小国王（第3/4页）

死亡就问贪婪：“你手上拿的是什么？”

“三粒麦子，”她答道，“这关你什么事？”

“给我一粒，”死亡叫道，“我种在园中。只要一粒，我就走人。”

“我什么也不给你。”贪婪说着便把手藏进袍子的褶皱里。

死亡笑了，拿起一个杯子，没入一池水中，从杯子里出来了疟疾。疟疾身后跟着一团冷雾，身边游荡着一群水蛇，穿过那一大群人，有三分之一就倒地死了。

贪婪看到人死了三分之一，便捶胸顿足地大哭起来，捶着自己干瘪的胸脯号啕着。“你杀了我三分之一的仆人，”她嚷道，“你走吧。山中鞑靼人在打战，各方的国王都在喊着要你去。阿富汗人杀了黑牛，正开赴战场呢。他们用矛敲着盾，铁盔也戴好了。我这山谷与你有什么相干，要你待着不走？你走吧，别再来了。”

“不，”死亡回答，“你不给我一粒麦子我就不走。”

但贪婪一听就攥紧拳头咬紧牙关。“我什么也不给你。”她嘟哝着。

死亡笑了，拿起一块黑石头，投进树林中，从一处野杉树丛中出来了热病，身裹一袭火袍。她穿过那一群人，碰了他们，每一个她碰过的人都死了。她脚下踏过的草都枯萎了。

贪婪打了个冷战，把灰抹到头上。“你真狠心，”她嚷道，“你真狠心。在印度的城市里正发生饥荒，在撒马尔罕家家户户的蓄水箱都干了。在印度的城市里正发生饥荒，蝗虫都从沙漠中飞来了。尼罗河水还没漫过堤岸，他们的母亲女神伊西斯和女神的丈夫冥王欧西里斯受到了僧侣们的诅咒。你还不快去那些需要你的地方，把我的仆人留给我吧。”

“不，”死亡回答，“你不给我一粒麦子我就不走。”

“我什么也不给你。”贪婪说道。

死亡又笑了，手指放在嘴里打了声呼哨，空中便飞来一个女人，额头上写着“瘟疫”二字，身边盘旋着一群瘦巴巴的秃鹫。她展翅罩住整个山谷，便一个活人都不剩了。

贪婪尖声号叫着穿过森林逃跑了，死亡跳上他的红马飞奔而去，那马跑得比风还快。

谷底的烂泥中爬出了许多妖龙和身上有鳞的怪物，沙地上跑着豺狼，仰着鼻子在空气中嗅着什么。

小国王哭了，自语道：“这些人是谁呢？他们在找什么？”

“他们在为一个国王找王冠上的红宝石。”他身后站着的人回答道。

小国王吓了一跳，转过脸来，看到有个人，穿着像个朝圣者，手里拿着一面银镜。

他一听脸都白了，问道：“哪个国王？”

那朝圣者答道：“往这镜子里瞧，你便看到他了。”

他朝镜子里一看，见到自己的脸，大叫一声，醒了，看见明亮的阳光水一般泻进屋里，外面花园和庭院树上鸟儿唱得正欢。

宫务大臣和朝中重臣进来向他行礼，侍卫们为他捧上那金线王袍，以及王冠和权杖。

小国王看着这些东西，都很美，比他见过的任何东西都要美。但他记起了昨晚的梦，便对他的大臣们说：“把这些东西拿开，我不要。”

朝臣们都很诧异，有的笑了，以为他这是在开玩笑。

但是他板着脸又跟他们说了一遍：“把这些东西拿开，藏起来别让我看到。虽然这是我加冕的日子，但我不要穿这袍戴这冠。因为是悲哀的纺机和痛苦的双手织就了我的王袍，因为红宝石的心中滴着鲜血，因为珍珠的心中藏着死亡。”说着他便给他们讲了自己做的三个梦。

朝臣们一听，个个面面相觑，低声说：“这肯定是疯了，不就是个梦境，是个幻境吗？成不了真，也当不得真。为咱们干活的人活得怎样关咱们什么事？难道说没见过种麦的就吃不得面包，没跟种葡萄的说过话就喝不得葡萄酒吗？”

宫务大臣向小国王进言，说道：“陛下，臣求陛下将这等伤心之思忘却，将这华美的王袍穿上，将这王冠戴上。若陛下不身着国王之装，百姓又如何知悉陛下乃当今国王？”

小国王看着他。“是这样吗，真的？”他问道，“如果我不穿国王的服装，他们就不认识我这个国王了？”

“他们认不出的，陛下。”宫务大臣大声说。

“我过去还以为有些人天生是帝王相呢，”他答道，“但也许你说得对。可我还是不要穿这王袍，也不要戴这王冠，我当初穿什么进的宫，我现在也就那样穿着出宫去。”

于是他吩咐他们全退下，只留一个侍卫做伴，是个比他小一岁的孩子，他留下这小侍卫来侍候他。等他清水洗浴完毕，打开一个油漆大箱，取出当初在山上给那牧人放羊时穿的粗革皮衣和粗羊皮外套，穿在身上，手里拿着他那根放羊娃的粗木杖。

小侍卫看呆了，蓝眼睛瞪得大大的，笑着对他说：“陛下，我看你有了王袍和权杖，可你的王冠呢？”

小国王一听，随手摘下一枝爬上了阳台的野蔷薇，弯成个圆圈，套在自己头上。

“这就是我的王冠。”他答道。

就这身穿着他走出房间来到大殿，贵族们正在那里恭候他。

贵族们一看乐了，有的对他大声嚷道：“陛下，百姓在等着见他们的国王，可陛下却给他们看一个乞丐。”有的则很生气，说：“他给咱们国家丢脸了，不配当我们的主子。”但他一句话也不答，只是往前走，走下那铮亮的斑岩楼梯，穿过一道道青铜门，骑上马往教堂去，那小侍卫跟着跑在旁边。

百姓们看了大笑，说：“国王的弄臣骑马跑过来了。”于是便捉弄嘲笑他。

他便勒马收缰，说道：“错了，我是国王。”就跟他们讲了自己做的三个梦。

有个人从人群中走出来，对他凄然说道：“圣上不知道吗，没有富人的奢华就没有穷人的生计？你们的铺张给了我们吃食，你们的穷奢极欲让我们有了面包。为一个坏主子干活是够惨的了，可没有主子要我们干活就更惨了。您想乌鸦会养活我们吗？这些事您有办法改变吗？难道您会对买东西的人说‘你要给这个钱买’，又对卖东西的人说‘你要按这个价卖’？我不相信。所以还是回您的王宫，穿上您的紫袍华服吧。我们、我们所受的痛苦，同您有什么关系呢？”

“难道富人和穷人不是兄弟吗？”小国王问。

“没错，”那人回答，“《圣经》中那有钱的兄弟名字叫该隐。”

小国王的眼里充满了泪水，他从百姓低声抱怨的一片喃喃声中继续策马前行，那小侍卫害怕了，就离开了他。

他到了教堂大门口，士兵们横戟一拦，喝道：“你来此地找什么？除了国王，谁都不能进这个门。”