一四波多里诺用父亲的牛救了亚历山大（第2/8页）

亚历山大诞生的时候，腓特烈曾经表示，就剩下一个帕维亚还没站到敌人那一边了。两年之后，帕维亚也加入了反帝国联盟的阵营。这件事对大帝来说极度不光彩。他并没有立刻采取行动，但是接下来的几年，意大利的情况变得非常混乱，腓特烈于是决定再次南下，这一回他显然是针对亚历山大而来。

“对不起。”尼塞塔问道，“这是他第三次南下意大利？”

“不对，是第四次。或者应该是，让我回想一下……应该是第五次，我想。有的时候，他甚至一待就是四年，例如克雷马的时代和摧毁米兰城的时候。这些时间之外，他是否也曾经南下？我不知道，他花在意大利的时间，比在自己的家乡还多，但是何处才是他的家？习惯看到旅途上的他，我发现他在流水旁边感到最为自在：他是一名游泳健将，他并不惧怕严寒、深水、漩流。他跳进流水当中游泳，就好像回到了自己的生活环境当中一样。无论如何，我现在说的这一次，他是在充满盛怒的情况南下，并准备进行一场苦战。和他一起的还包括了蒙费拉托侯爵，阿尔巴、亚奇、帕维亚、科莫……”

“但是你才刚刚告诉我，帕维亚已经站到联盟那一边去了……”

“真的吗？啊，对了，但是这段时间内，他们又重新回到大帝这一边。”

“喔，天啊，我们的皇帝虽然互挖眼睛，但是只要其中有一个看得见，我们就会知道应该和谁站在一边……”

“你们缺乏想象力。总之，这一年的九月份，腓特烈穿过了位于苏萨的塞尼峰南下。他记得七年前遭遇的羞辱，所以四处放火溅血。阿斯蒂很快就投降了，为他打通了畅行的路径，于是他沿着包尔米达河岸驻扎在法斯凯特，但是其他的人马则分布在四周，一直到塔纳罗河对岸。是该和亚历山大算账的时候了。我收到了加入这次征战的‘诗人’所寄来的信，据说腓特烈四处点火投焰，以神圣正义的化身自视。”

“你为什么没有和他同行？”

“因为他真的非常厉害。他明白参与对我家乡的惨痛惩罚，对我来说将会构成何等的焦虑，所以他用各种不同的借口，让我远远地保持距离，直到罗伯瑞托成为一团灰烬为止。你了解吧，他并不使用新城市或亚历山大这些名称，因为没有他的允许，一座新的城市不能存在，他仍然使用罗伯瑞托这个老城镇的名称，就好像这座城镇只是稍事扩张罢了。”

时值十一月初，而这片平原在十一月下着倾盆大雨。大雨下个不停，就连用来播种的农田也变成了沼泽地。蒙费拉托侯爵向腓特烈保证那些城墙都是由泥土搭盖而成，墙后的人也是溃不成军，只要听见大帝的名号，就足以让他们在裤子里排便。但是情况却完全相反，这些溃不成军的人防御得相当成功，城墙也坚固得让帝国军队的攻城塔撞断锥角。士兵和马匹滑倒在泥泞当中，而守城的人突然让包尔米达河改道，让最好的德国骑兵部队脖子以下全都陷入泥水当中。

最后，亚历山大推出了一具我们在克雷马曾经见过的军械：一种挂在城墙上面的木制鹰架，向外拉出一道相当长而略微倾斜的踏板，让守兵可以在城墙外凌空对付敌人。他们在圆桶内装满了浸染燃油、猪膘、猪油以及液态树脂的木材，点火之后，将圆桶推向踏板。圆桶快速地滚动，然后朝着帝国军队的战车掉落，或掉落在地面上，在火势蔓延到另一具战车之前，散布成许许多多燃着熊熊烈焰的火球。

这种时候，围城者最重要的工作就是用水桶运水来灭火。当时一点儿都不缺水，河里的水、沼泽里的水，天上掉下来的水，但是如果拿刀的人都去运水，由谁来杀敌人？

如果大帝决定利用冬天来整顿他的军队，是因为冬天对滑溜的城墙进行攻击会遭遇许多困难，也容易陷入积雪当中。不幸的是这一年的天气到了二月还是非常恶劣，军队丧失斗志，大帝更是有过之而无不及。腓特烈虽然曾经征服泰尔东纳、克雷马，甚至米兰这些古老而身经百战的城邦，却奇迹似的拿不下勉强称得上一座城市的一堆破房子。天晓得住在里面的人来自何方，以及为什么他们对这些堡垒有如此强烈的感情——在他们进驻之前，这个地方甚至不属于他们。

不愿亲眼见到自己的人遭到歼灭而保持距离的波多里诺，这下子却因为担心他们伤害大帝而决定前往现场。

于是，他来到了这座他见证了萌芽阶段的城市坐落的平原。银白的大地上竖满了十字军旗，就好像当地居民为了给新生的自己带来勇气，而展示出一名古老贵族的领地标志一样。城墙前面架着一片如林的投石器、战车、投石机、投射塔，而在这些机具之间，三部前面由马匹拖拉，后面由人员推动的攻城塔冲向城墙；塔上挤满着挥舞着刀剑、大声鼓噪的士兵，就好像表示：“现在轮到我们了！”

他瞥见了跟在攻城塔后面的“诗人”，骄傲得就像一切都由他控制，所以不会出任何问题一样。

“塔上那些发狂的是什么人？”波多里诺问道。

“热那亚的弓弩手。”“诗人”回答，“围城行动中最像样，也最可怕的攻击部队。”

“热那亚人？”波多里诺觉得惊讶，“但是，他们出力帮忙盖了这座城！”“诗人”开始大笑，表示他抵达此地才不过四五个月，已经不只一次见到这些城邦置换军旗。十月份的时候，泰尔东纳仍然和这一带的人站一边，接着他们看到亚历山大抵抗大帝相当成功，担心他们过于强大，所以其中一部分人开始施加压力，希望站到腓特烈这一边。克雷莫纳在米兰降服那段时间，一直和大帝站在一起，最近这几年加入了联盟，但是不知道为了什么神秘的原因，他们又开始和大帝打起了交道。

“围城的工作进行得如何了？”

“进行得相当不顺利。若不是城墙那一边的人防御得好，就是我们不懂得如何进行攻击。依照我的看法，腓特烈这一回带来的是一群疲惫的佣兵，一群遇到头遭困难就拔营遁逃的叛徒，这一年的冬天光是因为酷寒就逃走了许多人，而且都来自佛兰德，而不是来自遥远的hic sunt leones[1]。然后，营区里面的人也一个个病倒，有成千个病人。不过墙内的人我并不觉得他们运气会比我们好，因为他们应该已经耗尽粮食了。”

波多里诺最后终于来到大帝面前。“父亲，我前来此地，是因为我熟悉这个地方，或许可以提供一些帮助。”

“没错，”红胡子回答，“但是你也认识这些人，而你并不想伤害他们。”