通过潜水员来竞选（第3/5页）
“而且为人忠心耿耿。”拉米罗最近一个时期懂得了忠贞不渝的重要性。
“即使这样，也可能要输给上尉。”
“一定要赢，而且就在伊列乌斯市这个地方赢。我不愿意求州长把任何一个选上来的人抹去，我要赢！”拉米罗简直就像一个固执地非要一件玩具的孩子一样。“如果我只有靠别人的威望才能站住脚的话，我宁肯放弃一切。”
“你说得有道理。”阿曼西奥说，“但是要想做到这一点，就得要吓唬吓唬人，弄几个打手到城里来吧。”
“只要需要，怎么干都可以，就是不能在票箱前输掉这场选举。”
接着，他们又研究起市政委员会的人选来。按照惯例，还要从反对派中选一名市政委员。过去这个职位一直是由老奥诺拉托担任的，老奥诺拉托求拉米罗办过不少事，只是个挂名的反对派而已，他比他所有的同事都更加唯政府的意志是从。
“这一次反对派不会提他的名。”
“博士要当选的，这几乎是铁板钉钉的事。”
“就让他当选好了，这个人很有名气。可就他一个人，能反对什么呢？”
拉米罗上校对博士有些心慈手软，因为他佩服博士的学识，佩服他对伊列乌斯的历史了如指掌，喜欢听他讲古代的那些事情，喜欢听他讲阿维拉家族的那些杂乱无章的故事。他会给市政委员会带来光彩，而且最终他会像奥诺拉托大夫一样跟其他委员一起投票的。即使在这种时候，虽然对选举的估计并不一直是乐观的，虽然失败的阴影笼罩着这个房间，拉米罗毕竟是一位了不起的大人物，他仍然慷慨地把一个席位让给了反对派，并且任命了反对派中的一个最高尚的人物来占有这个席位。
至于是否能获胜，阿曼西奥打了保票：
“拉米罗老兄，你放心好了，这事包在我的身上。只要上帝还让我活一天，在伊列乌斯市的大街上就不会有人敢嘲笑你老兄。想在选举中把你打败，这是做白日梦。这件事就交给我们办好了，交给我和梅尔科来办。”
与此同时，在这个酷热的夏季里，蒙迪尼奥的朋友们也在到处活动。里贝里尼奥马不停蹄，从一个地方跑到另一个地方，准备跑遍整个这一地区。上尉已经去过了伊塔布纳、皮兰吉和阿瓜普雷塔。回来以后，他马上劝蒙迪尼奥立刻前往伊塔布纳市。
“在伊塔布纳市，就连瞎子也不会投我们的票。”
“为什么？”
“你听说过人人都拥护的政府吗？可真有这样的政府，阿里斯托特莱斯上校在伊塔布纳市的政府就是这样的一个政府。他使所有的人都聚集在自己周围，从庄园主一直到乞丐。”
蒙迪尼奥虽然在伊塔布纳市受到了极好的接待，但他还是看出了情况果真和上尉说的完全一样。在他到达伊塔布纳市的那天，有好几个人赶到车站去接他。蒙迪尼奥是坐着他那辆崭新的小汽车来到伊塔布纳市的，当这辆十分引人注目的黑色小汽车从街上穿过的时候，沿途房子的窗台上挤满了好奇的人。他的出口商行的主顾们为他洗尘，请他吃午饭和晚饭，带他去散步，去夜总会，去格拉皮乌纳俱乐部，甚至还带他去了教堂，就是不跟他谈论政治上的事。当蒙迪尼奥对他们阐述自己的竞选纲领时，这些人都表示完全赞同。
“要是我们事先没有答应过阿里斯托特莱斯上校的话，我们一定投先生你的票。”
问题是所有的人都已经答应过阿里斯托特莱斯。蒙迪尼奥到达伊塔布纳市的第二天，阿里斯托特莱斯上校到旅馆来拜访他，蒙迪尼奥当时不在旅馆，上校留下了话，很友好地邀请这位出口商到市政府去共进早餐。蒙迪尼奥接受了他的邀请。
阿里斯托特莱斯上校是个混血儿，块头很大，脸上有些麻子，爱笑，是个很容易交往的人。他是一个不大不小的庄园主，每年能收上一千五百阿罗巴的可可。在伊塔布纳市，他的权威是无可争议的。他生下来就是个管理人才，对政治有一种天生的爱好。从他被任命为代理区长开始，包括这个地区大的庄园主在内，没有一个人想过要去跟他争夺领导权。
最初他是站在巴达罗家族一边的。但是，他第一个看出了这位当地的老主宰在争夺塞克罗·格朗德大森林的斗争中失败以后其政治上的颓势已在所难免，于是他离开了这个家族，这在当时还并不是一件使人感到难堪的事情。尽管如此，巴达罗家族的人还是想把他干掉，差一点他就要命赴黄泉：子弹打中了他身边的一个保镖。巴斯托斯家族很感激他，让他担任了当时的塔博卡斯区的代理区长。那时候，塔博卡斯只是靠近阿里斯托特莱斯庄园附近的一个小镇子。但是事隔不久，这个穷困的小镇子就变成了一座城市。
几年之后，阿里斯托特莱斯就亮出了要使塔博卡斯区从伊列乌斯市分出来的旗帜，要把这个区升格为伊塔布纳市。所有的人都一致赞同他的这个想法。拉米罗·巴斯托斯上校闻讯后大为恼怒，那一天两个人差一点就要闹翻。拉米罗上校怒气冲冲：阿里斯托特莱斯算老几，他竟敢想肢解伊列乌斯市，要弄走它的一大块地方？阿里斯托特莱斯则装得比任何时候都更加对拉米罗上校俯首帖耳和尊重，想方设法地要说服他。当时的州长在首府巴伊亚市曾对阿里斯托特莱斯讲过，只有在征得拉米罗的点头同意之后，他才会让这项法令通过。要说服拉米罗可真不容易，阿里斯托特莱斯不得不向拉米罗苦苦恳求，但他最后毕竟取得了成功。拉米罗会失去什么呢？他问道，成立一个新市是势在必行，不可避免的，不管人们意愿如何，总是要成立的。拉米罗上校可以推迟它，却无法阻止它。为什么拉米罗不以扶持人的身份出现，却要反对这个想法呢？他，阿里斯托特莱斯，不管是担任代理区长还是担任市长，都会支持拉米罗的。这样一来，拉米罗就不是统辖一个市，而是可以指挥两个市了。这就是唯一的不同之处。拉米罗终于被说服了，并且出席了新的市政府的成立庆典。阿里斯托特莱斯履行了自己的诺言：继续支持拉米罗，尽管他暗暗地记下了拉米罗上校使他忍受耻辱的苦味。拉米罗还和以前一样地对待他，仿佛他还是那个年轻的塔博卡斯区的代理区长。
阿里斯托特莱斯是个很有头脑、很富有创业精神的人，他把全部精力都投入到为使伊塔布纳市繁荣昌盛起来的工作之中。他把雅贡索清除出城市，铺好了几条主要街道的路面。虽然他并不十分关心广场和公园的事，不花精力去美化城市，但是他使城市有了很好的照明设备，地下排水道搞得也很不错，修建了连接四乡的公路，请来了修剪可可树的技师，成立了生产者合作社，为发展商业提供方便，对该市所管辖的地区也很关注，把这座年轻的城市变成了整个广大乡村直至内地的汇集中心。