3 阿加莎姑妈吐露心声（第2/2页）

“介绍一下，这是我侄子伯弟·伍斯特。”阿加莎姑妈说道，“他刚到。真没想到!我完全不知道他要来罗维尔。”

我打量着这对姐弟，觉得自己像只猫站在一大群猎犬中间。你明白我的意思吧，就是陷入了包围圈的感觉。内心有个声音悄悄说，伯特伦此次凶多吉少。

那位弟弟矮矮胖胖，面孔颇像只绵羊。他戴着夹鼻眼镜，一脸大慈大悲，而且还打着罗马领，就是扣在脖子后的那种。

“罗维尔欢迎你，伍斯特先生。”他开口道。

“哎，西德尼!”那姐姐说，“你看伍斯特先生像不像复活节在奇普利讲道的布伦金索普教士？”

“哎呀!真不是一般的像!”

这两位盯了我一阵，仿佛我在玻璃箱里展出似的。我也回瞪着他们，并把这位小姐仔细地打量了一番。她果然和阿加莎姑妈口中“如今伦敦那些胆大妄为的年轻丫头”不一样。没剪齐耳短发，也没有吞云吐雾。我好像还没讲过谁这么——正经，就是这个词。她的裙子普普通通，发型也普普通通，面色平和，像圣人似的。我不想乱充福尔摩斯什么的，不过第一眼看到她，我就忍不住想：“这姑娘在教堂里弹管风琴!”

于是乎，我们先是彼此大眼瞪小眼，接着寒暄了一阵，然后我就告退了。不过脱身之前，不免被安排下午开车带这对姐弟出去兜风。一想到这，我大感抑郁，觉得只有一件事好做。我立刻回到房间，翻出腰封，绕在腰间。

我转过身，吉夫斯吓得一个倒退，像匹受惊的野马。

“抱歉，少爷。”他哑着嗓子说，“少爷不会是打算如此打扮出门见人吧？”

“你说腰封？”我装出漫不经心的随意口吻，故作轻松，“对，可不!”

“我建议不要，少爷，请少爷三思。”

“为什么？”

“少爷，其效果异常花哨。”

我断然予以驳斥。我是说，我比谁都清楚，一切吉夫斯说了算什么的，但该死的，自己的心灵总得自己做主吧。反正不能臣服于男仆。还有，我这会儿心情沉重，只有腰封能让我振作起来。

“知道吗，吉夫斯，你的问题，”我说，“就是你太——那个词怎么说来着？哦，太狭隘。你老是意识不到，咱们不是总住在皮卡迪利。像罗维尔这种地方，必须得穿点有颜色的、带点诗意的才好。就说刚才吧，我在楼下看见有个人穿着一套黄丝绒礼服。”

“话虽如此，少爷——”

“吉夫斯。”我坚定地说，“我心意已决。我现在有点意志消沉，需要打打气。再说了，这有什么不妥？我看这腰封正合适，颇有点西班牙风姿，透着西班牙贵族气。就是维森特·布拉斯科那个谁的劲儿。英勇的贵族绅士登上斗牛场。”

“遵命，少爷。”吉夫斯冷冰冰地说。

这种事真叫人心烦。要说有什么事最叫我糟心，那就是家里闹不和。我感觉得到，这主仆关系要别扭好一阵子了。此外，再加上阿加莎姑妈钦点的海明威小姐那个乱摊子，坦白承认，我觉得自己是没人疼的孩子。

下午的兜风和料想的一样，无聊得发霉。那助理牧师先生有一搭没一搭地聊天，那位小姐欣赏风景，而我老早就头痛发作，从脚心开始，越往上越厉害。我跌跌撞撞地回了房间，换衣服吃晚餐，觉着自己备受欺凌迫害。要不是因为之前腰封的事，我准保要扑在吉夫斯的脖子上抽泣，把一腔烦恼哭诉给他听。就这样，我还是没能独自担着。

“我说吉夫斯。”我说。

“少爷？”

“调一杯浓白兰地苏打给我。”

“是，少爷。”

“要浓的，吉夫斯。少放苏打，多兑点白兰地。”

“遵命，少爷。”

一杯酒下肚，我好像舒服了一点。

“吉夫斯。”我说。

“少爷？”

“我觉得我是掉进火坑了，吉夫斯。”

“果然，少爷？”

我眯着眼看着他。他这态度也太淡漠了，还在揪着腰封那事不放。

“不错，烧到眉毛了。”我咽下了伍斯特家的傲气，想和他拉近一点距离，“你见没见过有个姑娘，总和那个牧师弟弟在一起的？”

“少爷是指海明威小姐？见过，少爷。”

“阿加莎姑妈希望我娶她。”

“果然，少爷？”

“嗯。你看怎么样？”

“少爷？”

“我是问你有什么建议没有？”

“没有，少爷。”

这家伙这么冷淡不友好，我只好咬紧牙关，努力装作无所谓

“啊，那好，唰啦啦!”我说。

“所言极是，少爷。”吉夫斯说。

于是乎，也就这么着了。

[1] Ciro，伦敦的夜总会。

[2] 虚构地名。

[3] Joie de vivre，原文为法语，意为“生活乐趣”。

[4] Splendide，原文为法语，意为“精彩”。

[5] 虚构地名。

[6] 当时有身份的女士需有男伴才能出入各种公共场所，“一战”前伦敦已有数十所女士俱乐部，允许女士独自出入；吸烟室则是男士讨论“女士不宜”话题的场所。

[7] Bertram，伯弟的昵称。

[8] 维森特·布拉斯科·伊巴涅斯(Vicente Blasco Ibáñez， 1867—1928)，西班牙政客、作家，尤其以作品改编的电影而著名，代表作《启示录四骑士》(1921)。