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东方的天空透来迷蒙的晨光。遥远的黑暗已经被吞噬了，地平线尽头的天空显出一道道明亮的光芒。虽然仍然在黑暗的夜里，他们都远眺着那闪烁的曙光。他们从卷起的窗帘下看到了亮光。他们被截然分隔在两个世界里。再过一会儿，曙光像露水一般同大地轻轻融合在一起，周围呈现出一个灰色的世界。

东方的天空射出参差不齐的光芒。车厢里那位矮个子女侍者深深地呼吸，轻叹了一声，然后睁开了双眼。

迈克斯·艾萨克笨手笨脚地玩弄着手中的烟卷儿，眼睛看着尤金，心花怒放地怯笑着，同时还伸长了脖子，在硬领上转动着，满是细毛的脸上露出神经质般的滑稽模样。他棕褐色的头发又直又长，眉毛金黄。他的心肠非常好。由于他们都是小时候的老朋友了，他们二人相互对视，显得有些不太自然，双方都在回忆伍德森街度过的那些岁月。他们已经进入了青春的蠢动期，内心充满了各种困惑。锦绣前程正敞开大门等待着他们。他们感到了独立的荣耀。他们在心底互道珍重。

查尔斯顿市是忘川之滨一株扎了根的肥壮莠草，现在仍然生活在另一个时代里。这里的每个小时就像一整天，每一天就像一个星期。

他们到达那里的时候是在早晨。等到中午的时候，好像已经过了好几个星期。尤金盼望着这一天尽早结束。他们在国王街的一家小客栈里安顿了下来。这是一座古老的建筑，房间宽敞，客栈就开设在几家店铺的楼上。午饭过后，他们一起外出参观市容。迈克斯·艾萨克和马温·包顿马上转身朝海军基地走去。包顿夫人也随他们一起去了。尤金感到又困又瞌睡，于是答应随后再去找他们。

他们一走，他就脱掉鞋袜、外套和衬衣，跑到一间又大又暗的屋子里倒头便睡。屋外，和煦的阳光透过百叶窗直洒进来。时间就像10月里困倦的苍蝇懒洋洋地逝去了。

五点钟，小个子女侍者路易丝跑进屋来叫醒他。她也需要补睡一觉，所以没有出去玩。她轻轻地敲了敲房门，见没人答应，便轻轻推门走了进来，并随手关上了房门。她走到床边，望了望他。

“尤金！”她轻声地呼唤他。“尤金！”

他迷迷糊糊地嘟哝着，翻了一下身子。小女侍者笑了起来，坐在床边，弯下身轻轻地搔他的肋部，看着他被挠得一扭一扭的，觉得非常好玩。慢慢地他清醒过来了，一边打着哈欠，一边用手揉了揉眼睛，想以此来驱走睡意。

“什么事儿？”他问。

“该去找他们了。”她答道。

“到哪里去找他们？”

“海军基地呀。我们答应要去那里会合的。”

“噢，滚他的海军基地吧！”他咕哝道，“我宁愿在这里睡大觉。”

“说得也是！”她深表同情地说。她懒洋洋地把两只小胖胳膊伸过头顶，打了个哈欠。“我太瞌睡了，到哪里都能睡得着。”说完两只眼睛别有用心地朝尤金的床上瞅了瞅。

一听到这句话，他马上清醒了，所有的感官也都警觉起来。他用一只胳膊撑起身子，一股热血涌上双颊，心儿怦怦地急跳着。

“这里只有你和我两个人，”路易丝笑吟吟地说，“整个这一层楼再也没有别人了。”

“你要是觉得困乏的话，为什么不躺下来睡一会儿？”他问她。“到时候我会叫醒你的。”然后又柔情地、带着骑士般的风度加了一句。

“我的那间屋子太小了，又热又闷。我睡不着就起来了，”路易丝说，“你的这间屋子又大又凉快，真不错啊!”

“是啊，”他说，“这张床又大又好。”接下来，他们都默不作声了。

“那你什么不就在这儿躺上一会儿呢，路易丝？”他低声、颤抖地问。“我现在就起床，”他匆忙补充道，一边坐起身来，“我会叫醒你的。”

“啊，不用了，”她说，“那我可太过意不去了。”

他们又沉默了一会儿。她用欣赏的眼光看着他瘦长而年轻的臂膀。

“我的天哪！”她说，“我觉得你的身体好壮实呀。”

他孔武有力地弯起膀子，显示出长条状的肌肉来，然后又挺起了胸脯。

“我的天哪！”她说，“你今年多大了，阿金？”

今天他刚刚15岁。

“快16了，”他回答，“你多大了，路易丝？”

“我18了，”她说，“我猜你一定是个经常让女孩子伤心的人，是不是，阿金？你交过几个女朋友？”

“噢——我不知道，没有几个。”他实事求是地说。他很想说话——非常想说疯狂、挑逗、不正经的歪话。他要用一本正经、老实巴交的口吻，暗示出自己的情欲，并以此来挑逗她。

“我想你一定喜欢高个子的姑娘，是不是？”路易丝说，“不过高个子男人不会喜欢我这样的小女人的，是不是？”她说得很快，“你永远不会明白的。有人说差异越大，吸引力越大。”

“我不喜欢高个子的姑娘，”尤金说，“她们长得太瘦了。我喜欢像你这样身材好看的矮个子姑娘。”

“我的身材不错吧，阿金？”路易丝边说，边伸出两只胳膊，面带着微笑。

“是的，你的身材很好看，路易丝——漂亮极了，”尤金认真地说，“我喜欢的就是你这种身材的人。”

“我的脸一点都不漂亮。我的脸长得很难看。”她挑逗地说。

“你的脸一点也不难看。你的脸很漂亮。”尤金肯定地说。“不管怎么说，我觉得脸蛋并不重要。”他又加了一句，话里含着弦外之音。

“你最喜欢的是哪一部分，阿金？”路易丝问。

他慎重、严肃地想了一会儿。

“嗯，”他说，“女人的大腿必须要好看。有时候女人脸蛋虽然不好看，但是大腿却很美。我见过的最美的大腿，要数一个混血女人的了。”

“比我的腿还要美吗？”女侍者笑嘻嘻地问。

她慢慢地交叉起双腿，露出系着丝袜的脚踝来。

“这我说不上，路易丝，”他用一种评判的眼光目不转睛地盯着她看，“我看不到多少呀。”

“这样够了吗？”她把她的紧身裙子拉到了小腿处。

“还不够。”尤金说。

“这样呢？”她把裙子一直拉到了膝盖上面，露出了丰腴的大腿，腿上系着丝织的吊袜带，饰有丝质褶边和红色玫瑰饰物。她伸出小腿，不好意思地把脚趾向里转了过来。

“天哪！”尤金两眼盯着她的吊袜带，“我以前还从来没有见过这样的吊袜带。太漂亮了，”他大声地咽着口水，“穿着这玩意儿不会弄痛你吗，路易丝？”