第七章

那天晚上，劳里·桑德斯把这两天历史课上的事告诉了父母。桑德斯一家子当时正坐在餐厅桌子旁吃晚饭。整个吃饭过程中，劳里的父亲都在给大家讲他那天下午打进的78个球，一个球一个球地讲。桑德斯先生在一家很大的半导体公司负责着一个部门。劳里的妈妈说自己并不介意丈夫热爱高尔夫球，因为在球场上他可以把工作中的压力和不快释放出来。她说，自己不知道丈夫是怎么释放的，但是只要他回家来能有个好心情，她就不打算去反对。

劳里也不反对，尽管听父亲讲高尔夫球有时候会把她烦得要死。不过，好在父亲他人很随和，不像她妈妈那样喜欢杞人忧天。妈妈或许是劳里见过的最聪明也最具有洞察力的女人了，她负责着当地的女性选民联盟，有很高的政治敏锐性，一些有志于在当地从政的人都会找她咨询。

在劳里看来，自己诸事顺遂之时，妈妈是非常好玩的。她满脑子想法，你可以和她愉快地聊上好几个小时。但在其他时候，比如在劳里对什么事烦心或者有什么问题的时候，妈妈就很难对付了—没有什么能瞒得了她。而劳里一旦承认有了问题，妈妈就绝不会袖手旁观。

劳里选择晚饭时开始给他们讲“浪潮”这件事，主要是因为她再也无法忍受父亲唠叨高尔夫球，一分钟也忍不下去了，而且她看得出来妈妈也受够了。在最后的一刻钟里，桑德斯夫人一直都在用指甲抠桌布里凝结起来的蜡烛液。

“真的难以置信，”劳里说起了班里的情况，“所有人都在行问候礼，都在喊口号。你会情不自禁，参与其中。你们知道，这就是‘浪潮’的影响，能感受到能量在自己周围聚集。”

桑德斯夫人停下来，不再抠桌布，看着女儿：“劳里，我觉得我不喜欢这种氛围，听起来有太强的军国主义气氛。”

“哦，妈妈，”劳里说，“你老把事儿想偏，根本不是那样子的。说实话，只有在现场感受了那种积极的能量，你才能真正明白发生的一切。”

桑德斯夫人表示赞同：“给你说实话，现在啊，但凡能让你们这些孩子聚精会神的事，我都会支持。”

“实际情况就是这样，妈妈，”劳里说，“即便是那些一向表现不好的学生也参与其中。你知道我们班上的讨厌鬼罗伯特·比林斯吗？他也加入进来了。整整两天，再没有人捉弄他。你敢说这不是正能量？”

“可是你们应该学习的是历史，而不是怎么成为一个团体的一员。”桑德斯夫人辩解着。

“不过，你知道，”她的丈夫插话了，“这个国家就是一些团体中的成员建立起来的，比如移民团体、开国者组织。我认为劳里学习与人合作没有什么不对。如果我在工厂里得到更多的合作而不是背后中伤、不尽的争吵，而且大家都努力做好自己分内之事，那么今年我们的产量就不至于落后了。”

“我并不是说合作有什么错，”桑德斯夫人辩解着，“不过，还是那句话，人应该按自己的意愿做事。你刚才提到了这个国家的伟大，你说的正是那些敢于特立独行的人。”

“妈妈，我真的认为你把这件事想歪了，”劳里说，“罗斯先生刚刚找到一种让同学们都参与进来的方法。我们没忘记做作业，也没有忘记学习历史。”

可是，她的妈妈就是听不进去：“这些都很正常，很好。但是劳里，对你来说，这件事就是不合适。宝贝儿，我们养育你是想让你成为一个独立的个体。”

劳里的父亲把头扭向妻子：“米姬，你不觉得自己对这件事太过较真儿了吗？对这些孩子来说，有点儿团队精神是件很好的事情。”

“妈妈，爸爸说得对。”劳里不由得笑了，“你难道不是一直在说，我有点儿太过于特立独行吗？”

桑德斯夫人却笑不起来：“宝贝儿，记住，大家都做的事情不一定是正确的。”

“哦，妈妈，”劳里看到妈妈还不理解自己的立场，有点生气了，说，“你要么是顽固不化，要么是根本就想不明白这件事。”

“真是这样的，米姬，”桑德斯先生也附和着，“我断定劳里的历史老师很清楚自己在做什么，我搞不懂你为何小题大做。”

“放任一个老师这样操控学生，你不觉得很危险吗？”桑德斯夫人反问自己的丈夫。

“罗斯先生并没有操控我们，”劳里说，“他是我们最好的老师之一，他知道自己在做什么。而且在我看来，他这样做单纯是为全班同学们着想。我希望其他的老师也能这么有趣。”

劳里的妈妈似乎还要争下去，可是她丈夫适时转移了话题：“大卫今天晚上去哪里了？”他问道，“他怎么没有过来？”大卫晚上常常过来，通常打着和劳里一起学习的旗号，然而，结果总是和桑德斯先生在客厅里聊体育运动或工程学。与桑德斯先生曾经的想法一样，大卫也想学习工程学。因此两人很有些共同语言，况且桑德斯先生在读中学时也爱玩橄榄球。桑德斯夫人曾经对劳里说，这简直是天作之合。

劳里摇了摇头，说：“他在家预习明天的历史课。”

桑德斯夫人露出很惊讶的神情：“大卫在学习？现在有点儿正行了。”

由于本·罗斯和克里斯蒂·罗斯都在戈登中学任全职老师，因此已经习惯了共同分担家务，比如做饭，打扫房间，跑腿办事等等。那天下午克里斯蒂要开车去修车店换消音器，本不得不答应做饭。可是那天历史课后，他觉得要思考的太多，就不愿费劲儿去做，于是回家经过一个中餐馆时捎了些蛋卷和芙蓉蛋。

晚饭时克里斯蒂回到家，发现饭桌上没有摆盘子却又摆上了书，看见了厨房柜台上放着些棕色的外卖袋子，就问：“你叫了外卖？”

本抬起头：“对不起，克里斯蒂。我心里想的全是上课的事儿，我要准备很多东西，不想费时间做饭。”

克里斯蒂点点头。轮到他做饭时，他并不是总这样。这一次她原谅了他。克里斯蒂解着食物包装，说：“弗兰肯斯坦1先生，实验进行得怎样呀？你的魔兽们让你为难了？”

“恰恰相反，”她的丈夫不无自豪地说，“多数学生倒是开始变成人了。”

“你什么意思？”克里斯蒂问。

“我倒是发现他们都在坚持学习。”本说，“有几个还赶在了要讲课程的前面，像是他们忽然一下子爱上了做预习。”

“是不是也可以说，他们忽然都害怕上课时取消预习了。”他的妻子补充说。

本并不同意她的观点：“不是的，我真真切切地感觉到他们长进了。至少，他们比以前做得好多了。”