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可如果是这样，那这个世界还有什么有趣的地方呢？观察的喜悦、发现意外的感动、工作的快乐、活着的实感不是都感受不到了吗？对我来说，所谓的快乐一定是和痛苦的情绪交替而来的。和这个世界交接的有上千个机缘，妈妈死后留下我一个人，我希望能和世界有更多的交集，这才是我活在这个世界上的证据。

真正让离开工作成为保姆在休养的我重新站起来的，是东京这个小小庭院里的自然风景，这里的猫和狗，这里的树木。

刚开始，狗狗是不能在这个家里随便乱跑的，只在散步的时候才允许出去，而猫咪也被锁在主人书房里。我每天带着狗狗散两次步，帮它们换上干净的水，于是老板娘允许我在家的时候放它们出来自由活动。这一点，她倒是挺宽容的。

“因为没有人照顾，只能把它们关起来，既然有人在，当然可以放它们出来玩。不过要是家具、地毯什么弄脏了，你要清洗干净哦。当然，其实家具什么的可以买新的，如果生命消失了，就再也回不来了。比起家具之类的，更关心动物是对的。”

山中太太离开后的第二天早上，老板娘这么对我说。

从她的眼神和说话的语气中，我可以感觉到她真是这样认为的。原来老板娘也是个有血有肉的人呢！我稍微放心了一点，对在这个家工作也有了比较乐观的态度。受到山中太太的话的影响，我还是处处留神。

即使有恶意，但人的本性是善良的。缺乏人情味或许是老板娘的个性使然，但并非对所有的事都这样，只不过她现在关心的不在这里罢了。这样将自己所有的精力都放在一件事情上，或许正是她的魅力所在？这样一想，我又乐观了许多。

照顾花园是非常快乐的工作。现在能够理解为什么人们把建设花园当作康复诊疗的一种。刚开始杂草丛生、枯枝到处都是的花园，经过除草、浇水、施肥、剪枯枝、清洗打扫，渐渐地，绿色覆盖了整个花园，开始焕发出勃勃生机。

之后，花园每天都用它沉稳的绿色迎接我的到来。

每当站在花园里，就能感受到生命的力量，自己也仿佛有了支柱。看到有新芽冒出、花蕾绽放，笑容就会不自觉地回到脸上。花园用它的方式让我感受到这一切。枝蔓渐渐攀上墙头，树根在肥沃的土壤里安静地睡觉。短短一个月，这个花园发生了戏剧性的变化。

我开始这样想。

或许不是我在照顾这个花园，而是花园在照顾我。

每天来工作的时候，老板娘总是忙进忙出，匆匆忙忙打电话，准备外出，偶尔朝我这里看上一眼，无论去妇产科检查身体，还是到公司，总是她的秘书兼情人来接她。或许是这个原因吧，她走之前总是神采奕奕，恨不得早一分钟出去，还在镜子前反复检查自己的仪表。一眼就能看出每天都过得很充实，工作也非常有意义。

但是，尽管是在自己家，老板娘却一副拼命逃出去的样子，我愕然。这大概并不仅仅是她的问题，我也是一个活的生命，也曾逃离过很多东西，这大概是自己所选择的生活方式吧。

这个家里正在发生的事情，如此茂盛的生命力的繁衍，也有看不到的自由吧。

最初，我只是想：“我现在是个弱者，所以把自己的感情转移到需要照顾的植物和动物身上来。”

可是，渐渐发现似乎是我弄错了。这些生物远远比我顽强，它们无视我的存在，努力生存着，反而是我弱小的生命和情感得到了它们的照料。

我开始了解它们的坚强。

狗狗和猫咪冲我扑过来的时候，已经完全忘记了曾被关起来的过去。花蕾绽放时竟也有一种暴力的美。枝叶努力向上攀爬的力量，对抗小虫的斗争力，小狗和小猫香喷喷吃饭喝水的力量，这一切压倒了所有。

每天看些什么，不看些什么，这完全是个人的喜好，并没有什么好坏之分，也不存在谁更优秀出色的问题。

只是我从它们当中得到了那么多，有时会觉得连拿工资都不好意思。生物完全释放出自己的力量，它们并不是等待被照顾的弱者。

这是它们教给我的，把我治愈的力量。

偶然发现星期一家里的样子会和往常不一样。一向都观察敏锐的我，这次却察觉得很晚。

不过真的只有微妙的差别。

不是一下子完全不一样，而是一点一点地发生变化，所以我才没有发觉。看起来似乎是不想打扰我的工作，在暗地里小心地改变着什么。

星期一狗狗和猫咪的被毛特别亮一些，它们满足地呼呼大睡，迎接我时的态度也似乎比其他时候更有礼貌。植物上的害虫不见了，树枝也经过了修剪，枯枝被剪掉，看起来挺精神的样子。

我猜在我来之前，一定也有过这样一切井井有条的时期。我突然醒悟过来，一定是老板星期天打扫过了，他也喜欢动物和植物。只要时间允许，他就会照顾它们，这是个有爱心的人。

听说最近老板因为自己太太新公司的事情忙得不得了，基本上没有休息日。大概也是因为这个原因，一时间家里才没人照顾。我猜他现在可能终于有了一点时间，可以来照顾这些动物和植物。

当看到这里也有人和我一样爱护这些生命时，莫名地觉得高兴。在这个安静的家里，即使有小狗、小猫和花草的存在，我心里还是有什么重要的东西被吸走了。

尽管连面也没见过，每周一我都觉得和老板心有灵犀，这是不需要诉诸语言的灵犀。这是我们两个人之间的神秘地图，当我看着这些生物时，知道我们会互相确认对方所看到的地方，有时竟一个人偷偷笑出声。

客厅里的酒瓶兰[5]树叶有些枯萎，他先剪掉了三分之一，剩下的部分我就来悄悄打理好。等到下个礼拜来时，树叶已经恢复了神采。藏在狗粮附近的治疗皮肤病的药，每次来的时候都有所减少，有时又有新的买来。花园的石头下面藏了很多潮虫，我想打扫却又害怕，下次来时，石头已经被转移了地方，土壤也翻修一新。有棵树上突然出现蜂巢，正苦恼，下周却不见了。仙人掌长得太快，发出的新球快垂到地面了，下次来时发现新球已经被移到小盆里，沐浴在阳光下。每当看到这些，心里就不由得觉得温暖，于是暗暗发誓，一定要早些回到店里，为老板工作。

可是新的保姆来之前，我回去工作的事情一直没有下文，时间就这样慢慢溜走。

有一天。

当我用钥匙开门的时候，发现门开着，难道老板娘今天还在？这样想着进了屋。