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“没在饭店就不能把他叫回到这里吗？”一声质问传来，客厅的门一打开，公爵夫人就现身了，还有三只贝灵顿梗宠物狗异常兴奋地围着她撒欢。“啪”的一个响指便安抚好了三只小狗，公爵夫人终于用正眼瞧了瞧麦克德莫特，眼神中充满质疑。那是一双灰绿色的眼睛、一张迷人大气的脸庞、高高的颧骨，这些都是彼得再熟悉不过的了——他看过她的照片已有上千张之多。他惊叹，公爵夫人即使穿着便服，也依然显得雍容华贵。

“夫人，我还真不知道您是要找特伦特先生本人。”

“就算他真的不在，”那双灰绿色的眼睛审视着他，“起码也要给我派个高层过来才说得过去吧。”

尽管彼得自己就是高层，却还是脸红了。克罗伊登公爵夫人的态度十分高傲强势，但让人纳闷儿的是，这种女王般的气质却让人心生向往、蠢蠢欲动、甘心称臣。彼得的脑海中忽然闪现出曾在画报上看过的一幅照片——公爵夫人驾驭骏马，飞跃高栏。画报上的她神色自若、不以为意，一副志在必得、坐拥天下的样子。此时此刻，彼得恍惚地觉得，公爵夫人又在策马奔腾，而自己却只能仰望步行。

“我是这儿的副总经理，所以才敢冒昧拜访。”

“是这样啊，你能到这个位置，是不是还年轻了点儿呀？”她那双紧盯着他的眼睛，闪过了一丝嘲谑。

“我算不上年轻，现在好多年轻人都做到管理层了。”他注意到那名秘书已经小心翼翼地退下了。

“你有多大年纪了？”

“32岁。”

公爵夫人宛然一笑，只要她想，就像现在这样，她也会笑靥如花、如沐春风。彼得突然发现，这种绝世之美，今晚让他轻易见到了。虽然比近50岁的公爵要年轻一些，但是在彼得看来，她比自己还是要大上五六岁。正思量间，她继续发问，“你学过什么相关专业，或是参加过什么培训课程吗？”

“我拿到了康奈尔大学酒店管理学院的学位。在来这儿之前，我是华尔道夫酒店的副经理。”“华尔道夫”这个名字是彼得心中的一根刺，让他说出口其实很残忍。既然都说了，他索性就不回避了，“我做了一件丑事，所以被辞退了。各家联营同盟店也把我列入黑名单，所以我就来这儿了。也算万幸吧，这里是一家独立经营的大饭店，和联营店扯不上关系。”本来这些话是不该讲的，即便是被某人一个随意的问题在不经意间揭开了心底的旧伤疤，也应该是要打碎牙齿往肚子里咽的。毕竟这些都是私事，与现在的情形没有太大关系。

公爵夫人却抓着这个话头儿做起了文章，“华尔道夫是绝对不会允许今晚这种事发生的。”

“我向您保证，夫人，如果真是我们的错，圣格里高利大饭店同样也不允许。”他感觉这场对话就好像是网球博弈，要不断地把球从一边打到另一边，双方你来我往，各施手段。现在，他的球已经打过去了，就等对手回球了。

“如果真是你们的错！说得多轻松，你知不知道你们的服务员把菜汤都泼到我丈夫的身上了？”

这显然是夸大其词，可这到底是为什么呢？这对夫妇和饭店的关系一直很融洽，没有道理故意为难他们。

“这件事纯属意外，我看那个服务员也是无心的，只是有点儿毛手毛脚，我在这儿代表饭店向您正式道歉。”

“我们本来一个美好的夜晚就被这样毁了，你知道吗？”公爵夫人发火了，“我和丈夫就是想在房间里享受一个静静的晚上，一个只属于我们俩的晚上。我们只出去了一小会儿，在附近散散步，回来就想好好地享用晚餐——却弄成这样！”

彼得连连点头，表示十分理解。在表面上，彼得是深表同情，但在心中却疑团满腹，主要是对公爵夫人的态度琢磨不透。看上去她的所作所为好像就是想要他深深地记住这个事故。

“您看，”彼得建议说，“能不能让我代表饭店，当面给公爵大人道个歉……”

“没有这个必要。”公爵夫人没留任何余地。

彼得觉得也该收场了，正要告辞。突然，客厅原本半开半掩的门一下子打开了，克罗伊登公爵的身影出现在了门口。

像是和夫人唱反调似的，公爵大人穿得邋里邋遢，皱皱巴巴的白衬衫下面配了一条晚礼服的裤子。出于本能，彼得·麦克德莫特立刻就开始在公爵的身上寻找那个“泼了菜汤”的污迹，那可是最能说明问题的铁证。确实找到了，可就是小小的一块油渍吧。事情发生后，索尔应该是立即就做了处理，现在几乎看不出来了。通过敞开的门，可以看到公爵身后宽敞的客厅里还开着电视机。

彼得怀疑自己是不是看错了，公爵的脸怎么是通红的。和近期公开的照片相比，脸上的皱褶也多了不少。他手拿酒杯，说起话来含糊不清，“嘿，真抱歉。”之后，愣愣神，对公爵夫人说道，“老太婆，你把我的烟落在车上了。”

“我去拿。”公爵夫人回答得极其干脆严厉，从声音中可以明显地听出想要赶快打发人走开的意味。公爵点点头，转身乖乖地回屋了。空气中弥漫着令人琢磨不透而又让人不舒服的气味，是公爵夫人散发出来的怒气！

夫人转向彼得，恶狠狠地命令着，“我一定会正式发一份完整的投诉书给特伦特先生，由你去通知他，我要求他亲自过来道歉。”

彼得终于走出了总统套房，身后的大门重重地关上了。此时的他千头万绪，却偏偏没有时间思量，陪同克丽斯汀的行李生正在走廊里等着他。“麦克德莫特先生，”行李生着急地叫道，“弗朗西斯小姐叫你去1439房间，要快！”