第七章（第4/5页）

“我明白。”这柔和的回答声里充满了同情，“现在，要是你不介意，我们先来谈一些更简单的。这件事你会感兴趣的，除为藏书收集图书和欧洲音乐资料外，亨舍尔开始收集中国的艺术品。他还历尽千辛万苦去了一趟北京，并于1809年带回头一批货，以后就再没离开过峡谷。但是，足智多谋的他创造性地设计出了香格里拉从外界进货的复杂制度，使寺区从此可以从外界获得任何需要的物品。”

“是不是你们发现用黄金来付货款很方便？”

“没错，我们十分幸运能拥有这么一种外界如此珍视的矿产资源。”

“如此珍视……你们还幸运地躲过了淘金热。”

活佛点了点头，明确地表示同意：“亲爱的康维，其实那一直是亨舍尔心头一患，他也十分谨慎，绝不让那些运送书籍和艺术品的脚夫们进入山谷太深；他让他们把货物留在离山谷一天路程的地方，然后由山谷里乡民们自己搬回来。他甚至设立了岗哨，坚持让人一刻不停地看守隘道。不过最后他想到了一种更简单也更彻底的保护措施。”

“是吗？”康维的声音里有一丝紧张。

“其实，你想想看，这里根本不用担心有什么军队入侵，因为鉴于这里特殊的自然环境和偏僻的地理位置，那是绝对不可能的。能来到这儿的只能是些走迷路的流浪汉。就是带有武器，等到达这里也很可能因为极度虚弱而不会带来丝毫危险。这样就决定了此后陌生人能够自由地进来——但除了带上重要的文书外什么也不能带。

“过了好些年，的确来了些这样的异乡人。一些汉族商人冒着重重危险，进入到高原的横断山区，然而那么多条可以走的路，他们却偏偏上了这条崎岖的山路。还有些游牧而生的藏族人，离开了部落四处漂泊，迷了路，最后像疲惫不堪的动物一样，流落到了这里。他们都受到欢迎，不过也有一些，他们到达这避风港般的山谷只不过是来死在这儿的。在滑铁卢战役那年（即1815年——译者注），两个英国传教士经陆路来到北京，然后通过一个不知名的峡谷越过群山到达山谷，他们运气格外好，整个行程顺利安稳得就好像是来进行一次访问。1820年，一个希腊商人在他疾病缠身、饥不择食的仆人的陪伴下爬到山谷附近，在峡关最高的山岭上被发现时，他们已经半死。1822年，三个西班牙人陡然听得有关黄金的传言，想方设法到了这里，结果四处寻找无果，只得失望而归。再一次是在1830年，来了一大伙人，包括两个德国人，一个俄国人，一个英国人和一个瑞典人。他们在当时正兴起的科学探险的动机驱使下，经过千难万险翻过天山山脉，之后继续往南进发，在眼看就要抵达时，香格里拉对客人的态度稍稍发生了一些变化——现在那些有幸找到通往山谷之路的来客不仅受到欢迎，而且，如果他们碰巧已到了一定距离之内，就会有人前去迎接，这已成了习俗。而这种态度的调整都只为一个缘故，这个我们后面再谈。不过，有一点很重要，那就是这说明喇嘛寺对于客人不再是被动等候；现在这里需要，而且热切等待着新客的到来。确实，之后的几年中，恰有不止一伙的探险者，在他们有幸首次眺望卡拉卡尔山真容之时，就遇上带着热诚的邀请书的信使相遇——一封几乎不会被谢绝的邀请书。

“同时，寺区开始形成一些新的特色。我必须强调的一个事实是，亨舍尔是个天才，而且非常能干，香格里拉的今天不仅要归功于那位创建者，也得归功于他。是的，我一直认为这是理所应当的。各个方面，在其发展的各个时期都仰赖于他热心而有力的支持，然而，他自己的损失却是无法弥补的，他在他的事业完成之前就去世了。”

康维抬起头，喃喃地重复道：“他去世了！”

“是的，死得非常的突然。是被杀害的。就是在你们的印第安人暴动那一年。一位汉族画家为他画过素描肖像，让我给你看看——那幅画就在这里。”

活佛再次轻轻做了个手势，随即进来一位仆人。恍惚中，只见这位仆人掀开屋子另一头的一小片帘布，然后用一盏摇曳着的灯笼照亮了黑暗。这时，康维听见那低沉的嗓音请他走过去，但奇怪的是，康维觉得费了好大劲才站起身来。

他脚下趔趄了两下，径直走到这晃悠悠的光晕中。这幅素描很小，但丰满的笔调制造出蜡像般细腻的质感。画中人物非常俊美，造型近乎少女一般俊秀，康维感到这俊美之中奇妙地透出一种个性十足的魅力，几乎超越了时间、死亡和技巧的限制。但最不可思议的是，他在一番满怀景仰的屏气凝神之后，深深叹了一口气时，方才注意到这是一张年轻的脸。

他一面往回走，一面语无伦次地说：“可是……你说过……这幅画是在他生前所作的呀？”

“是的，惟妙惟肖。”

“那你是说，他就是在那一年死的？”

“是的。”

“而你告诉我他是1803年来这里的，当时还是个小伙子？”

“是的。”

康维一时半会儿无言以对；他在一番冥思苦想后说：“他是被人杀害，你是这样对我说的吧？”

“是的。一个英国人开枪打死了他，是在这个英国人到香格里拉几个星期之后，他就是那伙探险者中的一员。”

“是怎么一回事？”

“他们为脚夫的事大吵了一架，而亨舍尔只不过是想向他说明那项关于接待外来客人的重要规矩。这执行起来确实有些难度。不是说我已经衰老不堪，但自那以后，每遇上要施行这一条例，我也会感觉不自在。”

活佛又停顿了很长一会儿，这沉默中透出些许试探和暗示；

当他重新开口时，特意加了一句：“你也许想知道那个条例指的是什么，亲爱的康维？”

康维不慌不忙地用低沉的声音答道：“我想我已经能猜到了。”

“真的么，你能猜到？那么，你能否猜到我这新奇的长篇故事背后，还有什么吗？”

康维试图要回答，可脑子里却一片混乱；现在，屋子里到处铺满螺纹状的阴影，这位慈祥的老人就坐在阴影的中央。康维一直在全神贯注、一字不漏地倾听老人的叙述。也许他并没有弄明白老人所暗示的一切；此刻，他只是想找到一个有意义的表达，然而他已完全被惊讶和诧异淹没。他脑中那份不断聚集起来的肯定终于迸裂成话语。“也许这不可能，”他喃喃道，“不过我又禁不住往这方面想——这太令人震惊，太不可思议了——太难以置信了——但我也绝非完全不相信——”