在警察署里，县警察部部长池田长吉以及各课长陆续赶到，在二楼的司法调查室设立搜查本部。这时，报社记者们早已涌到警察署。署长公布，从越狱时间来看，佐久间还潜伏在市内。他担心佐久间在潜逃期间作案，打电话将发生的事件向市内各消防队、在乡军人会、青年团传达，委托他们进行警戒。于是，由这些团体组织的自警团(13)在各自的区域分别处于紧急戒备状态。由于委托了这些团体进行警戒，发生越狱事件的消息便迅速在市民中间传开。

过了上午10点，在主诉检事到场的情况下开始进行现场勘查。樱井也和县警察部部长池田、青森警察署署长等赶往青森刑务所柳町分所。那里的新闻记者也蜂拥而至。他们一边抵挡着记者们七嘴八舌的提问，一边挤进柳町分所内。

刑务所内笼罩着异样的气氛，以柳町分所所长为首的干部们都眼睛充血、脸色铁青。

分所所长将樱井他们带到现场。两名案发时值夜班的看守都一脸苍白地站在那里。

佐久间被扣押在单人牢房里。单人牢房铁栅栏门上的锁，看来是用另配的钥匙打开的，能自由开关。以此断定佐久间从房间里逃脱以后，走廊里的锁也是用钥匙打开才逃到外面的。

值班看守被请来进行讯问。他们用颤抖的声音说明情况。据说看守的轮班时间是凌晨1点，巡查牢房的看守经过佐久间的房门到返回的时间大约为十分钟。看守在5点30分观察了牢房内部，感觉佐久间的盖被的隆起有些低矮，便喊他。可是无论怎样喊他都没有应答，于是把凌晨1点交班的看守喊醒，一起打开铁门走进房内查看，发现被窝里只有扫帚、水桶、枕头等物品。

樱井感觉越狱是事先计划好的。但如何另配钥匙、逃跑时如何不让看守察觉，这些作案方法凭勘查还无法水落石出。佐久间肯定是经过缜密的准备，用超乎想象的方法逃脱的。

勘查结束，樱井和警察部部长池田他们一起回到青森警察署，等待来自侦查员的报告。

下午1点20分，接到第一份报告，说佐久间出现在市内的寺院里。警察立即驾车赶去。搜查本部也移到寺院附近的巡查派出所。据说有一名男子在寺院里露面，说肚子饿想乞讨食物，给他后就离去了，看样子可能是佐久间。警察和自警团包围了男子离去的方向，2点时全市敲响警钟，消防队员坐着消防车陆续会合。

樱井向住持反复询问，虽说容貌相似，但说话带东京口音，而且衣着和体格都有不同点，因此断定不是佐久间。

搜查本部再次移回警察署内，从这时起，发现疑似佐久间男子的情报不断传来，每次都派警察去查看，但全都认错了人。同时，市内也流传着佐久间用菜刀刺杀警察逃跑的谣言。

太阳下山，市民都将房门关得紧紧的，路上行人绝迹。街角由手提灯笼的自警团把守，侦查员对空房、仓库、空船、房屋的地板下面等处进行了彻底检查。

樱井开始对柳町分所报告的越狱时间产生怀疑。如果在那个时间段逃跑，理应会被大批去海边干活的人看到，但没有人说看见过疑似逃犯的人。

他向警察部部长和警察署署长建议重新向看守讯问，得到他们的同意后立即赶往柳町分所，在分所长在场的情况下，向两名看守进行了讯问。他的关注点集中在凌晨1点交班后睡觉的看守身上，终于打探出一个时间上的空白点。

看守害怕会被追究责任，所以讲话支支吾吾，在樱井的追问下像挤牙膏似的被迫承认有违纪现象。按规定，交接班时他应先叫醒接班的看守进行移交，移交结束后再去如厕等，然后在值宿室里睡觉。但据他说，他想早点睡下，常常是在交接之前先去如厕，回来后叫醒接班看守移交后，便直接去睡下了。

估计在他如厕时没有人巡查，处于无监视状态，佐久间便在这期间逃跑了。樱井心想，佐久间肯定是在暗中观察看守们的动静，知道这名看守的交接班方式与其他看守不同，便趁他值夜班的时候越狱逃跑了。

樱井立即返回搜查本部，讨论到最后，在他的坚持下，县内全境处于戒备状态，发布命令设置第三号警戒线，翌日凌晨4点警戒线全部配置完毕。

这天情报也是源源不断地送来，下午3点收到可信情报，说有一名容貌、衣着与佐久间完全一致的男子进入了山里。

搜查本部断定那名男子就是佐久间，便动员一百九十名警察、五十名消防队员，最迟于20日凌晨4点同时进山搜索。结果一队警察在山里的公共墓地发现了饿得精疲力竭的佐久间，并将他逮捕。

早上8点，警方用汽车将佐久间押送到青森警察署，市民都拥到警察署前围观，接着在押送到柳町分所的时候，市民数量更是有增无减，到了进退不得的程度。

青森警察署开始对佐久间的越狱进行调查，樱井也在场。

正如樱井的推断，越狱时间是看守去如厕的凌晨0点50分到1点，显然是翻越外墙逃走的。

关于配制钥匙，他采用的方法令人咋舌。他在洗澡时将嵌在手提桶上的铁箍偷偷折下，带回房间里藏起来。接着在洗澡后回房间时，将被热水泡软的手掌用力按在锁眼里获取钥匙的形状，然后在洗澡时装作清洗臀部的模样，将铁箍在水泥地板上摩擦，制作出钥匙。当巡查的看守在走廊里走远后，他将复制的钥匙插进锁眼里，证实能打开，然后等交接班前必定要如厕的看守值班的那天夜里付诸行动。同时他还说，这位看守对他极其严厉，所以趁他值夜班的时候逃脱，是想把这名看守逼入窘境。

樱井领教了佐久间的策划能力和精明的头脑。

为了防止佐久间再次越狱，柳町分所把他关入单人牢房以后，还给他戴上了结实的皮手铐，并增加看守严加看管。同时，将玩忽职守的那名看守免职，另一名看守因为凌晨1点接班后，直到5点半也没有发现佐久间不在牢房，也被追究责任，受到两个月减薪两成的处分。