第三章 大远征（第2/4页）

之后的几周我终于融入了这个集体。我甚至开始执行一些本身应该由海军军官执行的职责，船长倒是看起来很满意的样子。

船上的水手们来自五湖四海，各有不同的背景。最小的水手是给船长做杂事的助手小子，只有12岁。年纪最大的叫作山姆逊，55岁，虽然已过壮年，但也尽职尽责。他们都挺喜欢我，也愿意跟我吐露心事。他们愿意只与我分享一些自己的小秘密，因为他们知道我擅长保守秘密。我们已经远远地驶离了陆地，时间一长你不知不觉就会对船上的人和事越来越熟悉。船上的伙食越来越差，作为军官我们得到的已经是最好的供给了，很难想象水手们吃的是怎样糟糕的食物，我为他们感到难过。

经过连续四个月的航行，我们所有的物资都在渐渐消耗殆尽，随着物资一起丧失的还有人的理智。水手们变得极端和暴躁，船长不得不逐渐加强军中的纪律。我们在这艘狭小的船上度过了太过漫长的时间，我尝试着利用这段时间向水手们学习海上的生活技能，比如如何用六分仪测量出我们所处的位置，还有人教会了我如何通过夜空中的星星判断方向。

第五个月过去了，我们的物资补给终于见底。我甚至怀疑我们也许永远都见不到陆地了，这整个远征看起来毫无希望可言。现在我才真正后悔在英格兰出发时，没有买一匹马骑上远走高飞。

一天，山姆逊来到我身边对我说：“一场大风暴就要来了，我能嗅到它的味道。”别人都毫无察觉，他一个人是怎么知道的？然而过了一阵子，我听到别的水手也纷纷开始低声议论这场即将到来的大风暴。

一瞬间，我似乎只剩下厄运，恐怕我上了一艘不该上的船。食物和补给几乎耗尽，我还可能会晕船。到底还能撑多久？我对自己发誓，无论发生什么都要死守着我的枪匣，它们是我的生命。船已经降下所有帆，以迎接即将到来的暴风雨。

第二天白天天气宜人，风平浪静，阳光灿烂，我怀疑所谓的风暴只不过是人们的想象罢了。可是入夜以后，海面上腾起滚滚黑云，天气越来越糟糕。船在海浪里摇摇晃晃，颠簸得让人无法入睡，生怕下一秒船就会四分五裂。船长通知所有军官到他的舱室集合。我有些犹豫，毕竟这意味着要和我的枪匣在这危急关头分开。我请求船长允许我回自己的舱室拿枪匣，船长同意了。

我想枪匣在水里应该可以浮起来的。如果它们沉没，那我也会跟它们一起埋葬在深海，我这么想着将两个匣子的把手用绳子拴在一起。到了清晨，整个海面怒浪滔天，如果不是因为焦虑而食不下咽，我想我应该已经吐得不成样子了。

天色大亮的时候，风暴也更猛烈了。我不知道这艘船还能撑到什么时候，或许下一秒它就会散架也说不定。我感觉到船体向一侧倾斜了过去，但这一次倾斜过后却没有像之前那样回正，我有些惊慌失措。谁知道渺无边际的深海大洋里隐藏着些什么样的怪物呢！我抓起枪匣出了舱室的门，看见水手们都聚集到船的一侧，尖声叫嚷着，在狂风暴雨里根本听不清楚他们到底在说什么。船身诡异地左右摇晃着，每一次都比前一次幅度更大，吃进更多的海水。

我跌进海里，紧紧抱着我的枪匣子们，就像它们是我唯一的希望似的。或许它们真的是我唯一的希望也说不定。入水的时候，我和匣子们都沉入了海面之下，到我们浮上海面时我感觉像已经过了好几个小时。我伏在两个匣子上，骑着它们像在波澜起伏的海面上骑着一匹马。我想起曾经有过的那个买一匹马远走高飞的机会，我到底为什么会让那个机会溜走？

饥饿、寒冷、疲惫席卷了我，现在我可能成为任何游经此地的动物的美食。这让我想起船上的人跟我讲的那些海怪。我用腰带将自己紧紧绑在匣子上，一旦沉入海里谁知道什么时候才会见底？我开始自言自语，老天对我太不公平了，为什么是我？我兢兢业业勤勤恳恳只为做一名好军官，却落得尸沉大海这种下场。与其这样，我不如死在美洲的叛乱战场上，那样光荣得多。

沉入大海被水包围却无水可饮的感觉多么可怕！我牢牢记着水手们的警告，绝对不要喝海里的咸水。狂风暴雨持续了一天后，海面终于开始变得平静起来。我终于能够爬到漂浮着的枪匣上，甚至可以躺在上面，这比半身浸在海水里舒服得多。但我仍然很虚弱，又饥又渴。日复一日我都被汪洋大海所包围，始终看不到陆地。夜里我难以入睡，整夜幻想着各种不知名的海怪会吃掉我，只有白天它们蛰伏的时间里我才能睡着。

幻觉出现了。我看见自己雄赳赳气昂昂地骑在一匹高头大马上，女士们都向我挥手，而男人们都嫉妒地望着我。这时我已经失去了时间概念，不记得过了多少日，也不在乎究竟过了多少日，只希望这一切能够结束。我不介意是哪种结局，被海怪吃掉也好，我不在乎了。

我的思想似乎停滞了，简单的思考都变得困难，脑子里一片混乱。

忽然，感觉到一阵很大的颠簸。我的第一反应是海怪终于来了，我完蛋了！我睁开双眼却看到一片白色的沙滩。又是幻觉，我想，然后闭上了眼睛。然而随着又一阵颠簸，我强迫自己再次睁开双眼，海滩仍在眼前并未消失。那一阵阵的颠簸原来来自海浪对枪匣的撞击，它把它们推上了沙滩。我从枪匣的一侧向下摸，竟摸到了沙子。这一切都是真的，但我又饥又渴，虚弱得连高兴的力气都没有了。

我四下张望，看见一种巨大的像坚果一样的东西漂浮在附近的海水中。我猜测这或许能吃。我试着用手打开这坚果，结果证明并不可行。我仍然躺在枪匣上，从沙子里找到一块石头。我用石头砸那个坚果，手和石头却都弹开了。第二次，我使出更大力气，砸出一个凹痕。我继续砸同一个位置，砸了很多次以后开始有汁液流出。我把它喝了，也不知道这种汁液是不是有毒，其实我并不在乎，只想这一切尽快结束。我费力地摆弄着坚果，汁液不是很容易就能流出。

我试着把枪匣拖上岸，但拖到一半就累得瘫倒在地上。醒来时我又发现了一个坚果，用石头砸开一个小洞，虽然汁液仍然不好弄出来，但这一次我喝到了大部分汁液。