第四章（第2/2页）

如果会得到的乐趣是为常理所允许的，如果不会使她的朋友痛苦，如果不会自己谴责自己，那么爱玛看到哈丽埃特的心摇摆不定，就会对它的变化感到有趣。有时埃尔顿先生占上风，有时马丁先生家领先；而且每一方都可以偶尔用来抑制另一方。埃尔顿先生的订婚治好了和马丁先生会面引起的激动。得悉订婚的消息后所产生的不愉快又因几天后伊丽莎白·马丁上高达德太太家访问而暂时抛开。那时哈丽埃特刚好不在家；可是收到一封事先给她准备好了的信。信写得非常感人——大段友好的话中间略带一些埋怨。在埃尔顿先生来以前，她为这件事忙得不可开交，一直在思考怎么写回信。她甚至想做她不敢承认的事情。可是埃尔顿先生本人来了，所有这些心事就一扫而光了。在他逗留期间，马丁一家被忘得干干净净。在他再次去巴思的那天早晨，爱玛想消除这件事引起的一些痛苦，觉得她最好去回访一下伊丽莎白·马丁。

这次拜访会受到怎样的对待？必须做哪些事情？怎么做才最妥善？这些都是她疑虑重重地在考虑的问题。得到了邀请，如果不理睬他的母亲和姐妹，就会显得忘恩负义。决不能那么办。然而，不那么办呢，却又有恢复旧交的危险！

她想了很久，还是想不出更好的办法，只得让哈丽埃特去回访。不过回访时，如果他们能理解，就要让他们相信那只不过是礼节性的往来。爱玛打算用马车送她去，让她在埃比磨坊下车，自己乘车略微再多走一段，马上回来接她。这样他们就没有时间使出什么狡猾的手段或者危险地重提往事，这是很明确地向他们表示，为将来所选定的是什么程度的友谊。

她想不出更好的办法。尽管其中有一些做法，她自己心里也并不赞同——有点儿像只是经过掩饰的忘恩负义——但是非这么办不可，否则哈丽埃特会落到什么地步呢？

[1] 英国港市，在格罗斯特郡。