第十六章（第2/3页）

“英奇，拜托！”楚德插嘴道，但她唇边却挂着一抹微笑，二人彼此飞快交换了一下得意的笑容。

菲奥娜再次用手肘轻轻推了我一下。我瞥了她一眼，看得出她的耐心已消耗殆尽，迫不及待想让摧残她的人得到应有的惩罚，而无片刻延宕。我倾身向前，清了清嗓子，但没等我真的开口，英奇又开始讲了。

“呃，我想说的是，你细细想想，你就明白这种级别的待遇不过是我们理所应得的。显然，冯·布劳恩先生无论如何也是这么认为的。他一直都非常友善，对我们彬彬有礼，是不是？当他不得不离开去市政厅会合官方团体的时候，他非常抱歉。‘我们会在大概三十分钟后到达动物园。’他继续道，‘我非常希望你们二位女士会去。’他告诉我们，如果我们能跟他们一行人保持五六米远的距离，就完全没关系。毕竟，我们的身份不仅仅是公众成员！哦，非常抱歉，菲奥娜，我们可没有忘了你，我们本打算向冯·布劳恩先生提起我们小组成员中有一位，也就是你，亲爱的，我们中有一位是瑞德先生的挚友，有多年友谊的、非常亲爱的朋友。我们已经下定决心要提起，但不知何故，我们就是没机会说这个，是不是，楚德？”

这两个女人再一次彼此交换得意的笑容。菲奥娜冷冷地盯着她们，强忍怒火。我意识到，这会儿事情已经太离谱了，于是决定介入。然而，此种做法的两种可行方案立刻呈现在我面前。一个选择就是礼貌优雅地介入英奇碰巧说出的连串话语当中，以吸引其留意我的身份。比如，我会突然间平静地插话道：“呃，既然我们无缘在动物园相见，那么我们欣然地在你自己的家中相见，又有何关系呢？”或者类似的话。另一选择就只是突然起身，或许边起身边甩出两只胳膊，直言不讳地宣布道：“我就是瑞德！”我自然希望选择一种会带来最大打击的方法，但犹豫不决的我再次错过了机会，因为英奇又开始讲话了。

“我们到了动物园，开始等，哦，大概等了二十分钟，是吧，楚德？我们在一个小小路边摊等待，可以在那儿喝杯咖啡，大概二十分钟之后，我们看到这些车辆直接开到大门口，这群尊贵的人下了车。大约有十或者十一个人，全是男士，冯·温特斯坦先生在，还有费希尔先生和霍夫曼先生。当然还有冯·布劳恩先生。布罗茨基先生走在这群人中间，看起来确实非常高贵，是不是，楚德？一点不像过去的样子。我们当然立刻寻找瑞德先生，但他不在当中。我和楚德一张脸一张脸看过去，但都是些老面孔，议员什么的，你知道的。有一瞬间，我们以为莱特梅尔先生就是瑞德先生呢，就在他刚从车里出来的时候。总之，他没有跟他们一起，我们还彼此说着，因为他繁忙的行程，可能稍迟一些会来。所有这些绅士都在，他们走上一条小径，全穿着黑色外套，除了布罗茨基先生，他穿了一件灰色外套，非常高贵的扮相，还有一顶与之相配的帽子。他们走过枫树林，全都迈着不紧不慢的步子，走到了第一个笼子处。冯·温特斯坦先生好像是主事人，不停指着东西跟布罗茨基先生介绍，指着每个笼子里的动物介绍。但看得出来，没人太多注意动物，他们都在为布罗茨基先生与柯林斯小姐的碰面紧张。我们也没法不紧张，是不是，楚德？我们继续走，转过弯走到中央广场，果真，柯林斯小姐在那儿，自己一人，站在长颈鹿面前，看着它们。还有其他一些人来回踱着步子，但他们当然不知道，当官方团的人转过拐角，人们才意识到有事发生，恭敬地移开了，而柯林斯小姐还站在长颈鹿面前，看上去较先前更孤单了。官方团的人走近了些，她朝他们看了过去。她显得如此平静，你根本不知道她心里在想些什么。而布罗茨基先生，我们能看到他的表情，非常僵硬，偷偷地瞄向柯林斯小姐，虽说当时他们俩之间还隔了老远，中间还有猴子浣熊的笼圈。冯·温特斯坦先生好像在给布罗茨基先生介绍所有动物，好似这些动物全是一场盛宴的官方嘉宾一般，是不是，楚德？我们不知道这些先生为何不直接走到长颈鹿和柯林斯小姐那里，但很显然，他们已经决定采用这种方式了。真是太令人激动了，太感动了，有那么一刻，我们甚至忘记了瑞德先生出现的可能。能看到布罗茨基呼出的气息，薄雾蒙蒙，其他所有绅士也是一样，紧接着，只剩下几个笼子的时候，布罗茨基先生好像对动物失去了兴趣，他摘下了帽子。动作非常老式，却毕恭毕敬，菲奥娜。我们感到非常荣幸有幸目睹这一切。”

“行动胜千言，”楚德插话道，“从他行动的方式能看出许多，然后他就只是将帽子举在胸前，好似同时在宣告爱意和歉意。非常感人。”

“是我在讲故事好吧，谢谢你，楚德。柯林斯小姐，她非常优雅，从远处看根本猜不出她已经这把年纪了。如此青春的身材。她非常冷淡，若无其事地转身面对他，两人之间大约隔了一个笼子的距离。在场的所有公众人员这时候都立刻后退，我和楚德，我们记得冯·布劳恩先生说过的，保持五米远，我们尽量放胆俯身向前，但此刻好像是个私人时刻，我们不敢靠得太近。他们先是互相点了点头，互道了些平常不过的问候。接着，布罗茨基先生，他突然上前几步，伸出手，非常迅速地，好像事先计划好了，楚德认为……”

“没错，好像他私下里已经练习了好些天一样……”

“是的，就是那样。我同意楚德的看法。就像那样。他伸出手，握住她的手，轻轻地礼貌地吻了一下，然后放开。而柯林斯小姐，她只是优雅地鞠了个躬，接着立刻将注意力转向其他男士，和他们打招呼，微笑，我们离得太远，听不清他们说了些什么。而他们所有人都在，有那么一小会儿，好像没人知道接下来做什么。然后，冯·温特斯坦先生采取主动，开始向布罗茨基先生和柯林斯小姐讲解长颈鹿的习性，言语中仿佛他们是一对——是不是，楚德？仿佛他们是一对很好的老夫妻，从一开始就一起来到这里。而他们二人，布罗茨基先生和柯林斯小姐，这么多年之后，肩并肩地站着，没有触碰，只是肩并肩地站着，两人盯着长颈鹿，听着冯·温特斯坦先生的介绍。如此持续了一段时间，就看见其他男士互相窃窃私语接下来怎么办。跟着，渐渐地，不自觉地，男士们统统往后汇拢去，做得非常好，非常文明，他们全都假装在互相交谈，一次慢慢移开一点，所以最后只剩下布罗茨基先生和柯林斯小姐在长颈鹿前。当然，我们这会儿能非常近距离地观察，而其他每个人亦定是如此，但当然，每个人都假装没有瞧见。我们看到布罗茨基先生优雅地转身面对柯林斯小姐，举起一只手指着长颈鹿的笼子，说着些什么。好像是些发自内心诚挚的话，柯林斯小姐稍稍低下了头，这会儿连她也不能继续无动于衷了，接着，布罗茨基先生继续说着，不时地，能看见他又举起一只手，像这样，非常轻柔地，指着长颈鹿。我们无法确定他是在说长颈鹿还是其他别的事情，但他不断举起手指着笼子。柯林斯小姐看似确实被征服了，但她是如此优雅的女士，她直了直身体，微笑着，然后二人慢慢踱步至其他男士聊天的地方。能看见她和男士们互道了些什么，非常礼貌且愉快，她好像跟费希尔先生谈了颇久，接着轮流和他们每个人道别。她朝布罗茨基先生微微躬身点头，看得出来，布罗茨基先生对此很是开心满意。他站在那儿，恍如游梦，帽子还举在胸前。接着，她走上小径离开，一路径直走向茶点小屋，过了喷泉，绕过北极熊围圈，消失在视线中了。而等她一离开，男士们似是抛弃了先前的伪装，围聚在布罗茨基先生身边，看得出来，每个人都开心异常，兴奋异常，他们好像在恭喜他。哦，我们当时多想知道布罗茨基先生跟柯林斯小姐说了些什么啊！或许我们应该大胆些，再走近几步，可能会捕捉到至少一些零零碎碎的话语。不过，现在我们身份不一样了，得更加谨慎。不管怎么说，一切都太美好了。动物园里的那些树，每年的这个时候都那么美。我确实想知道他们彼此说了些什么。楚德认为他们现在真的又重在一起了。你知道吗，他们从未离婚？是不是很有意思？那么些年了，尽管柯林斯小姐坚持自己被称作柯林斯小姐，他们从未离婚。布罗茨基先生赢回她是理所应当的。哦，非常抱歉，我们被兴奋冲昏头了，甚至还没开始给你讲到重点！关于瑞德先生！你看，既然瑞德先生没有跟官方团的人在一起，我们也就不能真的上前，即便是在柯林斯小姐离开之后。毕竟，冯·布劳恩先生建议过我们上前只是为了见见瑞德先生。总之，尽管我们小心地看着冯·布劳恩先生，尽管有时候与他非常近了，他却从未朝我们看过一眼，可能他过于关注布罗茨基先生了。所以我们没有上前。但之后，他们要离开时，我们看着他们就要穿过大门时，他们全部停了下来，又有一个人加入了他们，一个男人，但他们走得太远了，我们看不清楚。但楚德肯定与他们会合的人就是瑞德先生——她的远视视力好过我，我还没戴眼镜。她肯定——是不是，楚德？——她肯定那就是他，他非常圆滑机智，置身事外，所以不会添麻烦，这事对布罗茨基先生与柯林斯小姐来说本来就已经够难办的了。他这会儿在大门口会合官方团体的人。起先，我以为那不过是冯·布劳恩先生罢了，但我没有戴眼镜，而楚德非常肯定那就是瑞德先生。事后，我仔细想了想，也觉得可能当时那人就是瑞德先生。所以说我们就错过了被引见给他的机会！这时候，他们走得很远了，你看，已经在大门口了，司机们已经打开了车门。即便我们冲跑过去，也来不及到那儿的。所以从最严格的意义上讲，我们没有见到瑞德先生。但我和楚德刚刚还在讨论，我们说，几乎从所有其他意义上讲，我的意思是从其他任何真正重要的意义上讲，可以公平地说我们今天见到他了。毕竟，假如他一直跟官方团的人在一起的话，那么确定无疑的，在长颈鹿笼子跟前那会儿，就在柯林斯小姐离开之后，冯·布劳恩先生一定会为我们引见的。那不是我们的错，我们没有意识到瑞德先生会那么狡猾，一直呆在大门口。总之，重点是，毫无疑问，将我们引见给他，是合乎时宜的。那就是重点。冯·布劳恩先生显然也是这么认为的，既然我们处在现在这个位置上，那明显就是合乎时宜的。而且你知道吗，楚德，”她扭头对着她的朋友，“现在我再进一步地想想，我同意你的看法。今晚的聚会上我们也可以向她们宣布我们真的见到了他。就像你说的，那比说我们没有见到更为接近真相。而且今晚那么多事，我们真的没时间将一切再重新解释一遍。毕竟，我们没能正式被引见给他，只是造化弄人，就是这样。出于所有的目的和意图，我们已经见过他了。他一定会听说我们所有的事，如果他还没，那他一定会非常详细地询问起我们是如何照料他父母的。所以我们实际上等于见过他了，像你说的，如果别人并非如此认为，那对我们会很不公平。哦，我错了——”英奇突然转向菲奥娜，“我都忘记了，我正在和瑞德先生的一位老朋友谈话。对这样一个老朋友来说，这一切看起来不过是大惊小怪罢了……”