第一部分 阿斯加尔德众神 侏儒的赌约

洛基想再次拉拢阿萨诸神和华纳诸神，便拿出之前从侏儒工匠那里得到的两件绝妙的宝物——永恒之矛冈尼尔和斯基布拉尼尔云船。阿萨诸神和华纳诸神都对这两样东西惊羡不已。洛基把矛送给了阿萨神族的主神奥丁，送给华纳神族主神弗雷的则是那艘船。

这两件礼物是如此精妙又好用，阿斯加尔德诸神为此欢欣鼓舞。目睹此景，靠着赠送礼物大出风头的洛基颇为得意，不禁夸口：“除了为我工作的侏儒外，再也没有人能做出如此神物，虽然还有其他矮人，但他们的手艺正和他们的外貌一样拿不出手。只有我的侏儒奴仆才有如此鬼斧神工。”

不得不说，陷入自我膨胀中的洛基说了一番蠢话。除了为他工作者外，还有其他侏儒存在，其中一个恰巧在场。他站在奥丁宝座暗处，那些话听得清清楚楚，洛基对此则一无所知。听到洛基如此吹嘘，那人快步走向洛基，他矮小又奇形怪状的身体气得发抖。他就是勃洛克，侏儒中最刁钻刻薄者。

“我说，洛基，你这自吹自擂的家伙！”他吼道，“你的话真是胡扯。我的兄弟辛德里才是斯华特海姆最出色的铁匠，他才不屑听你使唤。”

阿萨和华纳诸神乐得看到洛基的牛皮吹到一半就被勃洛克拆穿，他们爆发出的笑声让洛基倍感恼怒难堪。

“住嘴，矮子！”洛基反击道，“叫你兄弟去我的侏儒朋友那里，看看怎么做真正的铁匠活计，去向他们讨教讨教。”

“要他去向你朋友讨教！我的兄弟辛德里得向你朋友讨教？！”勃洛克越发气愤，他怒火中烧地咆哮，“要是把你从斯华特海姆拿来的东西摆在我兄弟的作品旁边，恐怕阿萨和华纳诸神连瞧都不会瞧它们一眼。”

“那下次找个机会试试你兄弟的手艺，看看他到底有多大能耐。”洛基答道。

“现在就试，现在就试，”勃洛克吼道，“我拿我的项上人头赌你的首级，洛基，我兄弟的作品会让阿斯加尔德诸神嘲笑你的牛皮不攻自破。”

“好，我跟你赌，”洛基说，“拿我的首级和你的打赌。真想看你丑陋畸形的脑袋从那奇形怪状的肩膀上滚落。”

“即使在斯华特海姆之外，我兄弟的手艺是不是最好，阿萨诸神也自有明断。他们也将见证你脑袋搬家，付出代价。阿萨诸神啊，你们愿意主持公道吗？”

“我们会公平裁决。”阿萨诸神回答。

听罢，侏儒勃洛克带着满腔怒火下到斯华特海姆，到他兄弟辛德里工作之处。

辛德里正在火光四溢的铁匠铺里工作，身边的风箱和铁砧铁锤是他的“左膀右臂”，金属原料成堆地围绕在他身边，金、银、铁、铜应有尽有。勃洛克把事情原委娓娓道来，说他怎样跟洛基打赌，辛德里能造出比洛基带到阿斯加尔德的长矛和云船更精美的器物。

“兄弟，你说的没错，”辛德里说，“你这次不会输给洛基，丢掉脑袋。但我接下来锻造之物，必须我俩齐心合力。你的任务就是照看好火，不能让火势有一瞬间的大小变化。如果你能照我说的做好，我们的成果一定堪称奇迹。开始吧，兄弟，拉起风箱，不要停歇，让火势始终处于你的掌控之中。”

过了一会儿，辛德里开始将原料投入火中，不过他投的不是金属，而是一张猪皮。勃洛克一直拉着风箱，不让火势有一瞬间的大小变化。在熊熊火焰中，猪皮鼓胀起来，变得奇形怪状。

然而勃洛克的工作并非一帆风顺。一只牛虻飞进铺子里。它停在勃洛克的手上狠狠蜇咬。勃洛克痛得叫了起来，即便如此仍手不离风箱，只为了保证火势平稳。因为他知道那牛虻就是洛基所变，他正使出浑身解数想把辛德里的作品毁灭。牛虻对勃洛克的双手蜇了又蜇。即使感到两手剧痛，如被铁条烫烙，勃洛克还是一刻不停地拉着风箱，好让火势不会忽大忽小。

辛德里来到铺里查看火势，对着火里逐渐成形之物念诵咒语。那时牛虻已经飞走。辛德里吩咐他的兄弟停工，然后取出已经在火中成形之物，用铁锤反复敲打。一只全身金黄的野猪成形了，它真算得上是一件奇珍异宝，可以在空中飞舞，飞翔时全身鬃毛流溢出闪亮的光芒。勃洛克忘记了手上疼痛，高兴地嚷道：“这真是最伟大的奇迹啊，阿斯加尔德众神一定会判洛基输掉，这下我要让他的脑袋落地！”

然而，辛德里却说：“金鬃野猪还不能媲美冈尼尔之矛和斯基布拉尼尔云船。我们必须造出些更出彩的奇迹之物。兄弟，你还像之前那样拉风箱，一定要让火势平稳，不让它有一瞬间大小变化。”

辛德里拿起一块金块，它光芒四射，足以照亮侏儒们工作的黑暗洞穴。他把金块丢进了火中，然后出门准备其他事项，留下勃洛克一人拉着风箱。

牛虻再次飞来。勃洛克起先还没察觉，直到牛虻停在他的颈背上。牛虻叮着他不放，钻心的疼痛让勃洛克觉得自己好像被肢解了一样。即便如此，他还是没有撒手地拉着风箱，因此火势还是无比稳当。当辛德里再次进来查看火势，勃洛克已经疼得说不出话来。

辛德里对着火中正在熔化的金块又念了一通咒语。把它从烈火中取出来放在铁砧上敲打。过了一会儿，他向勃洛克展示一物，它好像太阳的光环一样。“这是一只无上臂环(1)，我的兄弟，”他说，“它为神明的右臂打造，还隐藏着神奇魔力，每隔九天的晚上，就会生出八只，同它自己一模一样。这就是聚宝之环德罗普尼尔。”

“我们应该把这个臂环献给奥丁，他是众神之父，”勃洛克兴奋地说道，“奥丁一定会向诸神宣布阿斯加尔德从未接收过如此精妙、泽被诸神的宝贝。哦，洛基，狡猾的洛基，你的人头落地真是咎由自取！”

可是辛德里制止道：“哦，兄弟，你别高兴得太早。我们目前是做得不错，但是还得做出更好的作品让诸神心甘情愿地把洛基的脑袋为你奉上。你还是继续拉风箱，别让火势有一刻波动。”

这次，辛德里扔进火里去的是一块铁。接着，他出门去取打铁用的锤子。勃洛克继续拉着风箱，想着牛虻可能再度光顾，他浑身颤抖，只有那拉着风箱的手得以稳住。

他看到那只牛虻又窜入铺子里，它围着勃洛克不停打转，想找一个叮起来最痛的地方下口，最后它停在他的前额上，正在勃洛克双眼之间。牛虻第一口下去，他的眼睛就看不见了。牛虻又叮了他一口，他感到有血流了下来。双目失明的勃洛克只觉岩洞瞬间变得漆黑一片，虽竭尽全力用手拉着风箱，却不知火势大小是否适当。他大声叫唤，辛德里匆忙赶来一看究竟。