第四十七章（第4/6页）

在很长一段时间里，卡里都是格罗内维特忠心耿耿又勤恳的左右手。然后，他开始考虑取代格罗内维特。

背叛的种子是在卡里被迫买下香格里拉酒店及赌场百分之十的股份时种下的。

卡里被召去格罗内维特的套房开会，然后他认识了约翰尼・桑塔迪奥。桑塔迪奥是个四十岁左右的男人，着装严肃优雅，是英式风格，他的姿势非常硬朗，像个士兵。桑塔迪奥曾在西点军校上过四年学，他的父亲——纽约黑手党最厉害的领袖之一——运用自己的政治关系为他儿子约翰尼弄到了去军校的名额。

父亲和儿子都是爱国者，直到父亲被迫藏匿起来，以躲避国会的传票。FBI把约翰尼扣作人质，放出话，说儿子将会不断地被骚扰，直到父亲自首为止。年长的桑塔迪奥就这样被逼了出来，并出庭面对国会的一个委员会。之后，约翰尼・桑塔迪奥就从西点军校退学了。

约翰尼・桑塔迪奥从未因为任何罪行被起诉或指控过，他甚至从未被逮捕过。仅仅只是因为他是自己父亲的儿子，他拥有香格里拉酒店股份的许可就被内华达州赌博委员会拒绝了。

卡里对约翰尼・桑塔迪奥印象十分深刻。他十分安静，言辞优雅，甚至会让人相信他是哪个北方佬家庭培养出来的常青藤名校毕业生，他看上去甚至不像是个意大利人。房间里只有他们三个人，格罗内维特的开场白是对卡里说：“你想要拥有酒店的一部分股份吗？”

“当然，”卡里说，“我会填好欠债单给你。”

约翰尼・桑塔迪奥微笑了起来，那是个温和的、近乎甜蜜的微笑。

“根据格罗内维特的描述，”桑塔迪奥说，“你的个性实在是太好了，所以我会出钱帮你买你的股份。”

卡里立即就明白了。他获得股份只是代表桑塔迪奥而已。

“我没意见。”卡里说。

桑塔迪奥说：“你的背景足够干净能从赌博委员会那里拿到执照吗？”

“当然，”卡里说，“除非他们有法律反对跟女人上床。”

这一次，桑塔迪奥并没有笑，他只是等待着卡里说完这句话，然后他说：“我会把钱借给你买股份，你要签一张欠条，金额就是我出的钱，那欠条上会说你得出百分之六的利息，你也得出那笔钱。但我跟你保证，你出利息绝对不会亏，你明白吗？”

卡里说：“当然。”

格罗内维特说：“我们现在做的绝对是合法的交易，卡里。我想澄清这一点。但没人知道桑塔迪奥先生手握你的欠条这一点十分重要，赌博委员会就能因为这一点而驳回你挂名我们执照的申请。”

“我明白，”卡里说，“但要是我出了什么事呢？要是我被车撞了，或我坐的飞机失事了怎么办？你们考虑过那一点吗？那样桑塔迪奥怎么拿到他的股份？”

格罗内维特微笑着拍了拍他的背说：“我是不是一直对你就像父亲一样？”

“你一直是这样。”卡里诚恳地说，他真心这么觉得，这种诚恳从他语气中透出来，他看得出来桑塔迪奥对此很满意。

“这样的话，”格罗内维特说，“你可以写下你的遗嘱，然后在遗嘱里把股份留给我，如果你真的出了什么事，桑塔迪奥知道我会把股份或是他的钱还给他。这样你觉得可以吗，约翰尼？”

约翰尼・桑塔迪奥点了点头，接着他状似随意地问卡里：“你知道有什么方法能让我的名字也写入执照吗？赌博委员会有可能不考虑我父亲的背景而让我持股吗？”

卡里意识到格罗内维特肯定是告诉了桑塔迪奥，他能控制住赌博委员会的一个成员。

“那将非常困难，”卡里说，“会花上很多时间和金钱。”

“多长时间？”

“两三年，”卡里说，“你的意思是，你想把自己的名字直接写到执照上对吗？”

“对的。”桑塔迪奥说。

“当赌博委员会调查你时，会发现任何问题吗？”卡里问。

“不会，除了我是我父亲的儿子，”桑塔迪奥说，“还有FBI和纽约警局文件里的很多传言和报告。全都是大概的东西，没有任何实质证据。”

卡里说：“那就足以让赌博委员会拒绝你了。”

“我知道，”桑塔迪奥说，“所以我才需要你帮忙。”

“我会试试。”卡里说。

“没问题，”格罗内维特说，“卡里，你可以去找我的律师写你的遗嘱，这样我就能拿到一份，然后桑塔迪奥先生和我会搞定其他的那些细节的。”

桑塔迪奥握了握卡里的手，卡里就离开了他们。

那件事过去只有一年，格罗内维特中了风。在格罗内维特还住院期间，桑塔迪奥来到拉斯维加斯跟卡里碰了面，卡里向桑塔迪奥保证格罗内维特会复原，他也仍然在做赌博委员会的工作。

桑塔迪奥说：“你知道的，你拥有的百分之十的股份并不是我在这家赌场里的唯一利润，我还有其他朋友拥有香格里拉的一份股权。我们非常关切格罗内维特是否能在中风之后继续管理这家酒店。现在，我希望你能正确理解我的意思。我对格罗内维特无比尊重，如果他能管理好酒店，没问题，但如果他不能，如果这地方开始衰落，我希望你能让我知道。”

在那一刻，卡里得做出自己的决定，是要一直对格罗内维特忠诚到底，还是寻找自己的前程。他完全依照直觉行事。

“好，我会的，”他对桑塔迪奥说，“不仅仅是为了你我的利润，也是为了格罗内维特先生好。”

桑塔迪奥微笑着。“格罗内维特是个伟大的人，”他说，“只要我们能为他做任何事，我都想做，这一点你明白。但如果酒店衰落了，那对我们任何人都没好处。”

“对的，”卡里说，“我会通知你的。”

格罗内维特出院后，看上去似乎完全恢复了，卡里直接向他汇报一切。但六个月后，他看出来格罗内维特真的没有足够的精力来掌管酒店和赌场了。他把这点汇报给了约翰尼・桑塔迪奥。

桑塔迪奥飞过来，跟格罗内维特开了个会，问他是否考虑把自己酒店的股份卖掉并放弃自己的权力。

格罗内维特现在脆弱得多，他静静地坐在椅子里，看着卡里和桑塔迪奥。“我能理解你的理由，”他对桑塔迪奥说，“但我想，再花一点时间我就一定能做好这份工作。让我这么跟你说吧，如果再过六个月，情况还没有好转，我就会按照你的建议行事。当然，你可以成为第一个买我股份的人。这对你足够好吗，约翰尼？”