第五章（第2/2页）

除此之外他不知道在乌思福莱特还有什么事可做，这么一个肮脏、拥挤、泛着馊味的城镇。他走在大街上寻找——找什么？寻找马洛里可能经过的蛛丝马迹，以及任何暗示他可能去哪儿的线索。他感到毫无要领，荒唐无比——然后，在到这个小城的第二天，他看到了马洛里。

沃克正在前往市中心的美洲广场。当他靠近广场时街道变得越来越拥挤。城里的西班牙居民区正在举行某类宗教狂欢活动，那儿人多得连移动都困难。然而，比起他现在身处的拥挤之地，那儿竟也算不得什么。沃克拼命朝里挤了二十分钟，最后却发现依然还在广场外围兜圈子。这儿的街道感觉像是足球场的观众席，一层接着一层。此时，沃克看出来没有希望了——他不可能走进广场——不可能从人群中脱开身；他只可能随着人群流动的方向走。有些地方——特别是地铁站出口附近——人群已经完全冻结住。想要从地铁站出去的人们发现出口已经被想要进站的人群堵死。一个女人摔倒了，消失在视野里。看起来似乎肯定要被人群踩踏了，但几秒钟之后她又抽泣着出现了，面如死灰。

人群的密集度并不均匀一致，只要你放弃自主选择，随着人群的流动方向，一定程度的走动还是可能的。当人群绕过食品摊后沃克发现自己所在的地方没那么挤了。他从人群中艰难地拔出脚，踉踉跄跄走了几步。前面有个男人试图骑自行车穿过人群——而他旁边就是马洛里。沃克如同遭电击般意识到这一点。这不可能，但就是，他确定。这偶然的一瞥，几乎是出自本能的识别就是确切的证据。沃克在嘈杂的人群里大喊，“马洛里！”好多张脸孔转过来，马洛里的也在其中。又一波人潮涌过来，那些脸孔马上转回去了。他又喊了一次，这回更多的人转过头来——但没有马洛里，他似乎正在人群中奋力移动。沃克推开挡在前面的人往前挤。马洛里随着人群移动，无法竭力领先但始终与沃克保持十码的距离。沃克使劲用胳膊肘推挤着前进，招来谩骂和还击，他以此将距离缩短到三码。马洛里继续往前移动，显得如此平静，周边的人不可能猜到他正在努力摆脱后面那个横冲直撞的家伙。平静是伪装出来的，沃克发现每当人群中有一丝缝隙，马洛里就会抓住机会领先几码。沃克前方又出现一波推搡，他看到马洛里突然被人群困住了。马洛里周围的人群紧密地连在一起形成了等高线，而沃克移动起来还相对容易一点。他挤过拥成一团的人群，手臂像游泳一样越过无数肩头。又一阵推挤来了，马洛里摇晃着身体，但周围的人挤得他不可能摔倒。沃克的手臂像楔子一样插入人群，拼命往前挤，距离马洛里只有两码远了，但那里的人群太密集，根本无法动弹。恐慌开始蔓延。后方又出现一波推搡。有三个人消失了，这引发了一波逆潮，每个人都朝反方向挤去。沃克一下子失去重心，但马上被周围人的身体扶正了。他瞪眼看着四周，加入了互相指责、谩骂的人群，意识到自己一路推挤的行为助长了这一波波的推搡和恐慌，而自己正因此受到威胁。马洛里离他只有一码远了。沃克的手臂被人群压住了；如果可以抽出胳膊向前伸就能够着他的肩膀了。这样的状态维持了五分钟之久，人群就像只巨大的千足虫，舞动着细腿，准备去摧毁脚下的一切。正反两个方向的推挤在人潮中晃动，直到拥挤的人群慢慢平静下来。马洛里趁机移动了几步，距离又拉开了几码。沃克跌跌撞撞向前走了没几步就发现自己又被人群围起来了。片刻后他又能移动了，但和马洛里之间的距离一直在增加。那情形就像在大海里：强有力的漩涡和潮水将你吸往想要去的反方向。这对马洛里很有利，他随着人潮走，但对沃克来说要紧紧跟住他几乎不可能。人群推着马洛里朝一个方向走，可几分钟后又从另一个方向把沃克拉过去。现在马洛里离他有十码远，而且不可能在人群中开出一条路来。又来了一波推挤，沃克被挤得离马洛里更远了，被挤到停在那儿的一排车的另一边去了。他感到身后一阵猛烈的推挤，站都站不稳，只能抓住前面一个女人的肩膀，差点把她都拽倒。待他恢复身体平衡后四处张望，但再也看不到马洛里的身影了。

从监控器里看到这一幕后，警察过来渐渐驱散了人群，但沃克还是被困了几个小时。从任何正常的角度来看这都是场匪夷所思的大拥堵，而当他最终跌跌撞撞回到酒店时，还是对酒店大堂的空荡吃惊不已。

他筋疲力尽，肌肉疼痛，后背和胳膊都碰伤了。泡澡的时候他一遍又一遍地回想当天发生的情景，直到开始怀疑他看到的人是否真的是马洛里。即使确实是他，沃克和他之间的距离现在和之前一样远。他曾与马洛里仅一码之遥变得毫无意义。

这种怀疑在第二天给蕾切尔打电话后加深了。她刚和马洛里的一个朋友通过话，这个朋友说他在阿森松港口见到马洛里了。

“他想知道我是不是有亚历克斯的电话号码。”

“多久之前的事？”

“今天早晨跟他通的电话。几个小时之前。他留了电话号码。”

沃克记下电话号码，“那地方叫什么名字来着？”

“阿森松港口。你觉得他会在那儿吗？”

“有可能。”他心不在焉地说。阿森松……阿森松。他努力回忆这个名字，然后想起来了：报纸上的渡船时间表。真是巧合——没有巧合就没有生命。巧合就是命运的碎片。

“你在听吗？”

“在，不好意思。”

“听起来不太乐观的样子。”

“我想我昨天看到他了。”

“你看到亚历克斯了？”

“现在又不确定了。我很有可能看错了。越想越不确定……我总是想到你。”

“我知道。当我想到你的时候会微笑，沃克。”

“那意味着什么？”

“意味着我喜欢想到你。”沃克对着听筒笑起来。他们听着对方的呼吸声。几秒钟后挂断了电话。